Rita Levi Montalcini（1909-2012）是一位诺贝尔奖获得者神经学家，她发现并研究了神经生长因子，这是人体用来指导细胞生长和构建神经网络的关键化学工具。她出生于意大利的一个犹太家庭，在希特勒统治的欧洲的恐怖中幸存下来，为癌症和老年痴呆症的研究做出了重大贡献。

快速事实：丽塔·列维·蒙塔尔西尼

• 职业：诺贝尔奖获得者神经科学家
• 以发现第一种神经生长因子（（ngf）而闻名
• 出生日期：1909年4.月22日，意大利都灵
• 父母姓名：阿达莫·列维和阿黛勒·蒙塔尔西尼
• 死亡日期：2012年12月30日，意大利罗马
• 教育：都灵大学
• 主要成就：诺贝尔医学奖、美国国家科学奖章
• 名言：“如果我没有受到歧视或迫害，我就永远不会获得诺贝尔奖。”

早年

丽塔·列维·蒙塔尔西尼1909年4月22日出生于意大利都灵。她是由电气工程师阿达莫·列维和画家阿黛勒·蒙塔尔西尼领导的富裕的意大利犹太家庭四个孩子中最小的一个。正如20世纪初的习俗一样，阿达莫阻止丽塔和她的姐妹保拉和安娜进入大学。阿达莫认为，抚养一个家庭的“女性角色”与创造性表达和专业努力是不相容的。

丽塔另有打算。起初，她想成为一名哲学家，但后来觉得自己逻辑思维不够。然后，受瑞典作家塞尔玛·拉格洛夫（Selma Lagerlof）的启发，她开始了写作生涯。然而，在她的女教师死于癌症之后，丽塔决定要成为一名医生，1930岁时，她在22岁时进入都灵大学。丽塔的孪生妹妹葆拉作为一名艺术家获得了巨大的成功。姐妹俩都没有结婚，这是一个双方都没有表示遗憾的事实。

教育

Levi Montalcini在都灵大学的第一个导师是Giuseppe Levi（没有关系）。列维是一位杰出的神经组织学家，他把列维·蒙塔尔西尼介绍给了发展中的神经系统的科学研究。她在都灵解剖研究所实习，在那里她逐渐精通组织学，包括神经细胞染色等技术。

朱塞佩·列维（Giuseppe Levi）以某种程度上的暴君而闻名，他给了他的学员一个不可能完成的任务：弄清楚人脑的卷积是如何形成的。然而，Levi Montalcini无法在一个堕胎非法的国家获得人类胎儿组织，因此她放弃了这项研究，转而研究鸡胚的神经系统发育。

1936，Levi Montalcini毕业于都灵大学，获医学和外科学学士学位。然后她参加了为期三年的神经病学和精神病学专业学习。1938年，贝尼托·墨索里尼禁止“非雅利安人”从事学术和职业生涯。1940年德国入侵比利时时，列维·蒙塔尔西尼（Levi Montalcini）在比利时的一家科学研究所工作，她回到都灵，她的家人正考虑移居美国。然而，列维·蒙塔尔西尼一家最终决定留在意大利。为了继续研究鸡胚，Levi Montalcini在家里的卧室里安装了一个小型研究装置。

第二次世界大战

1941年，盟军的猛烈轰炸迫使这家人放弃都灵，迁往农村。列维·蒙塔尔西尼能够继续她的研究，直到1943年德国人入侵意大利。他们一家逃到佛罗伦萨，一直躲藏到第二次世界大战结束。

在佛罗伦萨期间，列维·蒙塔尔西尼（Levi Montalcini）在一个难民营担任医生，与传染病和斑疹伤寒的流行作斗争。1945年5月，意大利战争结束，列维·蒙塔尔西尼（Levi Montalcini）和她的家人返回都灵，在那里她恢复了学业，并再次与朱塞佩·列维（Giuseppe Levi）共事。1947年秋天，她收到圣路易斯华盛顿大学（WUSTL）教授维克多·汉堡尔（Viktor Hamburger）的邀请，与他合作进行鸡胚发育研究。列维·蒙塔尔西尼接受了；她将留在WUSTL直到1977年。

职业生涯

在WUSTL，Levi Montalcini和Hamburger发现了一种蛋白质，当细胞释放时，会吸引附近发育中细胞的神经生长。在20世纪50年代早期，她和生物化学家斯坦利·科恩分离并描述了这种化学物质，这种化学物质被称为神经生长因子。

Levi Montalcini于1956年成为WUSTL的副教授，1961年成为正式教授。1962年，她帮助在罗马建立了细胞生物学研究所，并成为该研究所的第一任主任。1977年，她从WUSTL退休，在那里继续担任emerita，但在罗马和圣路易斯之间分居。

诺贝尔奖与政治

1986年，列维·蒙塔尔西尼和科恩共同获得诺贝尔医学奖。她是第四位获得诺贝尔奖的女性。2002年，她在罗马成立了欧洲大脑研究所（EBRI），这是一个非盈利中心，旨在促进大脑研究。

2001年，意大利任命她为终身参议员，这一角色她并不轻视。2006年，97岁的她在意大利议会就一项由罗马诺·普罗迪政府支持的预算案举行了决定性投票。她威胁说，除非政府在最后一刻改变削减科学基金的决定，否则她将撤回支持。尽管反对派领袖弗朗西斯科·斯托拉塞试图让她保持沉默，但资金还是被收回，预算也获得通过。斯托拉斯嘲弄地送了她的拐杖，说她太老了，不能投票，还把拐杖送给了一个生病的政府。

100岁时，列维·蒙塔尔西尼仍在欧洲复兴开发银行工作，该机构现在以她的名字命名。

个人生活

列维·蒙塔尔西尼从未结婚，也没有孩子。她曾在医学院短暂工作，但没有长期恋情。在1988年接受《Omni》杂志采访时，她评论说，即使是两个才华横溢的人之间的婚姻也可能因为对不平等成功的不满而受损。

然而，她还是20多本畅销书的作者或合著者，包括她自己的自传和数十项研究。她获得了许多科学奖章，包括1987年罗纳德·里根总统在白宫颁发给她的美国国家科学奖章。

名人名言

1988年，《科学美国人》向75名研究人员询问了他们成为科学家的原因。Levi Montalcini给出了以下理由：

The love for nerve cells, a thirst for unveiling the rules which control their growth and differentiation, and the pleasure of performing this task in defiance of the racial laws issued in 1939 by the Fascist regime were the driving forces which opened the doors for me of the "Forbidden City."

在1993年为《科学美国人》接受玛格丽特·霍洛韦采访时，列维·蒙塔尔西尼沉思道：

If I had not been discriminated against or had not suffered persecution, I would never have received the Nobel Prize.

利维·蒙塔尔西尼2012年在《纽约时报》上的讣告中引用了她的自传：

It is imperfection—not perfection—that is the end result of the program written into that formidably complex engine that is the human brain, and of the influences exerted upon us by the environment and whoever takes care of us during the long years of our physical, psychological and intellectual development.

遗产与死亡

Rita Levi Montalcini于2012年12月30日在罗马的家中去世，享年103岁。她对神经生长因子的发现，以及由此产生的研究，为其他研究人员研究和理解癌症（神经生长障碍）和阿尔茨海默病（神经元退化）提供了新的途径。她的研究为开发突破性疗法开辟了新途径。

列维·蒙塔尔西尼在非营利科学工作、难民工作和辅导学生方面的影响力相当大。她1988年的自传可读性很强，经常被分配给STEM初学的学生。

来源

• 艾伯特，艾莉森。“神经科学：丽塔的百年〉《自然》，第458卷，第7238期，2009年4月，第564-67页。
• 芦荟，路易吉。”丽塔·列维·蒙塔尔西尼与第一种神经细胞生长因子NGF的发现〉《意大利生物学档案》，第149卷，第2期，2011年6月，第175-81页。
• 成为科学家的75个理由：美国科学家庆祝其75周年，《美国科学家》，第76卷，第5期，1988年，第450-463页。
• 凯里，本尼迪克特。“诺贝尔奖获得者丽塔·列维·蒙塔尔西尼博士逝世，享年103岁。《纽约时报》，2012年12月30日，纽约版：A17。
• 你好，玛格丽特。”《从坏中发现好：丽塔·列维·蒙塔尔西尼简介》，《科学美国人》，2012年12月（最初出版于1993年）。
• 利维·蒙塔尔西尼，丽塔。赞美不完美：我的生活和工作。反式。好的，路易吉。阿尔弗雷德P。斯隆基金会220：基础图书，1988。
• 李维·蒙塔尔西尼、丽塔和斯坦利·科恩。”Rita Levi Montalcini事实〉，1986年诺贝尔生理学或医学奖。