学生们可能很难理解我们称之为进步时代这一时期的相关性，因为这一时期之前的社会与我们今天所知道的社会和条件大不相同。我们经常假设某些事情一直存在，比如关于童工的法律和消防安全标准。

如果你正在为一个项目或研究论文研究这个时代，你应该从思考美国政府和社会变革之前的情况开始。

美国社会曾经非常不同

在进步时代事件发生之前（1890-1920），美国社会大不相同。联邦政府对公民生活的影响比我们今天知道的要小。例如，有法律规定出售给美国公民的食品质量、支付给工人的工资以及美国工人所忍受的工作条件。在进步时代之前，食物、生活条件和就业是不同的。

进步时代的特征

• 孩子们受雇于工厂
• 工资低且不受监管（没有最低工资标准）
• 工厂拥挤不堪，不安全
• 没有食品安全标准
• 没有为找不到工作的公民提供安全网
• 住房条件不受管制
• 环境不受联邦法规的保护

进步运动是指为应对迅速工业化而出现的社会和政治运动，工业化导致了社会弊病。随着城市和工厂的出现和发展，许多美国公民的生活质量下降。

许多人努力改变因19世纪末工业增长而存在的不公正状况。这些早期的进步主义者认为教育和政府干预可以缓解贫困和社会不公。

进步时代的关键人物和事件

1886年，塞缪尔·冈佩斯成立了美国劳工联合会。这是十九世纪末出现的许多工会之一，它们是为了应对长时间工作、童工和危险工作条件等不公平劳动行为。

摄影记者雅各布·里斯（Jacob Riis）在其著作《另一半如何生活：纽约公寓间的研究》中揭露了纽约贫民窟糟糕的生活条件。

保护自然资源成为公众关注的问题，因为塞拉俱乐部由约翰·缪尔于1892年成立。

当凯莉·查普曼·卡特成为美国全国妇女选举权协会的主席时，妇女选举权获得了发展。

西奥多·罗斯福在麦金利去世后于1901年成为总统。罗斯福是“破坏信任”的倡导者，也就是打破压制竞争对手、控制价格和工资的强大垄断。

美国社会党成立于1901年。

1902年，宾夕法尼亚州的煤矿工人举行罢工，抗议他们恶劣的工作条件。

1906年，厄普顿·辛克莱出版了《丛林》，描述了芝加哥肉类包装行业的悲惨状况。这导致了食品和药品法规的建立。

1911年，三角衬衫公司（Triangle Shirtwaist Company）发生火灾，该公司位于纽约一栋建筑的八、九和十层。大多数员工都是年龄在16岁到23岁之间的年轻女性，九楼的许多人因为公司官员锁上和堵住了出口和消防通道而丧生。该公司被宣告没有任何不当行为，但这一事件引起的愤怒和同情促使有关不安全工作条件的立法。

伍德罗·威尔逊总统于1916年签署了《基廷·欧文斯法案》，该法案规定，如果货物是由童工生产的，则跨越州界运送货物是非法的。

1920年，国会通过了第19条修正案，赋予妇女投票权。

进步时代的研究课题

• 在工厂工作的孩子们的生活是什么样的？这与生活在农场的孩子们的工作有什么不同？
• 在进步时代，人们对移民和种族的看法发生了怎样的变化？这个时代的立法影响了所有人，还是某些人受到的影响最大？
• 你认为“破坏信任”立法对企业主有何影响？从富有的实业家的角度来考察进步时代的事件。
• 在这段时间里，从农村搬到城市的人们的生活条件发生了怎样的变化？在从乡村生活向城市生活转变的过程中，人们的生活是好是坏？
• 妇女选举权运动的主要人物是谁？这些挺身而出的女性的生活受到了怎样的影响？
• 探索并比较磨坊村的生活和煤矿营地的生活。
• 为什么对环境问题和自然资源保护的关注与对贫困等社会问题的关注和认识同时出现？这些话题有什么关系？
• 作家和摄影记者是进步时代改革的关键人物。他们的角色与社交媒体的出现所带来的变化相比如何？
• 自进步时代以来，联邦政府的权力发生了怎样的变化？各个国家的权力是如何变化的？那么个人的力量呢？
• 你如何将进步时代的社会变化与内战期间和之后的社会变化进行比较？
• 进步一词是什么意思？在这段时间内发生的变化实际上是渐进的吗？在当前的政治气候中，“进步”一词是什么意思？
• 允许直接选举美国参议员的第十七修正案于1913年在被称为进步时期获得批准。这是如何反映这一时期的情绪的？
• 进步时代的运动和运动遭受了许多挫折。是谁和什么造成了这些挫折，有关各方的利益是什么？
• 禁止，即宪法禁止生产和运输酒精饮料，也发生在进步时代。在此期间，酒精是如何以及为什么成为人们关注的话题的？禁令对社会有什么影响，好的和坏的？
• 在进步时代，最高法院的作用是什么？

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