在我们的太阳系外发现了另一颗诱人的行星：一个地球大小的世界，它是我们的宇宙邻居——它可能正好是生命的宿主。

罗斯128b是一颗新发现的行星，它围绕着一颗被称为红矮星的微弱恒星运转。地球的质量大约是地球的1.5倍，可能也在恒星的宜居区(最令人兴奋的是，这颗行星距离地球只有11光年远。这使得ross128b成为我们所知的第二个离地球最近的可能宜居的系外行星，仅次于近地天体b，近地天体b是一个岩石世界，围绕着离我们太阳系最近的恒星，近地天体半人马座运行。

然而，半人马座近邻并不是一个非常“适合生命”的恒星。它也是一颗红矮星，被认为是一颗活跃的恒星，这意味着它经常爆发出强烈的高能太阳耀斑。事实上，大多数红矮星都容易发生耀斑，这对于寻找太阳系外的外星生命来说是个坏消息。耀斑的恒星可以用大量的辐射对附近的行星进行爆炸，剥离它们的大气层，使它们无法居住。但罗斯128 b的恒星似乎一点也不闪耀。

法国格勒诺布尔行星和天体物理研究所的天文学家、《天文学与科学》一书的主要作者Xavier Bonfils说：“我们发现的行星围绕着太阳系附近最安静的恒星之一运转。”；天体物理学详细介绍了这颗行星的发现，告诉边缘。这使得这个行星系统更有利于承载任何潜在的生命。

邦菲尔斯和他的团队花了大约十年的时间监视这颗红矮星，叫做罗斯128，直到他们发现它周围潜伏着一颗行星。研究人员使用位于智利的欧洲南方天文台拉希拉天文台的HARPS仪器定期观测恒星的微小摆动。绕轨道运行的行星虽然很小，却能在引力作用下拖拽恒星，导致恒星在轨道上晃动。在用HARPS进行了116次测量后，研究小组得出结论，一颗地球大小的行星正在绕着这颗恒星运转。

因为这颗行星质量很低，研究人员非常确定它像地球一样是岩石。根据他们的抖动测量结果，研究人员发现ross128b离太阳非常近，其轨道只需10个地球日即可完成。这使得这颗行星距离恒星的距离是地球距离太阳的20倍。但是这颗恒星的亮度也比我们的太阳低280倍，所以罗斯128b只接收到比地球多40%的光。这意味着这颗行星的表面温度可能与地球相似。根据它反射回太空的光线的多少，这颗行星可能有液态水所需的合适温度。

所有这些，再加上罗斯128是一颗如此不活跃的恒星，使得这颗行星成为寻找外星生命的主要候选行星。”“我们发现了一些非常有趣的行星，比如环绕着半人马座或Trabist-1轨道的行星，但是这些恒星并没有提供最佳的生命条件。”瑞士日内瓦大学天文学家Nicola Astudillo Defru和另一位研究作者在一封电子邮件中写道。因此，与其他恒星相比，它更有可能（我们）在罗斯128 b上找到（生命迹象）。”

当然，关于这个星球还有很多我们不知道的。当然，它似乎有很多好的数据，但科学家仍然不知道地球的气候是什么样的，这可能会严重影响它的宜居性。邦菲尔斯说，有可能云层**在行星面向恒星的一侧，这可能会将恒星的大量辐射反射到太空中。如果是这样，那就可以防止地球过热。然而，这颗行星也可能特别暗，导致它吸收过多光线，并引发跑道温室效应。

在我们直视地球之前，我们无法确定地球上有什么样的大气层，而这种情况可能暂时不会发生。目前还没有任何望远镜可以直接看到罗斯128 b。”目前，我们将继续监测这颗恒星，以寻找更多的同伴，”阿斯图迪洛·德夫鲁写道。

但是智利正在建造一个新的巨型望远镜，这个望远镜被恰当地命名为超大望远镜（ELT），它可以用来观察这个星球的大气层。当它在2025年左右启动并运行时，ELT可能足够强大，可以直接成像地球大小的系外行星，并找出它们的大气层是由什么组成的。如果ELT能观察到罗斯128 b的大气层，找到与生命有关的临界气体——水蒸气、氧气和甲烷，那么科学家们将对是否存在生命有更好的认识。”如果我们能够识别出同一个系外行星大气中的所有三种气体，那么这将是地球表面生命的一支冒烟的枪。