一般来说，经济增长是商品和服务生产增加的结果。消费者支出的增加、国际贸易的增加以及企业增加对资本支出的投资，都会影响一个经济体中商品和服务的生产水平。

例如，随着消费者购买更多的房屋，房屋建筑和承包商的收入增加。当公司为了扩大产品和服务而对其业务进行投资时，他们会**更多的员工，并增加工资。所有这些活动都会导致经济增长，而经济增长可以用国内生产总值来衡量，国内生产总值是指一个国家在一定时期内生产的所有制成品和服务的货币或市场总值。

经济增长可以用国内生产总值来衡量

例如，在美国，**公布了每个季度和全年的年度GDP估计数。GDP作为衡量国内生产总值的一个广泛指标，是衡量一个国家经济健康状况及其相对增长的综合记分卡。

关键要点

• 资本投资是指公司收购房地产、**厂、机器、计算机、车辆和生产设备等资产。
• 经济增长可以用国内生产总值（GDP）来衡量，GDP是一个国家在一定时期内生产的所有制成品和服务的总货币或市场价值。
• 在美国，经济增长主要由消费支出和资本投资推动。
• 资本投资可以是区分一个经济体是健康增长率还是疲弱增长率的因素。

历史上曾出现过经济高速增长时期；它们通常是由新的自然资源的发现或新技术的发明引起的。例如，20世纪80年代互联网的发明为许多其他新技术的发明铺平了道路，包括电子商务，它彻底改变了大多数公司的经营方式。21世纪初，美国发现了大量页岩油储量。这一发现使美国成为世界上最大的原油生产国。

没有资本投资，创新是不可能的，包括发现新的自然资源储备或技术进步。资本投资是指企业购买有形资产，如建筑物、机器、设备、车辆和工具等。这些有形资产随后被用来生产商品或服务。资本投资是公司实现经营目标的一种手段。

资本投资与国内生产总值的关系

为了使企业增加或改善资本结构在经济上可行，公司必须有足够的现金或资金。通常，企业会通过发行债券或股票来寻求这种融资。

资本投资是长期投资；它们使公司能够通过增加或改进生产设施和提高运营效率来获得多年的收入。一个企业在投资资本货物时，收入不会立即增加。

资本投资的增加使资本结构有了更多的研究和开发。如果一家公司想将新产品和服务推向市场，他们通常会从事研究和开发活动，作为创新和引进新产品和服务或改进现有产品和服务的第一步。

增加或改进资本产品旨在通过提高公司的生产效率来提高劳动生产率。更新的设备或工厂导致生产更多的产品，而且速度更快。例如，一个新的生产设施可能会用更少的电，因为它使用更新的设备，并且被安置在一个更节能的建筑里。因此，可以以较低的成本生产更多的产品，并缩短周转时间；这可以增加公司的利润。

随着劳动效率的提高，这种全国范围内提高的效率将导致整个国家的经济增长和更高的全国GDP。

资本货物不同于金融资本或人力资本。金融资本包括维持和发展企业所需的资金，公司通过发行债券形式的债务或股票形式的股权来获得这些资金。人力资本是指人力劳动或劳动者。在一家公司可以投资资本品之前，它必须首先建立资源和基础设施，以确保金融资本的安全。人力资本被用来设计、建造和经营资本产品。

资本投资与经济增长实例

下表显示了根据经济分析局（BEA）的数据，2016年至2018年的年度GDP增长百分比。该表显示了每年国内生产总值的年增长率，以及哪些因素促成了这一增长。从表中可以看出，2016年和2018年的GDP年增长率分别为1.6%和2.9%。2016年和2018年的个人支出（以绿色表示）分别为1.85%和1.80%。因此，2016年和2018年的消费者支出大致相同。然而，资本支出或私人企业投资（以红色表示）在2016年和2018年分别为-0.24%和1.02%。

换言之，通过购买资本货物进行的商业投资推动了2018年GDP的增长，占全年GDP总量2.9%的1%。该表还进一步细分，显示2018年的结构和设备采购高于2016年。

该数据显示，2016年和2018年，美国经济增长主要由消费者支出和资本投资支出推动。鉴于2016年和2018年的消费者支出几乎相同，可以假设2018年额外的GDP增长主要是由于资本投资水平较高。在美国，2018年对资本品的购买更多，包括工业设备、运输、软件和建筑物或工厂等结构。因此，资本投资可以对经济增长产生重大影响。