关键区别：餐厅是一个在注重服务的同时准备和提供食物的机构。自助餐厅也是一个可以提供或不提供座位安排的饮食场所。

外出就餐已成为我们文化的一部分。在任何场合人们都选择在外面吃饭。任何一天不想做饭，都可以在快餐店或餐馆点菜。在任何特殊的场合，人们都会选择去高级餐厅庆祝。食物已经变得比生存更重要了。它现在被认为是一门艺术。食物不仅要有味道和吸引力，而且在盘子里也要好看。有两个主要的地方，人们可以获得食物，餐厅和自助餐厅。这两者都提供食物，因此可能令人困惑。然而，它们之间有很大的不同。

餐厅是一个在强调服务的同时，准备和服务食物的机构。餐馆通常以货币价值提供食物和饮料，而食物则在酒店内消费。餐厅还可以提供外卖或送货服务。一家餐厅非常注重服务，除了美食的味道，服务也应该是充足的。饭菜通常是按顺序准备的。餐馆提供的菜单很广，价格也因所提供的食物种类和服务的不同而不同。提供异国风味的饭菜和精致服务的餐馆被称为高端餐厅，评分从0-5分，其中快餐店0家，高端餐厅5家。

“餐厅”一词是从法语动词“restaurer”派生的，意思是“恢复”。专业厨师被称为厨师，他们被进一步分类为较精细的分类，如：苏司厨师、德帕蒂厨师等。快餐店没有厨师，他们有自助式布局，在那里，人们必须排队从柜台拿食物，付钱买食物，然后找个地方坐。高端餐厅有服务员/服务员、男服务员和招待，欢迎人们进入餐厅，让他们坐下来。食物先消费，以后再付钱。餐厅的座位既可以在里面也可以在外面。

自助餐厅也是一个可以提供或不提供座位安排的饮食场所。自助餐厅还提供有货币价值的食物和软饮料，食物可以在餐厅内消费，也可以不在餐厅内消费。在自助餐厅，食物将在柜台上供应，在那里，食物将以自助餐的形式、柜台或摊位摆放。食物在后面准备好，放在摊位的加热器上的盘子里。顾客必须抓起一个盘子，把摆好的食物排成一行，挑选他们想要的食物，然后在最后付钱。顾客可能需要为他们获得的食物支付一定的费用，不管他们拿了什么，或者根据托盘的重量。这类费用根据自助餐厅的不同而变化。一般的座位安排是在顾客可以吃东西的地方。没有具体的座位，是先到先得。

自助餐厅需要几个员工，因此在大型组织中，它必须迎合博物馆、医院、学校、学院、办公楼、军事基地、监狱、百货公司、商场等庞大人群，等等，“自助餐厅”一词是从美式西班牙语单词“Caffeteria”中改编而来的，意思是“咖啡馆”和法语“Cafetieère”来自“Caffeé”。然而，在英语中，自助餐厅一词是为这些机构保留的，而“咖啡馆”则是为咖啡馆预留的。自助餐厅在美国南部广受欢迎，但随着快餐连锁店的兴起，自助餐厅的服务体系开始下降。快餐连锁店类似于自助餐厅，因为他们还要求一个人走到柜台前点餐，并在食用前支付费用。在大学或军事基地等机构中，食堂的其他名称包括食堂、食堂、周星堂、食堂甲板、午餐室（学校）、食堂（印度）和食堂（修道院和旧大学）。

餐厅和自助餐厅有许多不同之处。餐厅通常被认为是一个提供美食的场所，或者是一个人们为顾客服务的地方。然而，在自助餐厅里，人们必须从已有的食物中选择自己的食物。餐馆有更广泛的菜单，是专门为顾客准备的。自助餐厅有一个预设的菜单，里面有四到五种不同的食物供用户选择。此外，也可能没有任何规范，比如一个人没有选择是否在汉堡上加奶酪或不加奶酪。

餐厅也有适当的座位安排，其中一人将被分配他/她自己的桌子。在自助餐厅里，一堆桌子放在一起，任何人都可以占任何座位。这意味着两个陌生人也可以坐在一起吃饭。在餐馆，人们会先吃东西，然后再付钱，而在自助餐厅则相反。餐厅也可以提供酒精饮料，而自助餐厅不提供酒精饮料。