没有火箭技术，太空飞行和太空探索是不可能的。虽然火箭从中国人发明的第一枚焰火开始就已经存在，但直到20世纪，火箭才被专门用来将人和材料送上太空。如今，它们有各种尺寸和重量，用于向国际空间站运送人员和物资，并将卫星送入轨道。

在美国航天史上，位于阿拉巴马州亨茨维尔的红石兵工厂在开发、测试和交付NASA主要任务所需的火箭方面发挥了巨大作用。红石火箭是上世纪五六十年代进入太空的第一步。

见见红石火箭队

红石火箭是由一群火箭专家和科学家与沃纳·冯·布劳恩博士和红石军火库的其他德国科学家合作开发的。他们在第二次世界大战结束时到达，并在战争期间积极为德国人开发火箭。红石火箭是德国V-2火箭的直接后代，它提供了一种高精度、液体推进的地对地导弹，旨在对抗苏联冷战和整个战后和太空时代早期的其他威胁。它们还提供了一条通向太空的完美途径。

红石飞向太空

一颗经过改装的红石卫星被用来向太空发射探索者1号，这是美国第一颗进入轨道的人造卫星。这发生在1958年1月31日，使用一个四级木星-C模型。1961年，一枚红石火箭在亚轨道飞行中发射了水星舱，开启了美国载人航天计划。

红石内部

红石号有一个液体燃料发动机，燃烧酒精和液氧，产生约75000磅（333617牛顿）的推力。它将近70英尺（21米）长，直径略低于6英尺（1.8米）。在燃尽或推进剂耗尽时，其速度为3800英里/小时（6116公里/小时）。在制导方面，“红石”号使用了一个全惯性系统，该系统具有一个陀螺稳定平台、计算机、一条在发射前贴在火箭上的编程飞行轨迹，以及通过飞行中的信号激活转向机构。为了在动力上升过程中进行控制，红石依靠带有可移动方向舵的尾翼，以及安装在火箭排气管中的耐火碳叶片。

1953年8月20日，第一枚红石导弹从佛罗里达州卡纳维拉尔角的军方导弹射程发射。虽然它的航程只有8000码（7315米），但它被认为是成功的，直到1958年，当它在德国投入美国陆军服役时，又推出了36种型号。

更多关于红石兵工厂的信息

火箭队的名字来源于红石兵工厂，它是一个长期存在的陆军哨所。它目前主持了国防部的一些行动。它最初是二战期间使用的化学武器库。战后，随着美国解放欧洲并从德国带回V-2火箭和火箭科学家，红石成为各种火箭家族的建筑和试验场，包括红石和土星火箭。随着美国宇航局在全国各地组建和建造基地，红石军械库是60年代设计和建造用于向太空发射卫星和人员的火箭的地方。

今天，红石兵工厂仍然保持着作为火箭研发中心的重要性。它仍然被用于火箭工程，主要用于国防部。它还设有美国宇航局马歇尔航天飞行中心。在其郊外，美国太空营全年运作，让儿童和成人有机会探索太空飞行的历史和技术。