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十

小猛禽有四个翅膀，而不是两个

新千年伊始，小猛禽在中国被发现时，给古生物学家带来了巨大的震撼：这种鸟形恐龙的前肢和后肢都有翅膀(到那时为止，所有被确认为有羽毛的“恐龙鸟”，例如始祖鸟，只有一对翅膀横跨前肢。）不用说，这促使人们对中生代恐龙是如何进化成鸟类进行了一些重大反思！

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十

成年微猛禽只有两三磅重

小猛禽以另一种方式震撼了古生物学界：多年来，人们一直认为晚侏罗世的康索格纳瑟斯恐龙是世界上最小的恐龙，体重只有5.磅左右。在两个或三磅浸湿的情况下，微小盗鳄已经大大降低了大小杆，即使有些人仍然不愿意把这个生物分类为真正的恐龙（使用他们认为始祖鸟是第一个鸟的推理，而不是它真正的鸟鸟状恐龙）。

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十

小猛禽生活在始祖鸟之后2500万年

关于小猛禽最引人注目的事情之一是它的生存时间：早白垩世时期，大约1.3亿到1.25亿年前，或者说是在世界上最著名的原始鸟类侏罗纪晚期始祖鸟之后的2000万到2500万年。这意味着许多专家已经怀疑的是，恐龙在中生代的过程中不止一次进化成鸟类（尽管根据基因测序和进化分支学，显然只有一个谱系存活到了现代）。

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十

小猛禽是从数百个化石标本中发现的

不要过分强调与始祖鸟的对比，但后者的“恐龙鸟”是从十几个保存完好的化石标本中重建出来的，所有这些标本都是在德国索伦霍芬化石层中发现的。另一方面，从中国辽宁化石层出土的数百个标本中，人们知道小猛禽——这意味着它不仅是被证明是最好的羽毛恐龙，而且是整个中生代被证明是最好的恐龙之一！

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有一种小猛禽有黑色的羽毛

当有羽毛的恐龙变成化石时，它们有时会留下黑素体或色素细胞的痕迹，这些痕迹可以通过电子显微镜进行检查。2012年，中国研究人员利用这项技术确定了一种小型猛禽拥有厚厚的黑色分层羽毛。更重要的是，这些羽毛是光泽和彩虹色的，这是一种华丽的适应，可能是为了在交配季节给异性留下深刻印象（但对这种恐龙的飞行能力没有特别的影响）。

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目前还不清楚微型猛禽是滑翔机还是活动飞行器

由于我们无法在野外观察到它，现代研究人员很难判断微型猛禽是否真的能飞行——如果它能飞行，它是主动拍打翅膀还是满足于从一棵树到另一棵树短距离滑翔。然而，我们确实知道，小猛禽有羽毛的后肢会使它成为一个极其笨拙的奔跑者，这支持了这一理论，即这种恐龙能够飞到空中，可能是通过从高高的树枝上跳下来（追逐猎物或躲避捕食者）。

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一个小猛禽标本含有哺乳动物的遗骸

小猛禽吃了什么？通过对其数百个化石标本的持续调查来判断，几乎所有发生的事情都是这样的：一个人的内脏中藏有一种史前哺乳动物的遗骸，这种哺乳动物看起来非常像同时代的埃奥马亚而其他人则留下了鸟类、鱼类和蜥蜴的遗迹(顺便说一句，小猛禽眼睛的大小和结构表明这种恐龙是在夜间而不是白天捕猎的。）

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小猛禽和隐腹虎是同一种恐龙

在小猛禽首次引起全世界注意的时候，一位特立独行的古生物学家认为，一个化石标本应该归入另一个属，他将其命名为隐翅类（“隐翅类”）。然而，随着越来越多的微小吸收体标本被研究，人们越来越清楚地发现，隐田鼠实际上是一种微小的类群——绝大多数古生物学家认为它们是同一种恐龙。

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微猛禽意味着后来的猛禽可能是第二次不能飞的

据古生物学家所知，小猛禽是一种真正的猛禽，它与后来的迅猛龙和迪诺尼库斯属于同一家族。这意味着这些著名的猛禽可能是第二次不能飞的：也就是说，白垩纪晚期的所有猛禽都是从会飞的祖先进化而来的，就像鸵鸟从会飞的鸟类进化而来一样！这是一个戏剧性的场景，但并不是所有的古生物学家都相信，他们更愿意将这只四翼小猛禽归入猛禽进化树的一个遥远的分支。

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微型猛禽是进化的死胡同

如果你在你的后院看一看，你可能会注意到所有你在那里看到的鸟都有两只翅膀，而不是四只。这一简单的观察结果无情地得出结论，即小猛禽是进化的死胡同：任何碰巧从这种恐龙进化而来的四翼鸟类（目前我们还没有化石证据）都在中生代灭绝，所有的现代鸟类都是从有羽毛的恐龙进化而来的，恐龙有两个翅膀而不是四个翅膀。