你有没有想过联邦计划或机构是如何产生的？或者，为什么他们每年都要为是否应该接受纳税人的运营资金而争论不休？

答案在联邦授权程序中。

根据政府的说法，授权被定义为“建立或继续一个或多个联邦机构或项目”的一项立法。成为法律的授权法案要么创建一个新的机构或项目，然后允许它由纳税人的钱资助。授权法案通常规定这些机构和项目获得多少资金，以及如何使用这些资金。

授权法案可以创建永久和临时程序。永久性计划的例子是社会保障和医疗保险，这通常被称为权利计划。法律上没有永久性规定的其他方案每年或每隔几年作为拨款过程的一部分提供资金。

因此，联邦计划和机构的创建是通过授权过程进行的。这些项目和机构的存在是通过拨款过程得以延续的。

下面是授权流程和拨款流程的详细介绍。

授权定义

国会和总统通过授权程序制定计划。对特定主题领域有管辖权的国会委员会负责起草立法。之所以使用“授权”一词，是因为这类立法授权从联邦预算中支出资金。

授权可以指定在一个程序上应该花费多少钱，但实际上并没有留出这笔钱。纳税人资金的分配发生在拨款过程中。

许多程序都有特定时间的授权。这些委员会应该在项目到期前对其进行审查，以确定其工作情况以及是否应继续获得资助。

国会有时会在没有资助的情况下制定计划。其中一个最引人注目的例子是乔治·W·布什时代通过的“不让一个孩子掉队”教育法案。布什政府通过了一项授权法案，制定了一系列改善国家学校的计划。然而，它并没有说联邦政府一定会在这些项目上花钱。

奥本大学政治学家保罗·约翰逊（Paul Johnson）写道：“授权法案更像是拨款所必需的‘狩猎许可证’，而不是保证。”不能为未经授权的程序拨款，但即使是授权的程序也可能因缺乏足够大的拨款而死亡或无法执行其所有分配的功能。”

拨款定义

在拨款法案中，国会和总统陈述了下一个财政年度将用于联邦计划的金额。

“总的来说，拨款程序涉及预算的可自由支配部分——从国防到食品安全到教育再到联邦雇员工资的支出，但不包括强制性支出，如医疗保险和社会保障，后者根据公式自动支出，负责联邦预算的委员会说。

国会两院各有12个拨款小组委员会。它们被划分为广泛的主题领域，每个领域都编写了年度拨款衡量标准。

众议院和参议院的12个拨款小组委员会是：

• 农业、农村发展、食品和药品管理局以及相关机构
• 商业、司法、科学和相关机构
• 防守
• 能源和水资源开发
• 金融服务和一般政府
• 国土安全部
• 内部、环境和相关机构
• 劳工、卫生和公共服务、教育及相关机构
• 立法部门
• 军队建设、退伍军人事务和相关机构
• 州、国外业务和相关计划
• 交通、住房和城市发展及相关机构

有时项目在拨款过程中得不到必要的资金，即使它们已经得到授权。也许是最明显的例子，“不让一个孩子掉队”教育法的批评者说，虽然国会和布什政府在授权过程中创建了该计划，但他们从未试图通过拨款过程为其提供足够的资金。

国会和总统有可能批准一项计划，但不能为其提供资金。

授权和拨款制度的问题

授权和拨款程序有几个问题。

首先，国会未能审查和重新授权许多项目。但它也没有让这些计划过期。众议院和参议院干脆放弃他们的规则，并为这些项目预留资金。

其次，授权和拨款之间的差异让大多数选民感到困惑。大多数人认为，如果一个项目是由联邦政府创建的，那么它也会得到资助。那是错误的。

[本文由美国政治专家Tom Murse于2016年7月更新。]