Gemeinschaft和Gesellschaft是德语单词，分别表示社区和社会。在古典社会理论中引入，它们用于讨论存在于小型、农村、传统社会与大型、现代、工业社会中的不同类型的社会关系。

社会学中的gemeinschaft和gesellschaft

早期德国社会学家Ferdinand Tönnies在其1887年的著作《Gemeinschaft und Gesellschaft》中介绍了Gemeinschaft（盖矿井）和Gesellschaft（盖泽尔矿井）的概念。Tönnies将这些概念作为分析概念提出，他发现这些概念有助于研究在欧洲各地被现代工业社会所取代的各种农村、农民社会之间的差异。此后，马克斯·韦伯在其著作《经济与社会》（1921年）和论文《阶级、地位和政党》中进一步将这些概念发展为理想类型。对于韦伯来说，它们是跟踪和研究社会、社会结构和社会秩序随时间变化的理想类型。

社会关系的个人和道德性质

根据Tönnies的说法，Gemeinschaft或community由个人社会关系和由传统社会规则定义的人与人之间的互动组成，形成一个全面的合作社会组织。共同的价值观和信仰​Gemeinschaft是围绕对个人关系的欣赏而组织的，因此，社交活动本质上是个人的。Tönnies认为，这种互动和社会关系是由情感和情感（Wesenwille）以及对他人的道德义务感驱动的，在农村、农民、小规模、同质化社会中是常见的。当韦伯在《经济与社会》中写到这些术语时，他认为Gemeinschaft是由与情感和传统相关的“主观感觉”产生的。

格塞尔沙夫特内部社会关系的理性和有效性

另一方面，Gesellschaft或society由非个人和间接的社会联系和互动组成，这些联系和互动不一定要面对面进行（可以通过电报、电话、书面形式、通过指挥链等进行）。Gesellschaft的联系和互动是由理性和效率以及经济、政治和自身利益所引导的正式价值观和信念所引导的。虽然社会互动是由威森威尔（Wesenwille）引导的，或者说在Gemeinschaft、Gesellschaft、Kürwille或理性意志中看似自然发生的情感引导的。

这种社会组织在大型、现代、工业和世界性社会中很常见，这些社会围绕着政府和私营企业的大型组织构建，而这两种组织通常都采取官僚机构的形式。组织和整个社会秩序是由复杂的分工、角色和任务组成的。

正如韦伯所解释的那样，这种形式的社会秩序是“相互同意的理性协议”的结果，这意味着社会成员同意参与并遵守给定的规则、规范和实践，因为理性告诉他们这样做是有益的。Tönnies观察到，在Geseinschaft中，为社会关系、价值观和互动提供基础的传统家庭、亲属关系和宗教纽带被科学理性和自利所取代。虽然社会关系在Gemeinschaft中是合作的，但在Gesellschaft中发现竞争更为常见。

现代gemeinschaft与gesellschaft

诚然，在工业时代前后，人们可以观察到截然不同的社会组织类型，在比较农村和城市环境时，重要的是要认识到Gemeinschaft和Gesellschaft是理想的社会组织类型。这意味着，尽管它们是观察和理解社会运作方式的有用概念工具，但它们很少被准确地观察到，也不是相互排斥的。相反，当你观察周围的社会世界时，你可能会看到两种形式的社会秩序都存在。你可能会发现，你是社区的一部分，在这个社区中，社会联系和社会互动受到传统和道德责任感的引导，同时生活在一个复杂的后工业社会中。