后悔而死是一种常见的恐惧。在做决定的时候，我们通常会想，五年、十年甚至五十年后，我们对自己的选择会有什么样的感觉。正如丹·希伯所解释的，重新思考我们对选择的看法是生活中没有遗憾的关键。

即使我在上大学，我还是和我以前的高中历史老师一起上课。不给分数，我回普林斯顿家的那几周偶尔上课。

许多老师不喜欢学生把食物带到教室，边上课边吃。在这门课上，食物是必须的，讲座在我家附近的帕内拉举行。大多数课程在大约一个半小时后就变得难以忍受。学生们开始在座位上扭动，大声咳嗽。时钟开始慢慢移动，窗外的景色突然变得迷人起来。不过，在这门课上，时间似乎在不知不觉中消失了。这是一门我希望永远都不会毕业的课。

菲格罗亚先生可能是他走进的所有房间里最聪明的人。他也是那种似乎不知道的人。或者如果他真的这么做了，他就不让别人知道。

他40多岁，已婚，有两个孩子。他在波多黎各长大，被普林斯顿大学录取后移居美国。最终他留在普林斯顿当教授。那时候，他的学生可能叫他菲格罗亚教授。这些天他教高中历史。大家都叫他无花果，他喜欢这样。他的大部分课程都以宗教、哲学、政治或历史为中心。然而，今天的课是关于后悔的。

“我年纪越大，每个决定的后果似乎就越严重。感觉每样东西都有更重的重量。比如呆在学校里。如果留在学校而不是退学，我就错过了建立一家大公司的机会呢。无花果双手交叉放在膝盖上，专心地听着。”如果真是这样的话，我该怎么面对自己呢？”

“你觉得你后悔留在学校吗？”无花果的意思是毫无疑问是无辜的。一个问题引出另一个问题，这个问题引出另一个问题，直到他问了你那么多问题，你才明白答案。他很少需要解释自己。

“大多数时候我不知道。但至少对我来说，有时很容易陷入“如果”的困境。有时候很难摆脱。我在某个地方读到过这样的话，你会后悔你没有做的事情，而不是你做的事情。这种感觉一直困扰着我。”

“让我们考虑一下。你会后悔你没有做的事情，而不是你做的事情。再给我解释一下。”菲格靠在椅子上回答。

“好吧，如果你去问老年人他们后悔什么，大多数的后悔都是从‘我希望我能从事我的音乐事业’或者‘或者我真的错过了和孩子们一起玩’开始的。”。因此，他们大多数的遗憾来自于他们决定不做某事的时候。”

“但不是每一个不做某事的决定，也是一个变相做某事的决定吗？所以，当这位老年人说‘我希望我能从事我的音乐事业’时，难道不能简单地用‘我希望我没有成为一名会计师’来形容吗？”

“我想，”我说努力思考。

“所以‘你后悔没有做决定’似乎是一个相当空洞的区别，不是吗？”

“好吧，当你这么说的时候，我想是的。但是，如果这是一个毫无意义的区别，那么当你面对一个区别时，就没有简单的方法来找出该做哪个决定。”

“听起来不错，”他苦笑着回答。

“这没用，”我说摇摇头，笑着对自己说。

“每一个有遗憾的人，事后都会后悔。但你在做决定时没有事后诸葛亮的好处，是吗？”

我摇摇头，不。

“因此，如果没有事后诸葛亮的帮助，判断你所做的决定并让它影响你的情绪状态，是没有意义的。当你做出这类决定，并且谨慎地做出决定时，有时你会做出正确的选择，有时你会做出错误的选择。你所能做的就是根据手头的事实做出最好的决定。如果你幸运的话，你会从错误的决定中吸取教训并改正它们。但除此之外，你不能因为这些事而自责。无花果咬了一口三明治另一件事是，后悔一个关键的决定基本上意味着你想要一个全新的生活。”

“你什么意思？”我说。

“好吧，假设你后悔去宾夕法尼亚大学而不是普林斯顿，”他开始说。

“这是我绝对不会后悔的一件事。”

“好吧，好吧，为了争论的缘故，让我们假设你这样做。在你的想象中，你会想，如果我去了普林斯顿，我的生活会完全一样，只是在我所有简历的顶端，我可以写“2014年普林斯顿班”，我可以去普林斯顿聚会，和所有的高材生一起出去玩。”他又停了一下，吃了一口三明治。

“但你没有想到的是，如果你去普林斯顿而不是宾夕法尼亚，那么你就必须放弃从你决定去宾夕法尼亚到现在的每一刻。一切。你交的每一个朋友，你上的每一节课，你所做的每一个网站，你学到的每一堂课。如果你在这样的决定上选择不同，你是完全不同的人。”

“好吧，我明白了。”

“所以，你唯一后悔做决定的时候，就是从那时起到现在，你宁愿放弃生命中的每一部分。现在，这样想，你后悔没有离开学校吗？

“没有。”

“我的朋友，这就是遗憾谬论。”

遗憾谬论

Dan Shipper是来自新泽西州普林斯顿的程序员、企业家和作家。在Twitter@danshipper上关注他。

Electrra（Shutterstock）摄。

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