乌塔拉普托是迄今为止发现的最大的猛禽

乌塔拉普托的名声是它是迄今为止世界上最大的猛禽；成年猛禽从头到尾长约25英尺，体重约为1000至2000磅，相比之下，更为典型的猛禽——后来的迪诺尼库斯猛禽——体重为200磅，更不用说25或30磅的迅猛龙了。如果你想知道的话，从技术上讲，这只来自中亚的两吨重的巨龙不是猛禽，而是一只巨大的，名字令人困惑的猛禽​ 兽脚类恐龙。

乌塔拉普托后脚上的爪子几乎有一英尺长

除此之外，猛禽的与众不同之处在于它们的后足上都有一个巨大的弯曲的单爪，它们用这个爪子来猛击和取出猎物的内脏。乌塔拉普托拥有特别危险的9英寸长的爪子，与它的庞大体型相称（这使它成为恐龙，相当于生活在数百万年后的剑齿虎）。乌塔拉普托可能定期将爪子伸入食草动物如鬣蜥之类的恐龙体内。

乌塔拉普托生活在早白垩世时期

也许除了它的大小之外，乌塔拉普托最不寻常的事情是这只恐龙生活的时间：大约1.25亿年前，白垩纪早期。世界上大多数著名的猛禽（如戴诺尼库斯和速度捕捉器）在白垩纪中期和末期繁衍生息，大约在乌塔拉普托时代过去2500万到5000万年后——这与通常的模式相反，在这种模式中，小的祖先往往会产生大的后代。

乌塔拉普托是在犹他州发现的

在犹他州已经发现了几十种恐龙，但是很少有恐龙的名字直接提到这一事实。乌塔拉普托的“类型化石”于1991年在犹他州的雪松山地层（较大的莫里森地层的一部分）出土，并由包括古生物学家詹姆斯·柯克兰在内的团队命名；然而，这只猛禽比它在犹他州的同姓——最近被描述的（更大的）有角皱褶恐龙——尤塔克拉托普斯早了数千万年。

乌塔拉普托的物种名称是为了纪念古生物学家约翰·奥斯特罗姆

乌塔拉普托的唯一命名物种乌塔拉普托是为了纪念著名的美国古生物学家约翰·奥斯特罗姆（（约翰·奥斯特罗姆）以及恐龙机器人学先驱克里斯·梅斯（克里斯·梅斯）早在20世纪70年代流行之前，奥斯特罗姆就推测猛禽，如狄诺尼库斯，是现代鸟类的远祖，这一理论已被绝大多数古生物学家接受（尽管目前尚不清楚猛禽或其他有羽毛恐龙家族，位于鸟类进化树的根部）。

乌塔拉普托（几乎可以肯定）浑身都是羽毛

与第一批史前鸟类的亲缘关系相适应，白垩纪晚期的大多数猛禽，如戴诺尼库斯和飞龙至少在其生命周期的某些阶段都被羽毛覆盖。虽然没有直接的证据表明乌塔拉普托拥有羽毛，但几乎可以肯定，只要是在幼鸟或幼鸟身上，羽毛就存在了，而且成年鸟也可能长着毛茸茸的羽毛，这让它们看起来有点像巨型火鸡。

乌塔拉普托是小说《红色猛禽》中的明星

尽管詹姆斯·柯克兰（（詹姆斯·柯克兰）(见上图）获得了这一发现的荣誉，但乌塔拉普托实际上是由另一位著名古生物学家罗伯特·巴克（（罗伯特·巴克）命名的。罗伯特·巴克随后将一位女性乌塔拉普托命名为其冒险小说《红色猛禽》（猛禽红）的主角。为了纠正历史记录（以及《侏罗纪公园》等电影所犯下的错误），巴克的《乌塔拉普托》是一个完全充实的个体，并非邪恶或恶意，只是试图在严酷的环境中生存。

乌塔拉普托是阿奇洛巴托的近亲

由于大陆漂移的变幻莫测，大多数白垩纪时期的北美恐龙在欧洲和亚洲有着相似的外貌。在乌塔拉普托的例子中，响尾蛇是后来在中亚发现的阿奇洛巴托蛇，体型稍小（从头部到尾部只有15英尺），但它本身也有一些奇怪的解剖学特征，值得注意的是，它的脚后跟有着非常厚的跟腱（毫无疑问，当它像原角龙一样捕杀猎物时，跟腱就派上了用场），因此它得名。

乌塔拉普托可能有温血的新陈代谢

今天，大多数古生物学家都同意，中生代的食肉恐龙具有某种温血代谢——也许不是现代猫、狗和人类强健的生理机能，而是介于爬行动物和哺乳动物之间的某种物质。乌塔拉普托是一种大型、有羽毛、积极捕食的兽脚亚目动物，几乎可以肯定它是温血动物，这对于它可能是冷血动物、食植物的猎物来说是个坏消息。

没有人知道乌塔拉普托是否成群结队狩猎

由于只发现了乌塔拉普托人的孤立个体，因此确定任何种类的群居行为都是一个微妙的问题，就像中生代的任何兽脚类恐龙一样。然而，有强有力的证据表明，与猛禽关系密切的北美猛禽戴诺尼库斯成群结队地捕猎，以捕杀较大的猎物（如泰诺龙），而且很可能是这样的，成群结队的捕猎（以及原始的社会行为）对猛禽的定义，丝毫不亚于它们的羽毛和后脚弯曲的爪子！