小熊猫（Ailurus fulgens）是一种毛茸茸的哺乳动物，有着浓密的红色皮毛、浓密的尾巴和蒙面的脸。虽然小熊猫和大熊猫都生活在中国，吃竹子，但它们不是近亲。大熊猫与熊的关系更为密切，而小熊猫的近亲是浣熊或臭鼬。科学家们长期以来一直在争论小熊猫的分类；目前，这种生物是鸢尾科的唯一成员。

快速事实：小熊猫

• 学名：大熊猫
• 通用名称：小熊猫
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：20-25英寸机身；11-23英寸尾巴
• 体重：6.6-13.7磅
• 饮食：杂食
• 寿命：8-10年
• 生境：中国西南部和喜马拉雅山脉东部
• 人口：数百
• 保育状况：濒危物种

描述

一只小熊猫大约和一只家猫一样大。它的身体在20到25英寸之间，尾巴在11到23英寸之间。雄性比雌性稍重，成年大熊猫平均体重6.6至13.7磅。

小熊猫的背部有柔软的红棕色皮毛。它的腹部和腿部是深棕色或黑色。熊猫的脸上有明显的白色斑纹，有点像浣熊的脸。浓密的尾巴有六个环，用来伪装树木。厚厚的毛皮覆盖着动物的爪子，保护它们免受冰雪的寒冷。

小熊猫的身体适合以竹子为食。它的前腿比后腿短，走路蹒跚而行。它弯曲的爪子是半伸缩的。和大熊猫一样，小熊猫也有一个从腕骨伸出的假拇指，有助于攀爬。小熊猫是为数不多的能够通过转动脚踝来控制头先从树上下来的物种之一。

生境与分布

小熊猫化石已经在遥远的北美被发现，但今天这种动物只在中国西南部和喜马拉雅山脉东部的温带森林中被发现。群体在地理上相互分离，分为两个亚种。西部的小熊猫（A.f.fulgens）生活在山脉的西部，而斯泰安的小熊猫（A.f.styani）生活在山脉的东部。斯泰安的小熊猫往往比西部的小熊猫体型更大、颜色更暗，但即使在亚种内，大熊猫的外貌也有很大的差异。

饮食

竹子是小熊猫的主食。和大熊猫一样，小熊猫无法消化竹子中的纤维素，因此它每天必须吃大量的竹笋（4.8公斤或8.8磅）和树叶（1.5公斤或3.3磅）才能生存。换句话说，一只小熊猫每天都吃竹子！小熊猫大约三分之二的食物是竹叶和竹笋。另外三分之一包括叶子、浆果、蘑菇、花，有时还有鱼和昆虫。由于其低热量摄入，大熊猫几乎每一个醒着的小时都在吃东西。

关于小熊猫的一个有趣的事实是，它是已知的唯一一种品尝人造甜味剂的非灵长类动物。科学家推测，这种能力有助于动物识别食物中具有类似化学结构的天然化合物，从而影响其饮食。

行为

除了在交配季节，小熊猫是地域性的和独居的。它们是黄昏和夜间活动的，白天睡在树上，利用夜晚用尿液和麝香标记领地，寻找食物。他们像猫一样清洁自己，并通过叽叽喳喳的声音和口哨进行交流。

大熊猫只在17到25摄氏度（63到77华氏度）的温度下才会感到舒适。寒冷时，小熊猫将尾巴卷曲在脸上以保暖。热的时候，它会在树枝上伸展，摆动腿来降温。

小熊猫被雪豹、鼬和人类捕食。当受到威胁时，小熊猫会试图爬上岩石或树逃跑。如果走投无路，它会用后腿站立，伸出爪子，显得更大、更具威胁性。

生殖与后代

小熊猫在18个月大时性成熟，在两三岁时完全成熟。交配季节从1月到3月，在此期间，成熟的大熊猫可能会与多个配偶交配。妊娠期为112至158天。雌性在生下一到四只聋哑和失明的幼崽前几天采集草和树叶筑巢。起初，母亲把所有的时间都花在幼崽身上，但一周后，她开始冒险出去喂食。幼崽在18天左右睁开眼睛，6到8个月左右断奶。在下一胎出生之前，它们一直与母亲在一起。雄性熊猫只有在小群体生活的情况下才能帮助抚养幼仔。平均而言，一只小熊猫的寿命在8到10年之间。

保护状况

自2008年以来，国际自然保护联盟将小熊猫列为濒危物种。全球人口估计数从2500人到20000人不等。这是一个“最佳猜测”，因为熊猫在野外很难被发现和计数。该物种的数量在过去三代中下降了约50%，预计将继续以加速的速度下降。小熊猫面临多种威胁，包括砍伐竹子、人类入侵导致犬瘟热死亡增加、栖息地丧失以及宠物和毛皮交易的偷猎。超过一半的小熊猫死亡与人类活动直接相关。

几家动物园的圈养繁殖计划正在帮助保护小熊猫的遗传多样性，提高人们对小熊猫的认识。荷兰鹿特丹动物园管理着《小熊猫国际图册》。在美国，田纳西州诺克斯维尔的诺克斯维尔动物园保持着北美小熊猫出生数量最多的记录。

你能养一只小熊猫当宠物吗？

虽然小熊猫很可爱，看起来很可爱，在圈养环境中繁殖也很好，但它不是普通宠物有几个原因。小熊猫每天需要大量的新鲜竹子。它需要一个大的围栏、犬瘟热疫苗接种和跳蚤治疗（感染可能是致命的）。小熊猫用肛门腺体标记领地，产生强烈的气味。圈养的大熊猫是夜间活动的，因此它们与人的互动不多。即使是手工饲养的小熊猫也被认为对饲养员有攻击性。

印度前总理英迪拉·甘地（Indira Gandhi）将小熊猫关在一个特殊的围栏内。它们是作为礼物送给她的家人的。如今，获得一只宠物小熊猫是不可取的（而且通常是非法的），但你可以通过从WWF或小熊猫网络“收养”一只熊猫来帮助动物园和野外的保护工作。

来源

• 格拉斯顿，A。；魏F,。；比扎乌和夏尔巴，一个“富尔根大熊猫”。国际自然保护联盟濒危物种红色名录，2015年。IUCN.doi:10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T714A45195924.en
• 小熊猫：第一只大熊猫的生物学和保护。威廉·安德鲁，2010年。ISBN 978-1-4377-7813-7。
• 中国和蒙古的哺乳动物。纽约：美国自然历史博物馆。第314-317页，1938年。
• 诺瓦克，R.M.沃克的《世界哺乳动物》。2（第六版）。巴尔的摩：约翰霍普金斯大学出版社。第695-696页，1999年。ISBN 0-8018-5789-9。