在一个更温暖的世界里，绿海龟的未来可能完全是雌性的。根据最新研究，如果这些爬行动物在胚胎期暴露在比平时更高的温度下，那么它们生来就是雌性的。由于气候变化，大堡礁北部边缘正在发生这种情况。在这里，超过99%的年轻海龟现在是雌性。

但绿海龟并不孤单：对于某些爬行动物和鱼类来说，外界温度决定了它们后代的性别。这意味着，随着全球气温继续攀升，所有人口最终可能全部变成**或**，这将使生殖成为一个挑战。

这种现象被称为温度依赖性性别决定，科学家们仍在弄清楚它到底是如何工作的。对于人类和其他哺乳动物来说，基因决定了我们出生时的性别：生物**出生时有两条X染色体，而**出生时有一条X和一条Y染色体。对于许多爬行动物和一些鱼类来说，温度被认为是开启或关闭一个基因开关，使胚胎沿着成为生物雌性或生物雄性的路径前进。

例如，当绿海龟卵在舒适的84.7华氏度（29.3摄氏度）下孵化时，雄海龟和雌海龟孵化的数量大致相等。但如果它变得太烤了，整个爪子都会变成母的。”爱荷华州立大学的进化生态学家Fredric Janzen说：“这真是一个很酷的系统。”在几度的时间里，气温下降得非常厉害。砰！你们都是一种性别，或者你们都是另一种性别。”

但是，如果气候变化使后代的性别比例出现偏差，如果这些物种找不到适应的方法，它们可能会灭绝。下面我们来看一些动物，它们的***可能会被全球变暖破坏。

乌龟

和绿海龟一样，对于许多海龟和乌龟物种来说，温暖的温度导致雌性孵化的数量多于雄性。这包括极度濒危的玳瑁，一种喜欢在大西洋、太平洋和印度洋浅水区生活的喙状海龟。科学家们对在佛罗里达州珊瑚礁中游泳的小玳瑁进行了研究，发现雌性海龟的数量是雄性海龟的两倍多，这一比例可能会随着全球气温的升高而上升。”在最坏的情况下，全球变暖可能导致雄性后代的生产完全消失，”研究人员在2007年写道。

气候变化也会以意想不到的方式影响海龟的性别比例，比如红耳龟，一种原产于美国中部地区的海龟，从墨西哥湾海岸一直延伸到密歇根湖。温暖的气温应该会使红耳雌鼠倾斜，但在伊利诺伊州，年轻雄鼠的数量正在上升。伊利诺伊州南部自然历史调查的研究人员怀疑这可能是因为气候变化延长了筑巢季节，使得雌性在寒冷的天气下产卵。尽管全球变暖，但这些较冷的巢穴会产生更多的雄性，导致雄性红耳滑块数量增加。

蜥蜴

在澳大利亚的塔斯马尼亚岛上，有一种叫做雪石龙子的小蜥蜴，生活在从沿海到高地的多岩石地区，并且生下了活的幼蜥蜴。有两种不同的机制决定了这种蜥蜴后代的性别：对于沿海的雪人来说，是室外温度，较冷的年份会产生更多的雄性蜥蜴。但在海拔较高的地方，基因决定了雪人宝宝出生时是雄性还是雌性。这可能是因为高海拔地区的温度波动过于剧烈，导致出生率出现偏差。这意味着高地人口已经适应了极端气候——如果低地人口想在全球变暖的情况下生存，他们可能也必须发展这种气候。

图阿塔拉斯

虽然气温升高通常意味着爬行动物会有更多的雌性幼体，但一个关键的例外是图阿塔拉（Sphenodon punctatus），一种生活在新西兰附近小岛上的形似鬣蜥的生物。这些多刺的爬行动物可以长到一英尺半多一点的长度，众所周知，它们以虫子、鸟蛋为食，有时还吃自己的宝宝。

图阿塔拉的胚胎可能需要一年的时间才能孵化，在更高的温度下会变成雄性。最近，根据一项最新的研究，雌性大蜥蜴的数量一直在下降，部分原因是当前的温度可能正在向雄性幼体倾斜。”这是双重打击，”詹森说。他说，更少的**可能仍然能够维持足够的**数量，但反过来就不行了。而在它们的岛屿栖息地，随着温度的上升，图阿塔拉无处可去。”这就是我所说的双重打击——限制射程和生男孩的双重打击。”

鱼

鱼的***到处都是。对于许多物种来说，****决定了鱼与生俱来的性——有点像人类。但对一些人来说，比如阿根廷银边羊，温度是决定因素，温暖的海水促使胚胎变成雄性。这可能意味着随着全球气温的升高，这种受欢迎的运动鱼类的雌性数量将减少，研究人员已经在野外发现了这一点。

Janzen说，科学家们还没有完全理解利用温度来确定胚胎性别的优势。”究竟为什么这些动物会把这样一个基本特征完全留给变幻莫测的环境呢？它不像眼睛的颜色或其他什么，”詹森说。但找到答案很重要：“这可能是我们在可预见的未来如何将这些动物留在地球上这个难题的部分答案。”