投资者理应利用公司财务报表中提供的丰富信息，帮助他们评估公司是否是一项潜在投资。就整体盈利能力而言，在分析财务报表时，净收益是一个明显的起点。公司损益表上的这一底线美元金额是盈利能力的一个极好的指标，因为一旦扣除了所有生产成本、折旧、税收、利息和其他费用，它就会对公司的收入进行估值。然而，在评估一家公司时，净收入不应该被单独使用。

营业利润率

营业利润率是衡量盈利能力和效率的另一个重要指标，它比较的是一家公司在扣除利息和销售税之前的收入。利润率有助于分析师和潜在投资者衡量公司经理在控制开支和创造收入方面的成功程度。高营业利润率强烈地表明一家公司正在精明地管理成本和创造销售。

为股东评估股价和盈利能力

财务报表可以用来为股东评估公司的股价和盈利能力。在这个过程中，各种各样的指标都很有用。每股收益（EPS）是衡量投资回报率的一个指标，反映了一个公司的每股盈利能力。市盈率（P/E）使用股票的每股收益（EPS）与其当前股价进行比较，以进行评估。市盈率（P/B）被认为是投资者的基本价值指标，因为它揭示了市场对公司内在价值的估价。

股利支付率

股息支付率是另一个有用的指标，衡量一个公司的增长，财务稳定，回报支付给股东。股息支付率计算以股息形式支付给股票投资者的公司收益百分比。比率值越高，公司的盈利就越可靠，能够维持股息支付，公司就越稳定。留存收益是指未作为股息支付给股东的利润数，它显示了一家公司将利润的哪一部分再投资于扩大业务。

资产和负债

公司资产负债表中的资产和负债明细为投资者提供了公司整体财务状况以及债务状况的可靠快照。负债率，如流动比率，可以从财务报表中提供的信息计算，让分析师评估公司处理未偿债务的能力。主要资本支出可用于评估公司当前的财务状况，并可反映增长潜力。