1940年5月26日至6月4日，英国派遣222艘皇家海军舰艇和大约800艘民用船只，从二战期间法国敦刻尔克海港撤离英国远征军（BEF）和其他盟军。在“假战争”中无所作为了八个月之后，1940年5月10日袭击开始时，英国、法国和比利时军队很快被纳粹德国的闪电战战术所压倒。

BEF没有被彻底消灭，而是决定撤退到敦刻尔克，希望撤离。迪纳摩行动，从敦刻尔克撤出25多万士兵，似乎是一项几乎不可能完成的任务，但英国人民团结一致，最终拯救了约19.8万名英国士兵和14万名法国和比利时士兵。如果没有敦刻尔克的撤离，第二次世界大战将在1940年失败。

准备战斗

1939年9月3日第二次世界大战开始后，大约有八个月的时间基本上没有发生战斗；记者称之为“假战争”。尽管有八个月的时间为德国入侵进行训练和加强防御，但英国、法国和比利时军队在1940年5月10日袭击真正开始时却毫无准备。

问题的一部分在于，尽管德国军队被赋予了胜利的希望，并且取得了与第一次世界大战不同的结果，但盟军却毫无灵感，确信战壕战再次在等待着他们。盟军领导人还严重依赖马其诺防线新建的高科技防御工事，这条防线沿着法国与德国的边界延伸——否定了从北方发动进攻的想法。

因此，盟军没有进行训练，而是把大部分时间花在喝酒、追逐女孩和等待袭击的到来上。对许多BEF士兵来说，他们在法国的逗留感觉有点像一个小假期，有着美味的食物，没有什么事可做。

当德国人在1940年5月10日凌晨发动进攻时，这一切都发生了变化。法国和英国军队北上，在比利时迎战前进的德国军队，没有意识到德军的大部分（七个装甲师）正在穿越阿登，这是一个盟军认为无法进入的森林地区。

撤退到敦刻尔克

在比利时，德军站在他们前面，从阿登山脉追上来，盟军很快被迫撤退。

此时，法国军队陷入了极大的混乱。一些人被困在比利时境内，而另一些人则分散了。由于缺乏强有力的领导和有效的沟通，撤退使法国军队陷入严重混乱。

BEF也在后退进入法国，在撤退时与小规模战斗。英国士兵白天挖洞，晚上撤退，几乎睡不着觉。逃离的难民堵塞了街道，减缓了军事人员和装备的旅行。德国斯图卡俯冲轰炸机袭击了士兵和难民，而德国士兵和坦克似乎无处不在。BEF部队经常分散，但士气相对较高。

盟国之间的命令和战略正在迅速变化。法国人正在敦促重新集结和反击。5月20日，陆军元帅约翰·戈尔（BEF指挥官）下令对阿拉斯进行反击。虽然最初取得了成功，但攻击强度不足以突破德军防线，BEF再次被迫撤退。

法国继续推动重新集结和反攻。然而，英国人开始意识到，法国和比利时军队组织混乱，士气低落，无法形成足够强大的反攻来阻止德国的高效推进。戈尔认为，更有可能的是，如果英国人加入法国和比利时军队，他们将全部被歼灭。

1940年5月25日，戈尔做出了一个艰难的决定，不仅放弃了联合反攻的想法，而且撤退到敦刻尔克，希望撤离。法国人认为这一决定是遗弃；英国人希望这能让他们改天作战。

德国人和加来卫士的一点帮助

具有讽刺意味的是，如果没有德国人的帮助，敦刻尔克的疏散是不可能发生的。正当英国人在敦刻尔克集结时，德国人在18英里外停止了前进。三天（5月24日至26日），德国陆军B组保持不变。许多人认为纳粹领袖阿道夫·希特勒故意放走了英国军队，认为英国人会更愿意谈判投降。

更可能的原因是德国陆军B组指挥官格德·冯·伦斯特德将军不想把他的装甲师带到敦刻尔克附近的沼泽地带。此外，在如此迅速和漫长地进入法国之后，德国的供应线已经大大过度延伸；德国军队需要停下来足够长的时间，以便他们的补给和步兵赶上。

德国陆军A组也推迟了对敦刻尔克的进攻，直到5月26日。陆军A组卷入了加来的围攻中，一小部分BEF士兵藏身于此。英国首相温斯顿·丘吉尔认为加莱史诗般的防御与敦刻尔克撤退的结果直接相关。

德军B组停战三天，A组在加莱围城作战，这对于让BEF有机会在敦刻尔克重新集结至关重要。

5月27日，随着德国人再次进攻，戈尔下令在敦刻尔克周围建立一个30英里长的防线。驻守在这一地区的英国和法国士兵被指控阻止德国人撤离，以便有时间撤离。

敦刻尔克的撤离

撤退进行期间，英国多佛的伯特伦·拉姆齐上将开始考虑从1940年5月20日开始两栖撤离的可能性。最终，英国人只有不到一周的时间来计划“发电机行动”，即从敦刻尔克大规模撤离英国和其他盟军。

计划是从英国派遣船只横渡英吉利海峡，让他们接回在敦刻尔克海滩等待的部队。尽管有超过25万的军队等待救援，但规划人员预计只能拯救45000人。

部分困难在于敦刻尔克港。海滩的缓坡意味着港口的大部分太浅，船只无法进入。为了解决这个问题，较小的船只必须从船到海滩，然后再返回，以收集乘客进行装载。这需要很多额外的时间，而且没有足够的小船来快速完成这项工作。

海水也很浅，即使是这些较小的船只也必须在离水线300英尺的地方停下来，士兵们必须涉水到肩膀才能登上。由于没有足够的监督，许多绝望的士兵无知地使这些小船超载，导致它们倾覆。

另一个问题是，从5月26日开始，当第一批船只从英国出发时，他们真的不知道该去哪里。部队分散在敦刻尔克附近21英里的海滩上，船只没有被告知应该在这些海滩上装载货物。这造成了混乱和延误。

火灾、烟雾、斯图卡俯冲轰炸机和德国大炮无疑是另一个问题。一切似乎都着火了，包括汽车、建筑物和一个石油码头。黑烟笼罩着海滩。斯图卡潜水轰炸机袭击了海滩，但他们的注意力集中在水线沿线，希望并经常成功击沉一些船只和其他船只。

海滩很大，后面是沙丘。士兵们排着长队，覆盖着海滩。虽然由于长途跋涉和睡眠不足而精疲力竭，但士兵们会在排队等候时埋头苦干——声音太大，睡不着觉。干渴是海滩上的一个主要问题；该地区所有的干净水都被污染了。

加速

将士兵装载到小型登陆艇上，将他们运送到大型船只上，然后再回来重新装载，这是一个极其缓慢的过程。到5月27日午夜，只有7669人返回英国。

为了加快速度，威廉·坦南特船长于5月27日命令一艘驱逐舰直接靠近敦刻尔克的东鼹鼠号（东鼹鼠号是一条1600码长的堤道，用作防波堤）。尽管不是为它建造的，坦南特让军队直接从东鼹鼠号出发的计划非常成功，从那时起，它成为士兵们装载货物的主要地点。

5月28日，17804名士兵被带回英国。这是一个进步，但仍有数十万人需要储蓄。现在，后防部队挡住了德军的进攻，但德军突破防线需要几天甚至几小时的时间。需要更多的帮助。

在英国，拉姆齐孜孜不倦地让每一艘可能的船只——无论是军用的还是民用的——穿过英吉利海峡去接被困的部队。这支船队最终包括驱逐舰、扫雷舰、反潜拖网渔船、摩托艇、游艇、渡轮、小轮、驳船以及他们能找到的任何其他类型的船只。

第一艘“小船”于1940年5月28日抵达敦刻尔克。他们从敦刻尔克以东的海滩上装载人员，然后穿过危险水域返回英国。斯图卡俯冲轰炸机折磨着这些船只，他们必须时刻注意德国U型潜艇。这是一次危险的冒险，但它帮助拯救了英国军队。

5月31日，53823名士兵被带回英国，这在很大程度上要感谢这些小船。6月2日午夜时分，圣赫利埃号载着最后一批BEF部队离开敦刻尔克。然而，还有更多的法国军队需要营救。

驱逐舰和其他船只的船员精疲力竭，他们多次前往敦刻尔克，没有休息，但他们仍然回去拯救更多的士兵。法国还派遣了船只和民用船只。

1940年6月4日凌晨3点40分，最后一艘轮船“Shikari”号离开敦刻尔克。尽管英国人原本只希望拯救45000人，但他们成功地拯救了总共338000名盟军。

后果

敦刻尔克的撤离是一次撤退，一次损失，然而英国军队回到家后却被当作英雄来迎接。整个行动，有人称之为“敦刻尔克奇迹”，给了英国人战斗的号角，并成为战争其余部分的集结点。

最重要的是，敦刻尔克岛的撤离拯救了英国军队，并让它改天作战。

*温斯顿·丘吉尔爵士如朱利安·汤普森少将《敦刻尔克：胜利的撤退》（纽约：拱廊出版社，2011年）172所述。