机器人专家马特·伦德尔说，机器人不可避免地将在美国和世界各地实现数百万个工作岗位的自动化，但还有一个更为复杂的场景即将出现。周二在SXSW的一次演讲中，Rendall描绘了机器人工作岗位置换的未来，他将重点放在机器人行业重塑全球**业的现实方式上，而不是自动化。

美国已经将大部分**业外包出去，在工业机器人技术方面缺乏认真的投资，这可能会错过世界上下一次商品生产方式的根本转变。这是因为机器人**商——就像**机器人的机器人一样——在决定自动化如何在全球扩张的过程中扮演着关键的角色。

作为机器人**公司奥托汽车（Otto Motors）的首席执行官（不要与Uber拥有的自动驾驶卡车公司混淆），Rendall专注于打造仓库机器人车队，这些机器人最终可能取代亚马逊等公司**的许多履行工作。他的演讲题为“机器人vs乔布斯：技术的替代在这里”，简要介绍了自动化的历史，描绘了拖拉机、装配线和其他技术在历史上是如何替代人类劳动的。

但后来他转向了不确定的未来。自动化的乐观主义者和悲观主义者已经开始争论世界将如何改变，人工智能和工业机器人的结合是否会以前所未有的方式加速自动化。”“机器人来了，”伦德尔说大萧条之后，人们对自动化的兴趣发生了根本性的变化。人们开始感受到高成本劳动力带来的痛苦，对自动化的需求是我们以前从未见过的。”

虽然伦德尔称自己是乐观主义者之一，他相信自动化将从长远来看改善社会，帮助人类过上更好的生活，但他说，全球**业正在发生变化，这可能会让美国工业一蹶不振。”他说，中国正在成为工业**业机器人的第一大用户，并补充说，中国正在推动“压倒性的增长”。

他补充说，不同之处在于中国如何应对自动化，即在美国似乎正在着手解决这一问题时，拥抱自动化而不是回避自动化。这与上个世纪的工业进步形成了鲜明的对比，比如福特的装配线，它首先进入美国工业领域，并将美国经济转变为世界上最机器人化的国家之一。

就目前的情况来看，顶级机器人**商绝大多数位于日本，德国和瑞士还有其他大牌。在所有国家中，中国使用这些**机器人的人数最多，差距很大，但这一数字与中国的人类工人数量相比仍然相形见绌。然而，韩国人均拥有最多的机器人，这意味着它可能很快成为一个比中国工厂更具生产力、效率和成本效益的**商品的地方。

伦德尔说，中国和韩国很有可能开始在各自行业加大机器人投资，以抵消劳动力成本上升的影响，保持竞争力。这可能导致中国和韩国本土机器人公司的大繁荣，以及担任传统**角色的工业机器人数量的大幅增加。富士康（Foxconn）等大型消费电子产品**商已经制定了在中国实现数十万个工厂工作自动化的详细计划。更能说明问题的是：富士康决心这样做的主要原因是它自己生产的越来越多的“Foxbot”机器人。

由于亚洲和欧洲已成为汽车、电子产品、家具和其他产品的最大生产国，这些地区的公司投入了最多的资源，对如何实现**过程的自动化拥有最宝贵的见解。因此，随着自动化水平的提高，最有可能成为全球强国的是来自日本的Fanuc、德国的Kuka和瑞士的ABB，而不是谷歌、Facebook或微软。

Fanuc is Japanese robotics company that specializes industrial manufacturing, like the CR-4iA robitic arm used for gearbox and motor assembly. Photo: Fanuc

那么，美国的情况如何呢？美国有一位总统希望在美国重新创造就业机会和**商品，但缺乏其他国家的机器人技术和自动化资源？伦德尔表示：我们在相当长的几年内都不会知道答案，但美国正越来越处于不稳定的境地。他说，该公司在全球市场上没有一家领先的机器人公司，公众对自动化这一概念深感不安。

这些恐惧是非常真实的。研究人员Carl Benedikt Frey和Michael O**orne在2013年撰写了一篇颇具影响力的论文，题为《就业的未来》，根据他们的研究，在未来30到40年内，几乎一半的工作都可以实现自动化。报告总结说，这不仅仅是个人生计的减少——如此规模的自动化可能会对人们如何度过每天的每一分钟、在社会中自我认同、最终在缺乏全民医疗或全民基本收入等**福利的情况下活下去产生深远影响。

这些都是重要的问题，也是Rendall没有花太多时间深入研究的问题。但他仍然相信，美国唯一的前进之路是接受自动化的必然性，并努力使其成为美国工业和公民的积极发展。

目前尚不清楚特朗普**是否会采取必要措施，让美国工业更容易投资自动化，尤其是在日益民族主义的环境下，涉及从外国购买产品时。一线希望：也许特朗普的美国第一语言将导致国内对通常由亚洲企业主导的行业进行更认真的投资。但伦德尔对未来的描绘似乎表明，现在可能为时已晚，而亚洲和欧洲在利用实际上是下一次工业革命这一优势方面的准备要比现在好得多。

当然，硅谷的公司处于人工智能的前沿，早期的自动化很可能来自简单的触摸屏产品（麦当劳的信息亭）到更强大的人工智能驱动软件（一个复杂的****代理）的混合。这可能意味着美国公司将在短期内参与并从中获益。然而，Rendall指出，人工智能的进步只会带来机器人技术的更大进步，导致机器执行的任务越来越多样化，而这些任务曾经是专门留给人类的。这包括搜救、面对面客服，甚至商场安保，所有这些都可能由中国生产的机器人使用日本**的工业机器人来执行。

伦德尔认为，这是美国重新调整投资和优先事项的机会。”我们有机会做一些有意义的事情，重新调整**业，”他说回到美国的工作只有在涉及自动化的情况下才能真正起作用。但是，当工作机会回来，有机器人**我们消费的产品，会是美国机器人**的产品吗？“如果今天的**业格局没有彻底颠覆，这个问题的答案是响亮的不。

更正：这篇文章的前一个版本错误地将富士康指定为一家中国公司。事实上，该公司总部设在台湾，但在中国设有工厂。