一年前的今天，HTC发布了Vive虚拟现实耳机，标志着虚拟现实的一个转折点。Vive并不是第一款商用VR耳机，甚至不是第一款商用高端耳机。但除了简单的谷歌硬纸板外，它还是第一款没有Oculus帮助的大型耳机，证明了VR不属于任何一家公司。这也是第一个来与复杂的运动控制，迎来了一个全新的经验类。从某种意义上说，Vive的推出让VR开始感觉像是一个真正的行业，而不是Facebook支持的**项目。一年后，这种乐观情绪变得更加成熟，但不那么明显。

自2016年4月以来，我们已经看到了消费者虚拟现实的里程碑，包括PlayStation虚拟现实、谷歌的白日梦平台和Oculus Touch运动控制器的推出。微软宣布即将推出一系列视窗全息虚拟现实耳机。三星表示，在2017年初，其Gear VR耳机出货量已达500万部，PlayStation VR在4个月内售出91.5万部，超出预期。所有主要的虚拟现实平台都建立了它们的发布目录，虚拟现实视频在YouTube和Facebook上保持稳定的存在。VR arcades开始在世界各地的城市开放。而像BigScreen、AltspaceVR等虚拟现实社交空间，以及一些多人游戏，吸引了不多但热情高涨的用户群。

尽管如此，人们还是感到失望。Oculus Rift的推出由于组件短缺而错开，正如预期的那样，桌面VR耳机的销量远低于PlayStation VR。2016年，Oculus运送了估计243000条裂口，HTC预计运送了42万条活。白日梦仍然只与少数设备兼容。虚拟现实拱廊在这里，但它们仍然处在新奇时期。而在一次重大的象征性打击中，Oculus联合创始人帕尔默·卢卡基在政治争议后将自己从公众视线中移开，上周完全离开了Facebook。

还有其他一些不太明显的转变。虚拟现实不再是一种排他性的理论技术，但它也没有被主流采用。在高德纳（Gartner）的炒作周期中，这可能被称为“幻灭的低谷”——人们认为一项伟大的新技术无法兑现其承诺的时刻。几十年来，企业和研究机构一直在使用虚拟现实进行培训、设计，甚至医疗。但对于日常消费者来说，它的用途是有限的，特别是因为它的价格-强大的体验需要昂贵的硬件，而像纸板一样的廉价虚拟现实很快就会过时。

不过，不出所料，一些VR社区最敬业的成员并不认为媒体会陷入长期困境。”AltspaceVR首席执行官埃里克•罗莫（Eric Romo）表示：“我认为，目前弥漫在整个行业（或至少是会议上的投资者小组）的‘幻灭低谷’情绪有点没有根据。”从市场采用的角度来看，VR或多或少实现了预期，但围绕市场进步的情绪肯定已经改变。”

Romo将当前的dip描述为虚拟现实的“Palm Treo”时代。他说，目前的耳机相当不错，但“它们都有悲惨的缺陷”。桌面虚拟现实太复杂了，控制台虚拟现实垄断了你的客厅，而移动虚拟现实功能不够全——而且没有一款中档耳机能与iPhone配合使用，极大地限制了它的用户群。

不过，有些人已经开始靠媒体谋生了。长期从事虚拟现实工作的记者肯特拜伊（kentbay）将虚拟现实描述为“仍处于‘吸引人的电影’实验阶段”，他表示，虚拟现实行业还没有找到一种可靠的方法让大型项目赚钱但一些小型独立虚拟现实团队已经能够收支平衡，”他说。一个成功的例子是Owlchemy Labs，Vive launch title Job Simulator的创建者——Owlchemy联合创始人亚历克斯·施瓦茨（Alex Schwartz）说，该公司去年的销售额为300万美元。

大人物也宣布了一些胜利。***是EVE Online的幕后工作室，其跨平台游戏EVE Gunjack的销量已经超过50万份。与最畅销的**或游戏机游戏相比，这并不是一个巨大的数字，但它突破了‘利基’范畴。”[“虚拟现实]将需要相当长的时间来接近消费者的广泛接受，”施瓦茨说。但与过去的一些技术突破相比——施瓦茨举VCR为例——这是一个“响亮的、令人难以置信的成功”

云端游戏公司的丹尼·恩格（DennyUnger）仍然谨慎，后者是继《间世》的发行名《画廊》之后的公司。”公众呼吁在VR中获得更长、更具吸引力、AAA级体验，同时指责它是一种噱头上市一年后，我们有了速度，但我们必须不断地推动经验质量，使之超越山头。我们仍处在一个阶段，要求我们让公众“真正的信徒”，我们不能懒惰

与2016年不同的是，新硬件的推出为虚拟现实的发展确定了明确的方向，目前还不清楚2017年剩下的时间会带来什么。自给式耳机即将上市，但可能要到2018年才能上市。我们不知道像谷歌和苹果这样的大公司会做什么，而Oculus的最新项目——一个被称为Santa Cruz的独立设备——只是一个原型。Gear VR通过新的控制器进行了适度升级，但仍有明显的缺点。如果白日梦没有完全停滞的话，它的进展是缓慢的。

在那之前，2017年对于虚拟现实来说很可能是一个富有成效但低调的一年。自2013年以来，人们第一次不再等待虚拟现实的“到来”，它终于来了——只是想知道如何立足。