这已经不是秘密了，在酸-也被称为LSD，或麦角酸二乙胺-可以使平凡似乎充满意义，但现在我们可能知道为什么。不仅如此，科学家们可能已经弄清楚了为什么旅行会持续这么长时间。两项关于迷幻剂的研究提供了药物在大脑中如何工作的一瞥。

在发表在《当代生物学》上的一项研究中，研究人员对志愿者进行了脑部扫描，这些志愿者在绊倒、服用安慰剂或服用酸**物和其他药物时，既听有个人意义的歌曲，也听无意义的歌曲。扫描让我们看到药物是如何让一切突然变得如此深刻的。在发表在《细胞》杂志上的另一项研究中，科学家们捕捉到了LSD如何与大脑中某些受体相互作用的图像。结果发现，LSD有一个结构特征，使它与受体结合很长时间，并使旅程持续数小时。

LSD自1938年由化学家阿尔伯特·霍夫曼合成以来就一直存在。这是一种强有力的***，在60年代的反文化中扮演了重要角色。但从20世纪70年代开始，LSD（连同蘑菇和MDMA）被指定为一种严格控制的药物，作为禁毒战争的一部分。因此，对这些物质的研究很少。如今，禁毒战争正在平息，科学家们正谨慎地开始做更多的研究，食品和药物管理局（Food and Drug Administration）甚至对此表示了兴趣，该局批准了一项关于***治疗创伤后应激障碍（PTSD）的大规模研究。另一种***，psilocybin，正在研究帮助减轻癌症患者对死亡的恐惧。

鉴于这一新的兴趣，更好地掌握LSD的结构可以帮助我们开发更好的药物，以适应各种情况。了解大脑是如何创造意义的，对于理解精神分裂症等精神疾病的神经基础是很有用的。许多精神分裂症患者在没有意义的地方看到了意义，几乎就像他们在持续的酸之旅——所以研究酸的作用可能会导致疾病的突破。更重要的是，上世纪五六十年代的研究表明，在适当的情况下，酸本身可能有治疗作用；卡里·格兰特是迷幻剂疗法的早期采用者。最近的研究表明，psilocybin和LSD都可能有助于治疗丛集性头痛，有时被称为**性头痛，因为它们非常严重，经历过这种头痛的人往往会**。

在目前的生物学研究中，由神经科学家Katrin Preller领导的研究人员在Zü里奇大学精神病医院要求志愿者带上他们觉得与之有强烈情感联系的音乐片段——例如西蒙和加芬克尔的《寂静之声》、Radiohead和缪斯的歌曲，以及匈牙利作曲家弗朗茨·利斯特的古典音乐。志愿者被分为三组：服用100微克LSD的人（对于想旅行的人来说，这是一种典型的剂量），服用安慰剂的人，以及服用LSD和一种叫做克坦西林的消酸药的人(稍后将详细介绍最后一组。）

志愿者们在脑部扫描仪中听自己的音乐，然后听一些免费的爵士乐，这并不令人不快，但对参与者来说没有个人联系。之后，他们对这些片段的意义进行了评估。

有两个有趣的发现。服用迷幻剂的人发现爵士乐比其他组的人更有意义。经过一次适当旅行的人们突然似乎更欣赏新音乐了。

这对于服用LSD和安慰剂的人来说是有意义的。但是第三组服用迷幻剂和***的人呢？克坦西林是一种能阻止LSD与一种叫血清素的化学物质相互作用的药物。Preller的团队发现，同时服用LSD和ketanserin的人与服用安慰剂的人有相同的结果。他们没有发现爵士乐更有意义。”普雷勒说：“它阻断了LSD的所有作用，所以就像人们不服用任何药物一样。”所有典型的症状-幻觉，一切-都消失了，当我们预先治疗的人与克坦西林

所以，我们知道克他西林阻断血清素，服用克他西林阻断了酸的作用。加州大学圣地亚哥分校精神病学教授亚当·哈伯施塔特（Adam Halberstadt）表示，这证明了迷幻剂的许多作用是由药物与血清素的相互作用引起的，他没有参与这项研究。Preller补充道：“我们以前不知道这一点，因为大多数关于LSD的研究都是在动物身上进行的。”。早期的动物研究表明，另一种影响多巴胺的大脑受体可能是导致LSD效应的原因。

别忘了Preller的团队对所有参与者进行了脑部扫描。他们的扫描显示，当人们听他们觉得有意义的东西时，大脑的哪些部分会“发光”，或者是活跃的。在这种情况下，活动区是一组结构称为皮质中线结构。这是有意义的，因为我们已经知道这个区域在创造身份和自我意识方面起着作用。接下来，Preller想研究当人们体验有意义的图像或触摸而不是声音时，我们是否能得到同样的效果。

所以我们知道迷幻剂是如何创造意义的。但是为什么旅行会持续这么长时间呢？在《细胞》杂志上发表的第二项研究中，北卡罗来纳大学教堂山分校的约翰·麦考维和丹尼尔·瓦克领导的科学家决定研究这个问题。他们拍摄了LSD如何与各种血清素受体结合的图像，包括Preller研究中的受体。”我们看到的是，受体的形状有点像花瓶，中间有一个空间，LSD结合在一起，上面有一个盖子迷幻剂有一个独特的特性，它实际上是在盖子上。对于许多其他化合物，如血清素，盖子仍然相当灵活。因为迷幻剂能抓住它，它真的会留在那里。”因为迷幻剂能锁住，效果会持续很长时间。

研究小组还测试了一种变异的LSD，这种LSD没有那么小心地贴在盖子上。”我们的假设是，这个盖子使LSD在那里保持了很长一段时间，对于一个突变，我们发现LSD出现得更快，但也离开得更快，”McCorvy说。所以这种变异的LSD仍然结合在一起，但是旅行的开始和结束可能都更快。Wacker和McCorvy指出，他们个人并不提倡人们服用LSD，但他们都对更多的药物研究有帮助感兴趣。”例如，在过去的几十年里，由于精神健康的原因，LSD**了人们对血清素的兴趣通过将其作为一种化合物使用，我们实际上可以在未来生成新的化合物，而这一切都是从一些被发现并用于娱乐的东西开始的。”