在美国宪法第12条修正案通过后，美国总统和副总统一起竞选，并作为一个团队而不是单独当选。该修正案的起草目的是防止美国两位最高当选官员反对政党。修正案使选民选举两个政党的成员担任总统和副总统更加困难，但并非不可能。

自1804年《第十二修正案》批准之年的选举以来，总统和副总统候选人一直在同一张票上同时出现。在宪法修正案通过之前，副总统职位授予获得第二大票数的总统候选人，无论他们代表哪个政党。例如，在1796年的总统选举中，选民选择了联邦主义者约翰·亚当斯（John Adams）担任总统。民主党共和党人托马斯·杰斐逊在计票中获得亚军，因此成为亚当斯的副总统。

来自不同方面

尽管如此，美国宪法，特别是第12修正案中没有任何内容阻止共和党人选**主党竞选伙伴或民主党人选择绿党政客作为副总统候选人。事实上，美国现代总统候选人中的一位非常接近于选出一位不是自己政党的竞选伙伴。尽管如此，在当今的超党派政治气候下，一位总统要在一个反对党的竞选伙伴的支持下赢得选举将是极其困难的。

重要的是要了解总统和副总统候选人是在同一张选票上竞选的。选民不会单独选举他们，而是作为一个团队。选民选择总统主要基于他们的党派关系，而他们的竞选伙伴通常只是决策过程中的次要因素。

从理论上讲，总统和副总统从对立政党中脱颖而出的最明显的方式是他们在同一张选票上竞选。然而，让这种情况不太可能发生的是候选人将受到党内成员和选民的伤害。例如，共和党人约翰·麦凯恩（John McCain）因基督教保守派的“愤怒”而萎靡不振，因为他们发现他倾向于询问美国参议员乔·利伯曼（Joe Lieberman），这位支持堕胎权利的民主党人离开了该党，成为了一名独立人士。

还有一种方式可以让美国最终从对立党派中选出一位总统和一位副总统：在选举平局中，两位总统候选人获得的选票都少于获胜所需的270张选举人票。在这种情况下，众议院将选择总统，参议院将选择副总统。如果商会由不同的政党控制，他们可能会从对立政党中挑选两个人来领导行政部门。

不太可能的情景

Sidney M.Milkis和Michael Nelson是《美国总统：起源与发展，1776-2014》一书的作者，他们将“对忠诚和能力的新强调以及在选择过程中投入的新关怀”描述为总统候选人从同一政党中选择具有类似职位的竞选伙伴的原因。

“The modern era has been marked by an almost complete absence of ideologically opposed running mates, and those vice-presidential candidates who have differed on the issues with the head of the ticket have hastened to gloss over past disagreements and deny that any exist in the present.”

宪法怎么说

在1804年第12修正案通过之前，选民分别选择总统和副总统。当一位总统和一位副总统来自对立的政党时，就像17世纪末的副总统托马斯·杰斐逊和约翰·亚当斯一样，许多人认为这种分裂只在行政部门内部提供了一种制衡体系。根据国家宪法中心：

"The presidential candidate who received the most electoral votes won the presidency; the runner-up became the vice president. In 1796, this meant that the president and the vice president were from different parties and had different political views, making governance more difficult. The adoption of Amendment XII solved this problem by allowing each party to nominate their team for president and vice president."

分开投票

事实上，各州可以允许总统和副总统分别投票。伊利诺伊大学法学院院长和伊万基金会法学教授Vikram David Amar认为：

“Why are voters denied the chance to vote for a president of one party and a vice president of the other? After all, voters often split their votes in other ways: between a president of one party and a House member or senator of the other; between federal representatives of one party and state representatives of the other.”

但目前，所有州都将两名候选人统一在一张选票上，这一做法贯穿了2020年11月的总统选举。