关键区别：Sonos是一家音频设备消费电子公司，它允许通过无线高保真音乐系统在线播放音乐。AirPlay是苹果公司（Apple Inc.）开发的一款应用程序，可以在设备之间无线传输音乐、照片和视频。

Sonos是加利福尼亚州圣巴巴拉市的一家消费电子公司，由约翰·麦克法兰、克雷格·谢尔伯恩、汤姆·卡伦和特朗迈于2002年创立。该公司的主要产品是Sonos多房间音乐系统。

Wikipedia称，Sonos无线HiFi系统允许在wi-fi指定的范围内，通过wi-fi（802.11m）在多个房间内从互联网源传输音乐。该范围还可以通过添加无线网桥来扩展，以实现连续在线音乐流。Android、iOS平台和Kindle Fire的控制系统都提供了应用程序。Sonos音乐系统有两种主要类型的播放器：一体式扬声器和组件。这些部件可以直接连接到无电源的扬声器、放大器或接收器，这样现有的扬声器就可以变成Sonos室。一体式扬声器允许任何带有电源插座的房间播放音频。还有一个无线低音炮，可以很容易地连接到一体式扬声器或放大组件。一个家庭中的多个元素可以使用AES加密在专有的同步网状网络上相互连接。这个网络被称为SonosNet，它允许在不同的区域同时播放音乐。SonosNet提供了一个完整的健壮连接。这项技术的结果是，每个Sonos播放器都必须不断保持无线连接，即使在待机模式下或通过电缆连接时也是如此。Sonos设备没有电源按钮来打开或关闭。

区域播放器是流媒体音频所需的输出。后来，引入了带状桥；它允许在无法使用区域播放器的位置为SonosNet网络提供无线互联网连接。与ZonePlayer相比，ZoneBridge相当便宜。必须将单个ZonePlayer或ZoneBridge连接到网络以访问LAN和Internet音乐源。

该系统配有在Mac和Windows计算机上运行的桌面控制器软件。没有为Linx计算机开发支持的控制器。iOS的控制器是一个免费的应用程序，它允许设备通过现有的家庭无线网络成为Sonos的控制器。该应用程序支持所有代的iPhone、iPad和ipodtouch。它与用于android设备的android控制器应用程序相同。

此系统使用CIFS（通用Internet文件共享）系统或NAS（网络连接存储）驱动器将音乐流式传输到立体声。NAS为访问音乐提供了无需计算机的解决方案。它可以在多个房间中以多种格式播放音乐，包括MP3、AAC、Ogg Vorbis、FLAC，最高可达16位/44.1 kHz。通过适当的宽带连接，系统可以完全独立于计算机访问各种音频内容。它可以通过TuneIn轻松地与成千上万的广播电台和互联网上的节目连接。

2010年，苹果公司（Apple Inc.）将Airplay作为一种无线流媒体操作方式引入其所有产品，掀起了一场市场风暴。这是一个新的扬声器系列，AirPlay，它可以很容易地使任何苹果设备流音乐或从任何支持的单位。它以前被称为Airtunes。AirPlay允许在设备之间无线传输音频、视频和照片以及相关元数据。

AirTunes最初是在2004年推出的，它将有助于从移动设备传输音乐。AirPlay是一个升级版本，它可以轻松地在家里的任何地方传输各种媒体。它可以做到无线和安全无需任何电缆。有两种类型的AirPlay设备：一种是发送视听内容的设备，另一种是能够接收内容并将其呈现在显示器和扬声器上的设备。根据维基百科，发送设备包括运行iTunes的计算机，以及iphone、ipod和ipad等iOS设备。接收器设备包括AirPort Express、音频输出接口、Apple TV和第三方扬声器。有了AirPlay协议的开源实现，任何计算机现在都可以变成AirPlay接收器。AirPlay无线技术（接收器模式）集成到扬声器基座、AV接收器和立体声系统中，这些系统来自飞利浦、Marantz、Bowers&Wilkins、Pioneer、Sony和Denon等公司。歌曲标题、艺术家、专辑名称、已用时间和剩余时间以及专辑艺术作品可以在支持AirPlay的扬声器上以图形显示。

AirPlay允许苹果电视或支持机场功能的电脑（带有音乐播放器）向连接到机场快车的多个立体声音响发送音乐流。连接到它的扬声器可以从“远程”iPhone或iPod touch应用程序中选择，允许完全的AirPlay兼容性。

Airplay协议使用UDP（用户数据报协议）进行音频流传输，并基于RTSP（实时流协议）网络控制。这些数据流使用Apple的44100Hz无损编解码器进行转码，2个通道用AES加密，要求接收器能够访问密钥对数据流进行解密。在播放开始之前，流被缓冲大约2秒，导致在开始播放AirPlay流之后，音频播放之前有一个小的延迟。该协议支持确定接收端最终输出卷的元数据包。这样就可以发送未经处理的原始完整音量的音频数据，防止音质恶化。它还可以将一个源流传输到多个目标，每个目标都有自己的音量控制。

AirPlay镜像是一种稍有不同的技术，它允许从各种iOS设备和iTunes向第二代苹果电视播放特定内容。

Sonos和AirPlay的比较：