科技初创企业转瞬即逝，容易失败，随着我们的注意力转移，它们的出现和消失都很快。但很少有人能像“领养”（Adoptly）那样引人注目，这显然是一次认真的尝试，为儿童领养**一款类似**的移动应用程序。这家由4人组成的机构上周悄然发起了一场Kickstarter活动，表示希望把准父母与可领养的孩子联系起来。

在一个概念视频中，成年人左右滑动以接受或拒绝寻找家庭的孩子。这是一个黑暗的愿景，将现代约会的肤浅本质与为孤儿找家的重要工作结合起来。但是，这是真正的交易，还是一个旨在突出硅谷肤浅和聋哑刻板印象的计划？

“领养”的联合创始人亚历克斯·纳沃罗基（Alex Nawrocki）坚称公司是正宗的他在本周的一次电话采访中说：“我们并没有试图把这种经历游戏化或取笑。”整个领养行业对科技行业的服务稍显不足。我们看到了这一独特的机会来破坏它，特别是当你谈论在线收养时。”

不过，这听起来像是来自HBO硅谷的东西。艺术模型，网站，和Kickstarter活动页面的采用是如此基本和良性的可疑。任何有市场营销背景和中等设计技能的人都可以在短时间内把它们组合在一起。没有一个被采纳的Twitter账户，Nawrocki和他的商业伙伴在社交媒体网站上也没有公开的个人资料。没有明确的迹象表明，如果该公司确实存在的话，它已经与任何领养组织、寄养专家或任何形式的国家机构建立了合作关系。

在Kickstarter上发布的介绍视频也转向了讽刺领域，使用了最俗气的格式。联合创始人乔希·韦伯（Josh Weber）在镜头中通过Adoptly与观众交谈，他形容Adoptly是“能够以现代生活的速度将家庭联系在一起的东西。”设计师安库什·德赛（Ankush Desai）用陈词滥调描述这款应用é 短语的交替适合SNL位。他称“收养”是一个“无缝的、基于应用程序的平台，将准父母和附近可收养的孩子连接起来”，似乎距离是决定成为人类合法监护人的最大因素。

在一个不和谐的例子中，一位女士向她的伴侣展示了一个微笑的孩子的个人资料，对方不同意，并在男孩的脸上左击。视频随后贯穿了一系列的安全保证。孩子们“通过有执照的**机构获得了合法的预先批准”，而家长们则必须通过“国家规定的背景调查”。视频的结尾是一个精心设计的口号：“为人父母现在只需轻轻一扫就可以了。”与此同时，令人向往的免版税音乐在背景中打转，就像之前很多充满希望的Kickstarter视频一样。

从某种意义上说，收养的有趣之处并不在于它可疑。相反，在许多方面，它与其他许多自以为是的主张和千篇一律的营销材料被误导的初创公司没有什么区别。当然，这个应用程序可能是个骗局。但即使是真的，有什么区别呢？有人认为Tinder儿童收养计划是个不错的主意：在第一周，12个支持者已经为这项运动认捐了2957美元(诚然，Adoptly似乎仍有可能达不到15万美元的目标。）

奇怪的是，在Kickstarter的视频中，4人领养团队中唯一没有出现在镜头上的是纳沃罗基。这使得视频中的其他员工有可能是演员，而“纳沃罗基”本身可能是一个假姓。我最初联系他的时候收到的语音信箱是**裸的，告诉打电话的人他们联系到了一个“亚历克斯”。纳沃罗基告诉我，他是一家营销机构的品牌策略师和策划师，但没有告诉我他在哪里工作。

尽管缺乏这方面的信息，纳沃罗基是认真的，并明确表示收养的目的。他强调，这款应用程序并不是为了取代领养服务而设计的，它甚至不应该赚钱(他说，收养公司之所以选择不寻求风险投资，是因为这个原因。）相反，收养公司应该作为一个免费的网络，开始对话，帮助父母更容易地开始收养的第一步。至于刷卡技工，纳沃罗基说，这款应用程序模仿了当今人们的连接方式。”我们的目标人群是千禧一代，他们正开始达到为人父母的年龄我们的想法是，采用与他们保持节奏的技术是很重要的，而刷卡是团队特别熟悉的东西。”

我在与纳沃罗基的对话和后续邮件中遇到了一些额外的危险信号。他说，他和Kickstarter上的其他成员在2014年奥斯汀的SXSW音乐节上见过面，然后通过一个Facebook群组保持联系。他不愿向我透露Facebook群组的名字。他还说，他的Facebook个人资料根本不存在，因为他“最近一直在脱离社交圈”，他和韦伯、德赛或营销主管劳拉·希珀都没有我能找到的Facebook、LinkedIn或Twitter个人资料。

纳沃罗基确实为韦伯提供了一个详尽的背景故事。他说，他的联合创始人在塔夫茨大学学习经济学，后来在休斯顿的能源市场咨询公司工作。韦伯随后搬到了海湾地区，在那里他一直活跃在替代能源创业领域。当我问是否可以直接和韦伯通话时，纳沃罗基说他正在度蜜月，没空。

当我问到是否能看到他的同事在网上存在的一些证据时，纳沃罗基说，整个团队都把他们的个人资料保密了，这是因为受到了收养批评者的强烈反对。”纳沃罗基在电子邮件中说：“由于这种出乎意料的反馈，我们一直在考虑我们的营销方法，这让我们非常惊讶。”看来，我们的一些通信策略并没有很好地说明这项技术对人们真正的积极和帮助。”

因此，Adoptly及其可能失败的Kickstarter活动似乎是两件事之一：一个精心设计的讽刺不值得进一步揭穿，或一个坏主意不值得进一步探讨。如果这是一个讽刺，也许目标既有记者懒得去查证事实，也有硅谷创业社区急于破坏以至于放弃人性。而在唐纳德·特朗普（Donald Trump）时代，以及“假新闻”一词被淡化的时代，人们很难不怀疑可能有人企图蒙蔽媒体。

到目前为止，至少有另外两家新闻机构采用了这种方式，尽管有警告称，这不是一个好主意，事实上似乎可能是假的。至于Kickstarter，只要竞选活动不是彻头彻尾的欺诈，它似乎并不太在意潜在的恶作剧或模仿。该公司向我介绍了它的信任和安全指南，一位代表说，它的诚信团队的算法部分依靠社区报告来扫描违规行为。Kickstarter可能觉得没有必要进行调查，除非它达到了不切实际的筹款目标。

尽管如此，我仍然被纳沃罗基的音调和语言所打动，在几乎任何其他的语境中，它与标准的、崇高的海湾地区行话保持同步。不管是谁真正支持了这家公司，它都说明了在保持合法性的同时，初创公司的想法看起来是多么古怪。

海湾地区有那么多聪明、善意的工程师和程序员站在像Y Combinator这样的科技孵化器的舞台上，声称打乱了洗衣房、婚礼策划或其他一些现代生活中的日常琐事。这些创始人中的一些人梦想着从诸如“移民涡轮税”或“印度漫游”或“非洲BuzzFeed”之类的想法中捞起数百万美元来建立业务——所有这些都是有意义的想法，但都有些可疑。你也可以这样说，这意味着也许它真的没有那么牵强。