美国有线电视新闻网（CNN）的头条新闻说：“优步公布了到2020年试驾飞行汽车的计划。”《****》说：“不再是一个梦想：硅谷将迎战飞车。”。即使是像《大西洋月刊》这样受人尊敬的刊物也无法抗拒：“当汽车飞起来的时候”，最近的一个标题在思考。即使是我们也做到了-尽管是引用。

停下。马上停下来。我们不应该再叫这些东西“飞车”了，根本没有飞车。我说这句话是因为我自己走了这条修辞捷径。但我不确定引号是否足够了。

我们真正要说的是，嗯，一堆不同的东西在飞。在今天达拉斯举行的Elevate大会上，Uber正在讨论一个按需、电动、多旋翼垂直起降（VTOL）车辆网络。谷歌联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）旗下的小鹰公司（Kitty Hawk）似乎正在研发一款更像水上气垫自行车而不是飞行汽车的产品。所以你可以明白为什么很多媒体都用“飞车”作为变通方法。扪心自问：你是否更愿意点击标题中写着“e-VTOL”或“水上气垫船”或“飞车”的报道？

飞车，当然是可笑的。狂妄的发明家们几十年来一直在追求这个想法，但几乎没有什么可展示的。许多人破产了，有些人死了，试图把他们狂热的梦想变成现实。上图中的AVE Mizar基本上是一辆福特平托（Ford Pinto），车顶连接着一段塞斯纳（Cessna）Skymaster。在1973年的一次试飞中，该车坠毁，导致该车发明者死亡。

当他们开始为《大众力学》和《大众科学》等杂志的封面增色的时候，飞行汽车的想法就成了遥远的、不可能实现的未来的替身。毫无疑问，这些照片激发了我们记忆最深的流行文化中许多飞行汽车的灵感，比如Jets***，Back to the Future，and Star Wars。它们是杂志封面，引发了上千个书呆子的幻想。

“我讨厌它，”现在在Uber工作的前NASA工程师Mark Moore在我问他对这个术语有何看法时说我们不是在路上开车。我是说，这些飞机比其他任何正在进行的飞机都更接近商用飞机。只是尺寸小了很多。”

这不是我们第一次把错误的名字用在某项技术上。边缘推倒了使用“气垫板”来描述自我平衡滑板车，但最终我们输掉了这场战斗。现在我们发现自己正处于一场新的命名法之争中。而也许是因为我们所说的电动垂直起降飞机刚刚开始出现，现在还来得及扭转“飞车”的颓势

让硅谷和航空航天业如此火爆的技术并不是什么新鲜事。得益于数字控制器、半自动电传系统和更强大的电池技术等新发明，更小、更安静、更快、更高效的飞机比以往任何时候都更接近现实。

“突然间，我们得到了一个新的小部件，”摩尔说我们有各种各样的方法来使用它。因此，它只是打开了设计空间，创造了这些新的车辆来做这些我们50年来一直想做的新事情，但我们根本没有技术来做。”

但是，飞行汽车有很多东西让它们变得不切实际、行不通，甚至头脑不清醒。空域限制、噪音问题和安全问题只是Uber、Kitty Hawk和其他公司在试图将自己的想法纳入主流时会遇到的一些问题。此外，这些飞机并不能为正常人解决任何问题，也不能在遥远的未来做出有意义的姿态。支持者把交通拥堵和每天四处奔波看作是一种动力。但这是否足以成为我们追求一个可能对我们的城市造成不可预测后果的想法的理由？

一些专家认为，即使像“空中出租车”这样无害的绰号也不能充分描述这项技术AHS国际公司的执行董事Mike Hirschberg说：“为了提高效率，它实际上不是一辆空中出租车，而是一架整天来回飞行的穿梭机，每天都能最大限度地利用时间。”当然，如果这些飞机要几十万美元的话，你就不会想开着它们在城里转悠了！”

虽然媒体肯定是在混淆这一错误术语背后的合法技术，但它并不是唯一的罪犯。一些正在研究电动VTOL飞机的初创公司也有这样的想法——很可能是为了赢得更多的原型新闻报道(其他初创公司完全接受了飞车的概念。斯洛伐克的美孚公司最近发布了一款汽车，它说它可以在路上行驶，也可以在云层中飞行。零售价：130万美元。

可以肯定的是，大多数最有可能成为某些未来派、按需航空出租车服务（如优步设想的）一部分的飞机不会为城市街道交通而**。相反，它们会像直升机一样在机身底部安装滑橇。摩尔说，事实上，驾驶其中一辆车穿越交通的想法与追求这一想法的目的背道而驰。

“飞车没有意义，”摩尔说我要把那句话记录在案。你最不想做的就是拿一台专为高生产率设计的机器，让它卡在车流中。。。在地面上，以每小时20英里的速度，它没有得到很好的利用。”

优步一直很小心，不推这个绰号，但自然会有滑头。杰夫·霍顿，公司的首席产品官，同时也是负责Elevate项目的人，一开始就犯了这个错误。在达拉斯欢迎大家参加会议后，他惊叹于“飞车。。。他们现在真的到了。”

哎呀。