越轨行为是任何违背社会主流规范的行为。有许多不同的理论解释了行为如何被归类为越轨行为以及人们为什么会参与其中，包括生物学解释、心理学解释和社会学解释。在这里，我们回顾了对越轨行为的四种主要社会学解释。

结构应变理论

美国社会学家罗伯特K。默顿发展了结构应变理论，作为功能主义对偏差观点的延伸。这一理论将偏差的根源追溯到文化目标和人们实现这些目标的手段之间的差距所造成的紧张关系。

根据这一理论，社会由文化和社会结构组成。文化为社会中的人们确立目标，而社会结构为人们提供（或未能提供）实现这些目标的手段。在一个融合良好的社会中，人们使用公认的适当手段来实现社会确立的目标。在这种情况下，社会的目标和手段是平衡的。当目标和手段不平衡时，就有可能发生偏差。文化目标和结构性手段之间的这种不平衡实际上会助长越轨行为。

标记理论

标签理论是社会学中理解越轨和犯罪行为最重要的方法之一。它从没有行为本质上是犯罪的假设开始。相反，犯罪的定义是由当权者通过制定法律以及警察、法院和惩教机构对这些法律的解释来确定的。因此，越轨行为不是个人或群体的一系列特征，而是越轨者和非越轨者之间的互动过程，以及定义犯罪的背景。

那些代表法律和秩序力量的人以及那些执行适当行为界限的人，如警察、法院官员、专家和学校当局，提供了标签的主要来源。通过给人们贴上标签，并在创建越轨行为类别的过程中，这些人强化了社会的权力结构和等级制度。通常是那些基于种族、阶级、性别或整体社会地位对他人拥有更大权力的人将规则和标签强加给社会中的其他人。

社会控制理论

由特拉维斯·赫斯基（Travis Hirschi）提出的社会控制理论是一种功能主义理论，认为当一个人或群体对社会纽带的依恋减弱时，就会发生越轨行为。根据这一观点，人们关心他人对他们的看法，并遵从社会期望，因为他们对他人的依恋以及他人对他们的期望。社会化在遵守社会规则方面很重要，当这种遵守被打破时，越轨行为就会发生。

社会控制理论关注的是越轨者如何依附于或不依附于共同的价值体系，以及什么情况会破坏人们对这些价值观的承诺。这一理论还表明，大多数人在某个时候可能会对越轨行为感到某种冲动，但他们对社会规范的依恋阻止了他们真正参与越轨行为。​

微分联想理论

差异联想理论是一种学习理论，它关注个体实施越轨或犯罪行为的过程。根据Edwin H。萨瑟兰，犯罪行为是通过与他人的互动学习的。通过这种互动和交流，人们了解犯罪行为的价值观、态度、技巧和动机。

差异联想理论强调人们与同龄人和环境中其他人的互动。与罪犯、越轨者或罪犯交往的人学会重视越轨行为。他们沉浸在异常环境中的频率、持续时间和强度越高，他们越有可能变得异常。

更新：Nicki Lisa Cole博士。