Phi Beta Kappa，第一个荣誉协会，成立于1776年。从那时起，几十个——如果不是几百个的话——其他的大学荣誉协会已经建立起来，涵盖了所有的学术领域，也包括特定的领域，如自然科学、英语、工程、商业和政治科学。

根据高等教育标准促进委员会（CAS）的说法，“荣誉社团的存在主要是为了承认获得高质量的奖学金。”“一些社团认识到领导素质的发展、对服务的承诺以及研究的卓越性，以及良好的学术记录。”

然而，有这么多的组织，学生们可能无法区分合法和欺诈的大学荣誉社团。

合法与否？

评估荣誉协会合法性的一种方法是回顾其历史。Phi Kappa Phi的传播总监汉娜·布劳克斯（Hannah Breaux）表示：“合法的荣誉社团有着悠久的历史和易于辨认的遗产。”。荣誉学会于1897在缅因大学成立。Breaux告诉ThoughtCo，“今天，我们在美国和菲律宾的300多个校区设立了分会，自成立以来，我们已经建立了150多万会员。”

根据国家技术荣誉协会（NTHS）执行董事兼联合创始人C.艾伦·鲍威尔（C.Allen Powell）的说法，“学生应该了解该组织是否是一个注册的、非盈利的教育组织。”这些信息应该在该协会的网站上突出显示。鲍威尔警告说：“营利性荣誉社团通常应该避免，而且往往承诺比它们提供的服务和福利更多。”。

还应评估该组织的结构。鲍威尔说，学生们应该确定，“它是否是一个学校/学院的分会组织？候选人是否必须由学校推荐成为会员，或者他们是否可以在没有学校文件的情况下直接加入？”

高学术成就通常是另一个要求。例如，Phi Kappa Phi资格要求大三学生在其班级中排名前7.5%，大四和研究生必须在其班级中排名前10%。国家技术荣誉协会的成员可以是高中、技术学院或大学；然而，所有学生都需要在4.0分制上至少取得3.0的GPA。

鲍威尔还认为，征求推荐人是个好主意。“应在组织的网站上找到成员学校和学院的列表–访问这些成员学校的网站并获取参考资料。”

教员也可以提供指导。布鲁说：“那些关心荣誉社会合法性的学生也应该考虑在校园里与导师或教员对话。”“教职员工可以作为帮助学生确定某个荣誉协会的邀请是否可信的重要资源。”

认证状态是评估荣誉协会的另一种方式。Steve Loflin，大学荣誉协会（ACHS）前主席兼首席执行官；全国大学生学者协会的创始人说：“大多数机构都重视ACHS认证，认为这是了解荣誉协会达到高标准的最佳方式。”

洛弗林警告说，有些组织不是真正的荣誉社团。“其中一些学生组织伪装成荣誉协会，这意味着他们使用‘荣誉协会’作为挂钩，但他们是营利性公司，没有符合ACHS认证荣誉协会指南的学术标准或标准。”

Loflin说，对于考虑邀请的学生来说，“认识到未经认证的团体在商业实践方面可能不透明，无法提供认证荣誉协会会员的声望、传统和价值。”ACHS提供了一份清单，学生可以使用该清单来评估未经认证的荣誉协会的合法性。

加入还是不加入？

加入大学荣誉协会有什么好处？学生为什么要接受邀请？“除了学术认可之外，加入荣誉协会还可以为学生的学术生涯和职业生活带来许多好处和资源，”Breaux说。

“在Phi Kappa Phi，我们喜欢说会员资格不仅仅是简历上的一条线，”Breaux补充道，并指出会员资格的一些好处如下：“每个两年期申请价值140万美元的多项奖励和赠款的能力；我们广泛的奖励计划提供从15000美元的研究生院奖学金到500美元的继续教育和专业发展热爱学习奖的一切。”此外，布劳克斯说，荣誉协会提供社交网络、职业资源和来自超过25个企业合作伙伴的独家折扣。“我们还提供领导机会，更多的是作为协会积极成员的一部分，”越来越多的雇主表示，他们希望应聘者具备软技能，而荣誉社团则提供机会培养这些需求中的特质。

我们还想了解大学荣誉协会成员的观点。宾夕法尼亚州立大学阿尔托纳分校的Darius Williams McKenzie是Alpha Lambda Delta大学一年级学生国家荣誉协会的成员。威廉姆斯·麦肯齐说：“阿尔法-兰博达三角洲对我的生活产生了巨大的影响。”。“自从我加入荣誉协会以来，我对自己的学术和领导能力更加自信。”根据美国全国大学学院协会（National Association of College and Universities）的数据，潜在雇主对求职者的职业准备度非常重视。

虽然一些大学荣誉社团只对大三和大四学生开放，但他认为作为大一新生加入荣誉社团很重要。“由于你的学术成就而被同事们认可为大一新生，这会给你带来信心，让你在未来的大学生活中继续前进。”

当学生做家庭作业时，成为荣誉社团的成员是非常有益的。鲍威尔解释说：“加入一个公认的、受人尊敬的荣誉协会是一项很好的投资，因为学院、大学和公司的招聘人员会在申请人的文件中寻找成就的证据。”。然而，他最终建议学生扪心自问：“会员费是多少；他们的服务和福利是否合理；他们是否会提升我的形象并帮助我追求职业？”