苹果的蝴蝶键盘开关是现代设备中最糟糕的按钮之一：不可靠，接触到一点点灰尘或污垢后容易损坏，更换起来极其困难且昂贵。

但更深层次的问题不是蝴蝶开关经常断开；正是有缺陷的设计目标导致苹果首先**了一个坏按钮。苹果公司选择**一个全键盘的按钮，这样设计更美观，行程更短，笔记本电脑更薄，而不是机械功能的键盘。它几乎毁掉了整整一代苹果笔记本电脑。

我们今天的大部分技术都是高度数字化的，触摸屏和软件为我们的互动提供了无限的可能性。这一数字理念是我们拥有巨大玻璃板作为智能**、苹果MacBook Pros上备受争议的触摸栏或Elgato Stream Deck上可定制按钮的原因。

当东西被保留为物理按钮时，这往往是因为有一个很好的理由——比如**上的电源按钮，它需要在更高的交互级别上工作，以便能够使用所有这些数字按钮；耳机上的音量控制，需要与你看不见的东西互动；或者视频游戏控制器，当你的注意力集中在屏幕上的动作时，需要快速准确的命令。

当然，还有笔记本电脑键盘，打字能力是最重要的。数字键盘一直存在这些问题，即输入的准确性或正确性。这就是为什么我们的iphone和Android**有如此多的键盘选项，并具有不同的预测文本功能来消除这些障碍。然而，物理键盘不应该有同样的问题。当你按下一个键时，你不只是希望它按下；你依赖于事实，而不需要花时间或精力去检查和确认情况是否属实。

与此相冲突的是消费技术几十年来的趋势，即以牺牲功能为代价，追求使小工具更简单、更光滑、更薄。这一趋势的影响是多方面的，并且持续不断，从电池寿命到我们的**上是否有3.5毫米耳机插孔，它们影响着一切。该行业几乎每家公司都遵循这一趋势，但可以说是苹果引领了这一潮流，它几乎狂热地致力于使每一代硬件都比以前的硬件更小、更轻，并在这一过程中牺牲可靠性以追求时尚。直到最近几年，苹果才开始扭转这一趋势，推出了能够更好地在功能和形式之间找到平衡的新硬件。

然而，苹果并不是唯一陷入这种陷阱的公司。多年来，我们已经看到了大量的设备示例，这些设备试图为更薄的设备或更可定制的软件键最小化物理硬件按钮。从微软最初的Surface键盘套到联想的digital和E-Ink瑜伽书，再到苹果的iPad数字键盘，许多公司都尝试过。

但这些公司不断吸取的教训是，它很少奏效。此后，微软将其表面覆盖物转移到了机械键盘上；联想即将推出的可折叠笔记本电脑包括一个物理键盘配件，可用于打字；苹果现在提供了一款售价350美元的键盘套，这是其目前iPad Pro系列产品中的王冠宝石。它们比以前的解决方案更厚、更重，但它们更可靠。

不过，苹果的问题比其他例子要深刻得多，因为蝴蝶键盘并不是一个实验性的项目，也不是一个键盘盒：它把赌注押在了整个旗舰笔记本系列的关键部件上。

也许公司认为失败率值得冒险(毕竟，苹果公司花了数年时间反复研究这一设计，并在认输之前发布了几代蝶阀开关。）但键盘是任何计算机不可或缺的一部分，至少就我们现在如何使用键盘而言。如果你不能依靠它们来准确地输入你每次输入的文本，那么任何美观或轻薄的优点都会使它们甚至不如触摸屏笔记本电脑有用。

好的按钮有时可以弥补坏的软件，但坏的按钮——用户和软件之间的一座摇摇欲坠的桥梁——更难弥补。我不喜欢用新老的剪刀开关打字；虽然其他人可能不同意，但我发现蝴蝶开关比更柔软、更灵活的剪刀式开关更灵活、更快捷。但是剪刀在某种程度上是可靠的，而蝴蝶开关是不可靠的，这使得一切都不同。

这是苹果一直在寻找的平衡点。触摸栏是一个类似的想法，用软件替代机械键，以牺牲物理可靠性为代价，保证更多的实用性。也许它会工作得更好：功能键对于日常笔记本电脑的使用并不那么重要，而且可能好处大于风险。但苹果公司已经对这种调整进行了微调，在其较新的触摸屏型号上增加了一个物理Esc键，而旧型号的触摸屏型号缺少这个键，因为有些东西不能依赖软件。

苹果遭人诟病的键盘的故事并不是关于物理部分的质量，而是苹果试图让蝴蝶开关、触摸屏或任何这些替代键盘工作的动机。这是关于单个设计决策如何影响整个产品的用户体验，并影响整个硬件代。一种……蝴蝶效应。