脱氧核糖核酸（脱氧核糖核酸）就像是生物体生存和保持功能所必须遵循的生物准则的蓝图。RNA，或核糖核酸，有助于实现这个蓝图的指导方针。在这两种基因中，RNA比DNA功能更为广泛，能够在生物体内执行多种多样的任务，但DNA更为稳定，能在更长的时间内保存更为复杂的信息。

对比图

结构

DNA和RNA是核酸。核酸是由称为核苷酸的小分子组成的长的生物大分子。在DNA和RNA中，这些核苷酸含有四个碱基，有时称为含氮碱基或简单的碱基，每个碱基有两个嘌呤和嘧啶碱基。

DNA存在于细胞核（细胞核DNA）和线粒体（线粒体DNA）中。它有两条由磷酸基组成的核苷酸链、五个碳糖（稳定的2-脱氧核糖）和四个含氮碱基：腺嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶和鸟嘌呤。

在转录过程中，RNA是一种单链线性分子。它是对DNA的补充，帮助执行DNA所列出的任务。与DNA一样，RNA由磷酸基、五个碳糖（稳定性较差的核糖）和四个含氮碱基组成：腺嘌呤、尿嘧啶（不是胸腺嘧啶）、鸟嘌呤和胞嘧啶。

在这两种分子中，碱基都附着在糖磷酸主链上。DNA的核苷酸链上的每一个碱基都与另一条链上的另一个碱基相连：腺嘌呤与胸腺嘧啶相连，胞嘧啶与鸟嘌呤相连。这种连接导致DNA的两条链相互缠绕，形成各种形状，如著名的双螺旋（DNA的“松弛”形式）、圆和超螺旋。

在RNA中，腺嘌呤和尿嘧啶（不是胸腺嘧啶）连接在一起，而胞嘧啶仍然连接到鸟嘌呤。作为一个单链分子，RNA折叠在自己身上连接它的碱基，尽管不是所有的碱基都成为伙伴。这些随后的三维形状，其中最常见的是发夹环，有助于确定RNA分子扮演什么角色-信使RNA（mRNA）、转移RNA（tRNA）或核糖体RNA（rRNA）。

功能

DNA为生物体提供了染色体DNA中的遗传信息，这些信息有助于根据前几代人通过生殖传递下来的信息，确定生物体的生物学性质、外观和功能。随着时间的推移，在DNA中发现的缓慢而稳定的变化，称为突变，可以是破坏性的、中性的，也可以是有益于有机体的，是进化论的核心。

基因存在于长DNA链的小片段中；人类大约有19000个基因。在基因中发现的详细指令决定了DNA中的碱基是如何排列的，这就决定了不同生物体之间，甚至相似生物体之间的大小差异。DNA中的遗传信息使植物看起来像植物，狗看起来像狗，人看起来像人；这也是阻止不同物种产生后代的原因（它们的DNA不会匹配形成新的、健康的生命）。基因DNA是导致一些人有卷曲的，黑色的头发和其他人有直发，金色的头发，是什么使同卵双胞胎看起来如此相似(另见基因型与表型。）

RNA有几种不同的功能，尽管它们相互关联，但根据类型略有不同。RNA主要有三种类型：

• 信使RNA（Messenger-RNA，mRNA）转录细胞核中DNA的遗传信息，然后将这些信息传递到细胞质和核糖体。

• 转移RNA（transferrna，tRNA）存在于细胞的细胞质中，与mRNA密切相关。tRNA将蛋白质的核心成分氨基酸转移到核糖体的mRNA上。

• 核糖体RNA（rRNA）存在于细胞的细胞质中。在核糖体中，它接受mRNA和tRNA并翻译它们提供的信息。从这个信息，它“学习”是否应该创造，或合成，多肽或蛋白质。

DNA的基因通过其核苷酸在RNA的帮助下产生的蛋白质来表达或表现。性状（表型）来自于蛋白质的形成和开启或关闭。在DNA中发现的信息决定了哪些性状是被创造的、被激活的还是被去激活的，而各种形式的RNA则起作用。

一种假说认为，RNA早于DNA，DNA是RNA的突变。下面的视频更深入地讨论了这个假设。

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参考文献

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