在美国有很多人，要把他们全部记录下来并不容易。但有一个机构正试图做到这一点：美国人口普查局。

进行十年一次的人口普查

根据美国宪法的要求，人口普查局每10年对美国所有人口进行一次人口普查，并向他们提问，以帮助他们更多地了解整个国家：我们是谁、我们住在哪里、我们挣多少钱、我们中有多少人结婚或单身、我们中有多少人有孩子，以及其他话题。收集的数据也不是微不足道的。它用于分配国会席位、分配联邦援助、确定立法区以及帮助联邦、州和地方政府规划增长。

人口普查历史

美国第一次人口普查于17世纪初在弗吉尼亚州进行，当时美国还是英国的殖民地。一旦独立建立，就需要进行一次新的人口普查，以确定到底是谁组成了这个国家；这发生在1790年，当时的副国务卿托马斯·杰斐逊。

随着国家的发展和演变，人口普查变得更加复杂。为了帮助制定增长计划，协助税收，了解犯罪及其根源，了解更多关于人们生活的信息，人口普查开始向人们提出更多问题。1902年，根据国会法案，人口普查局成为一个常设机构。

人口普查局的组成和职责

人口普查局拥有约12000名固定员工，2010年人口普查的临时人员为860000人。人口普查局总部位于马里兰州的Suitland。它在亚特兰大、波士顿、北卡罗来纳州夏洛特、芝加哥、达拉斯、丹佛、底特律、堪萨斯城、洛杉矶、纽约、费城和西雅图设有12个地区办事处。该局还在印第安纳州杰弗逊维尔运营一个处理中心，在马里兰州哈格斯敦和亚利桑那州图森运营呼叫中心，在鲍伊运营一个计算机设施，该局由内阁级商务部主持，由一名由美国总统任命并经参议院确认的主任领导。

然而，人口普查局并不是严格为了联邦政府的利益而运作的。所有调查结果都可供公众、学术界、政策分析师、地方和州政府以及工商界使用。尽管人口普查局可能会问一些似乎非常个人化的问题，比如家庭收入，或者一个人与家庭中其他人的关系的性质，但所收集的信息根据联邦法律是保密的，仅用于统计目的。

除了每10年对美国人口进行一次全面普查外，人口普查局还定期进行其他几次调查。它们因地理区域、经济阶层、工业、住房和其他因素而异。使用这些信息的许多实体包括住房和城市发展部、社会保障局、国家卫生统计中心和国家教育统计中心。

当下一位联邦人口普查员，即所谓的人口普查员，来敲你的门时，请记住，他们所做的不仅仅是统计人头。

人口普查与个人隐私

许多人抵制对人口普查做出回应，认为这可能会侵犯他们的隐私。然而，所有普查问卷的所有答案都严格匿名。它们仅用于生成统计数据。美国人口普查局受法律约束，保护答案并严格保密。法律确保私人信息永远不会公布，任何政府机构或法院都不能对被告使用答案。

根据法律，人口普查局甚至不能向执法机构发布任何关于任何人的家庭或企业的可识别信息。个人身份普查信息的隐私受《美国法典》第13篇的保护。根据这项法律，披露个人可识别的人口普查信息将被处以不超过5000美元的罚款或不超过5年的监禁，或两者兼而有之。

罗伯特·朗利更新