社会压迫是一个描述两类人之间关系的概念，其中一类人从对另一类人的系统性虐待和剥削中获益。由于社会压迫是发生在不同类别的人之间的事情，因此不应将其与个人的压迫行为混淆。在社会压迫的情况下，无论个人态度或行为如何，主导群体和从属群体的所有成员都参与其中。

社会学家如何定义压迫

社会压迫是指通过社会手段实现的压迫，它在社会范围内影响到所有类别的人。这种压迫包括一个或多个群体对一个或多个群体的有系统的虐待、剥削和虐待。只要一个群体通过控制社会制度以及社会法律、习俗和规范，在社会中对另一个群体拥有权力，它就会发生。

社会压迫的结果是社会群体在种族、阶级、性别、性取向和能力的社会等级中被划分为不同的位置。处于控制或支配地位的群体通过提高相对于其他群体的特权、更多地获得权利和资源、更好的生活质量以及总体上更大的生活机会，从其他群体的压迫中获益。遭受压迫的人权利更少，获得资源的机会更少，政治权力更少，经济潜力更低，健康状况更差，死亡率更高，总体生活机会更低。

在美国遭受压迫的群体包括种族和少数民族、妇女、同性恋者、下层阶级和穷人。在美国，从压迫中受益的群体包括白人（有时是肤色较浅的种族和少数民族）、男性、异性恋者以及中上层阶级。

虽然有些人意识到社会压迫在社会中的作用，但许多人却没有意识到。压迫在很大程度上是通过把生活伪装成一场公平的游戏，把它的赢家伪装成比其他人更努力、更聪明、更值得拥有生活财富。虽然并非所有处于主导地位的群体都积极参与维持压迫，但他们最终都作为社会成员从中受益。

在美国和其他许多国家，社会压迫已经制度化，这意味着它已融入我们的社会制度运作之中。压迫是如此正常化，它不需要有意识的歧视或公开的压迫行为来实现其目的。这并不意味着有意识和公开的行为不会发生，而是说，一旦压迫本身在社会的各个方面被掩盖，压迫制度就可以在没有这些行为的情况下运作。

社会压迫的组成部分

社会压迫是通过渗透到社会各个方面的力量和过程产生的。它不仅是人们的价值观、假设、目标和实践的结果，也是反映在组织和机构中的价值观和信仰的结果。社会学家将压迫视为通过社会互动、意识形态、代表性、社会制度和社会结构实现的系统过程。

导致压迫的过程在宏观和微观两个层面上运作。在宏观层面，压迫在包括教育、媒体、政府和司法系统等在内的社会机构中运作。它还通过社会结构本身运作，社会结构将人们组织成种族、阶级和性别等级。

在微观层面上，压迫是通过日常生活中人们之间的社会互动实现的，在这种互动中，有利于主导群体和反对被压迫群体的偏见塑造了我们对他人的看法、我们对他们的期望以及我们与他们的互动方式。

将宏观和微观层面的压迫联系在一起的是占主导地位的意识形态——价值观、信仰、假设、世界观和目标的总和，这些价值观、信仰、假设、世界观和目标按照占主导地位的群体的指示组织了生活方式。社会制度反映了这个群体的观点、经验和兴趣。因此，被压迫群体的观点、经验和价值观被边缘化，没有纳入社会机构的运作方式。

遭受基于种族或民族、阶级、性别、性取向或能力的压迫的人往往会将产生压迫的意识形态内化。正如社会所表明的那样，他们可能会认为自己不如优势群体中的人，也不如优势群体中的人，这反过来可能会影响他们的行为。

最终，通过这种宏观和微观手段的结合，压迫产生了广泛的社会不平等，使绝大多数人处于不利地位，少数人受益。