在SXSW 2018，我被邀请参加为期四天的沉浸式故事体验，名为SimuLife。SimuLife由位于奥斯汀的创意实验室Interactive Deep Dive安装，通过让我在日常生活中与故事互动，模糊了幻想和现实之间的界限。这就像大卫·芬奇的电影《游戏》，在现实世界中上演。除了那些广泛的法令，我没有得到任何关于这次经历的事先信息。我正在记录我的故事之旅——无论它通向哪里。

故事从第一部分开始：我是一个跨维度的dopplegänger。

在过去的几年里，我参加了各种各样的沉浸式体验，所以我能够尝试很多稀奇古怪的事情。我被勒索过，与吸血鬼搏斗过，去过西部世界，甚至在最近去世的家庭成员的储藏室里爬来爬去。在所有这些经历中，我想我仍然是一个以道德为中心的好人，一个不会让权力感或宏伟妄想进入他的头脑的人。

事实证明，当超过10亿美元摆在桌面上时，内部道德演算可能会发生非常迅速的变化。

从我的SimuLife故事冒险一开始，周一就被标记为一个重要的日子：在这一天，联合企业Cooter&Cooter将试图完成对科技公司OpenMind的收购，并将我的跨维doppelgänger带回怀抱。但在这一过程中出现了一些小问题。我了解到有一个抵抗组织强烈反对一种能读懂人们思想的装置的道德规范，并发现Bishop的妻子Faith对这项技术也有自己的疑虑，因为它已经不可挽回地损害了她丈夫的思想。

但我仍然不确定处理这样一个时刻的正确方式是什么，也不确定我是否会被卷入另一个时间线，看到它一开始就消失了。但在我还没来得及到达那里之前，周一早上，当我接到Verge的实习生Paige打来的电话时，事情急转直下。她在哭，不知道我是否有空和她说话。

我们在我住的旅馆外面碰面。前一天，她向我承认她的父母不知道她在奥斯汀，她对自己的访问撒了谎，因为他们不支持她成为作家和记者的雄心壮志。这显然让她很烦恼，所以我建议她在适当的时候向她父亲坦白。她有过，但进展不顺利。

我做了任何人都会为朋友做的事：我试图说服她。我告诉她，她的父母可能会生气，但她可以选择自己的人生道路，不管他们想要什么。如果她想写作，她就必须写作，每天抽出时间写作，直到它成为她日常生活的一部分。这似乎有助于她平静下来，她建议我们再做一次盲人步行——只是这次，在繁忙的奥斯汀市中心。然后，她的电话铃响了：是她爸爸打来的，她迅速躲进酒店，在不太吵闹的地方接电话。

就在那时——呜呜呜呜——那熟悉的声音告诉我，我已经进入了开放的心灵世界。

几乎立刻，我听到了这件事刚开始时我遇到的两位Cooter&Cooter高管的声音。他们向我冲过来，告诉我我参加大型会议迟到了，他们在那里是为了确保我按时到达那里。我环顾四周，试图拖延。前一天，我向抵抗组织的尼基塔保证，我会让她来参加会议，收集情报。但这两位高管不会接受否定的回答。他们带我穿过奥斯汀市中心，吹嘘他们在电子交易上看到的巨大数字，因为市场得知OpenMind的创始人可能会重新加入公司。

我们到了他们的大楼，乘电梯到了他们的办公室，那里到处都是开放的平面图工作站和从地板到天花板的窗户。我们的目的地是会议室，Cooter&Cooter的负责人和OpenMind的董事会在那里等待。

房间里充满了恐惧和敬畏；一些董事会成员不相信毕晓普在场，而其他人则担心接下来会发生什么。一个女人——我相信她的名字叫海登；这是一件很值得接受的事——她走近我，悄悄地告诉我，我回来了，她是多么高兴。她承认，将毕晓普赶出OpenMind的决定是她一个人做出的，但她希望我们能够共同努力向前迈进。

在前面的一章中，我提到沉浸式体验让观众有机会在舒适区之外行动，做他们通常不会做的事情。一个附带的好处有时是意想不到的自我启发——窥视一下你自己性格中你更愿意保密的部分。当我发现海登应该为主教的下台负责，并意识到我在这次会议上会有多大的影响力时，这引发了一种完全出乎意料的愿望：行使原始权力。

主教的妻子费思来了，她很快登记确认是我，而不是她的丈夫，并说了一句我们周六晚上确定的密码。然后我们坐下来，C&C的高管们开始了他们的宣传。这家企业集团对OpenMind的潜力感到兴奋，但也存在一个公共关系问题：人们不会像在Bishop运营时那样信任megacorp手中的技术。所以他们想要这家公司，他们想要他——好吧，在这个例子中是我——达到12.9亿美元。作为交易的一部分，Bishop将成为Cooter&amp；库特。

我不想谈论使用OpenMind的道德规范，也不想讨论保护措施或实现细节。我甚至没有费心谈判更好的条件。在那一刻，我只是想打破一些东西，因为我可以。我告诉他们我同意，条件是海登从董事会辞职。

这是一件残酷的事情，但在某种深层次上，我想我只是想知道拥有这种影响力会是什么感觉，哪怕只是一瞬间。

当然，每个人都欣然同意。Faith建议我们第二天在奥斯汀中央图书馆宣布这一消息，在拍了一张纪念照片后，她和我走了——我想讨论一下我们将如何处理这笔新的意外之财。

但信仰并没有那么热情；她完全不知所措。她不明白为什么我会如此急切地放弃这项技术，放弃一家毫无顾忌的公司。我解释说，我认为这会为我们赢得时间，让我们保持对OpenMind的控制，直到我们能够摧毁该设备并停止跨维度交换。”“首席幻想官？”她嘲笑道你会成为一个傀儡。”她是对的。我让稍纵即逝的力量的诱惑影响了我的整体判断，现在我们有一个问题要解决。

我们去了附近的一家咖啡馆讨论我们的选择。我分享了我对Kai Goodwin和抵抗组织的了解，然后轮到Faith坦白：她一直在秘密地向Max和他的组织传递信息，试图削弱她丈夫对OpenMind的努力。我们认为，新闻发布会将为我们提供一个采取某种行动的平台，但我们需要一些帮助。当她给马克斯打电话时，我的电话铃响了，我不认识一个号码：是尼基塔，她想知道为什么我没有兑现我的承诺，带她去参加会议。

我告诉她我们在哪里，不久之后，她和朱尔斯到了。我说，如果我们打算取缔OpenMind，我们需要做的不仅仅是阻止这桩交易的发生。我们不得不在公众的眼中毒害OpenMind的理念，这样就没有其他公司能够过来收拾残局。这归根结底是要让人们相信真正的人类代价：因为开放精神而死亡的人，因为开放精神而失去亲人的家庭，以及开放精神可能对特定个人造成的伤害——毕晓普本人就是最好的例证。

我问尼基塔，她和她的团队是否可以带上**者，找到任何被这项技术伤害的人，让他们出现在有效的新闻发布会上。我解释说，然后我会开始记者招待会，表现得好像一切都在进行中，然后转向我们无法推进交易的原因：OpenMind根本不安全。然后我会把演讲交给Faith，他可以谈论技术的副作用是如何毁掉了她的婚姻的。我说，我会开球，但她会让观众感受到真正的代价。

我们都有行军的命令。我的三个同伴离开了，不久之后，我听到了奇怪的声音。我回到了我的时间线，好像什么都没有改变，但我还有一些工作要做。

加入我们的SimuLife日记的下一期，在那里我了解鲁本是如何发现OpenMind已经渗入我们的世界的，并与一个完全虚构的家庭一起享用一顿令人愉快的家常饭。