美国总统初选和核心会议在各州、哥伦比亚特区和美国各地区举行，这是提名美国总统候选人过程中的一个关键部分。

美国总统初选通常在2月份开始，6月份结束。无论如何，我们要为美国新总统投票多少次？为什么我们不能在11月去投票一次就了结了呢？初选有什么重要的？

总统初选历史

美国宪法甚至没有提到政党。它也没有提供选择总统候选人的方法。这并不是说开国元勋们没有预料到英国的政党会出现；他们只是不热衷于通过在国家宪法中承认政党政治及其许多固有的弊病来认可它。

事实上，第一次正式的总统初选直到1920年才在新罕布什尔州举行。在此之前，总统候选人完全由党内精英和有影响力的官员提名，没有美国人民的任何意见。然而，到了19世纪末，进步时代的社会活动家开始反对政治进程缺乏透明度和公众参与。因此，今天的州初选制度演变为在总统提名过程中赋予人民更多权力的一种方式。

今天，一些州只举行初选，一些州只举行党团会议，另一些州同时举行这两种选举。在一些州，初选和核心小组由每个政党单独举行，而其他州则举行“公开”初选或核心小组，允许所有政党的成员参加。初选和预选将于1月底或2月初开始，各州将在11月大选前的6月中旬前交错举行。

州初选或预选不是直接选举。他们不是选择一个特定的人来竞选总统，而是决定每个政党的全国代表大会将从各自的州获得的代表人数。然后，这些代表实际上在该党的全国提名大会上选出了该党的总统候选人。

特别是在2016年总统选举后，民主党候选人希拉里·克林顿击败热门挑战者伯尼·桑德斯获得提名，许多普通民主党人认为该党经常引起争议的“超级代表”制度至少在某种程度上规避了初选过程的意图。民主党领导人是否会决定保留超级代表制还有待观察。

现在，我们来看看为什么总统初选很重要。

了解候选人

首先，初选活动是选民了解所有候选人的主要方式。全国代表大会之后，选民们主要听到两位候选人的政纲——一位共和党人和一位民主党人。然而，在初选期间，选民可以听到几个共和党和民主党候选人以及第三党候选人的声音。由于初选期间媒体的报道主要集中在各州的选民身上，所有候选人都更有可能得到一些报道。初选提供了一个全国范围的自由和开放的交换所有的想法和意见-美国参与民主的基础。

平台建筑

其次，初选在11月选举中塑造主要候选人的最终政纲方面发挥着关键作用。比如说，一个较弱的候选人在初选的最后几周退出了竞选。如果该候选人在初选中成功赢得大量选票，他或她的政纲的某些方面很有可能被该党选定的总统候选人采纳。

公众参与

最后，或许也是最重要的一点，初选提供了另一条途径，让美国人能够参与选择我们自己的领导人。总统初选产生的兴趣促使许多首次投票的选民登记并参加投票。

事实上，皮尤研究中心（Pew Research Center）的一份报告显示，在2016年的总统选举周期中，共和党和民主党总统初选中有5760多万人投票，占所有合格选民的28.5%——略低于2008年创下的19.5%的历史记录。

尽管一些州由于成本或其他因素放弃了总统初选，但初选仍然是美国民主进程中至关重要的一部分。

为什么第一次初选在新罕布什尔州举行

第一次初选在选举年的2月初在新罕布什尔州举行。新罕布什尔州以“全国第一”总统初选的所在地而声名狼藉，经济利益丰厚而自豪，新罕布什尔州已竭尽全力确保保持其对该称号的要求。

1920年颁布的一项州法律要求新罕布什尔州在“其他州举行类似选举的日期前至少七天的星期二”举行初选。而爱荷华州的预选在新罕布什尔州初选之前举行，他们不被认为是“类似的选举”，也很少引起同样程度的媒体关注。

什么是超级星期二(super tuesday)？

至少自1976年以来，记者和政治评论员一直强调“超级星期二”对总统竞选的重要性。超级星期二是2月底或3月初美国最多的州举行初选和党团会议的日子。由于每个州分别选择自己的选举日，因此每年举行超级星期二初选的州的名单各不相同。

大约33%的总统提名大会代表将在超级星期二参加角逐。因此，从历史上看，超级星期二初选的结果一直是可能最终获得总统候选人的关键指标。