如何社会学家定义消费？(sociologists define consumption?)

在社会学中，消费不仅仅是吸收或消耗资源。当然，人类消费是为了生存，但在当今世界，我们消费也是为了娱乐和娱乐自己，也是为了与他人分享时间和经验。我们不仅消费物质产品，还消费服务、体验、信息和文化产品，如艺术、音乐、电影和电视。事实上，从社会学的角度来看，今天的消费是社会生活的中心组织原则。它塑造了我们的日常生活、我们的价值观、期望和实践、我们与他人的关系、我们的个人和群体身份以及我们在世界上的总体体...

A woman eats a burger, demonstrating the act of consumption. To sociologists, there's much more to consumption than the simple act of taking in or using up resources.

社会学家认为的消费

社会学家认识到，我们日常生活的许多方面都是由消费构成的。事实上，波兰社会学家齐格蒙特·鲍曼（Zygmunt Bauman）在《消费生活》（Consuming Life）一书中写道，西方社会不再以生产行为为中心，而是以消费为中心。这一转变始于二十世纪中叶的美国，此后大部分生产工作转移到海外，我们的经济转向零售、服务和信息的提供。

因此，我们大多数人每天都在消费，而不是生产商品。在任何一天，人们都可能乘公共汽车、火车或汽车去上班；在需要电、气、油、水、纸和大量消费电子产品和数字产品的办公室工作；购买茶、咖啡或苏打水；去餐馆吃午餐或晚餐；拿起干洗；在药店购买健康和卫生产品；用购买的食品来准备晚餐，然后晚上看电视、享受社交媒体或看书。所有这些都是消费形式。

因为消费对我们的生活方式至关重要，所以它在我们与他人建立的关系中具有重要意义。我们经常在消费的过程中安排与他人的拜访，无论是与家人一起坐下来吃家常菜，与约会对象一起看电影，还是与朋友在购物中心购物。此外，我们经常使用消费品来表达我们对他人的感情，通过赠送礼物的方式，或者特别是在提议与一件昂贵的珠宝结婚的行为中。

消费也是世俗和宗教节日庆祝的一个核心方面，如圣诞节、情人节和万圣节。它甚至已经成为一种政治表达，比如当我们购买合乎道德的产品或来源，或者抵制某一产品或品牌时。

社会学家还将消费视为个人和群体身份形成和表达过程中的重要组成部分。在《亚文化：风格的意义》一书中，社会学家迪克·赫比奇（Dick Hebdige）观察到，身份通常通过时尚选择来表达，这使得我们可以将人们归类为时髦人士或情绪化者。这种情况之所以发生，是因为我们选择了能反映我们是谁的消费品。我们的消费者选择往往是为了反映我们的价值观和生活方式，在这样做的过程中，我们向他人发出了关于我们是什么样的人的视觉信号。

由于我们将某些价值观、身份和生活方式与消费品联系在一起，社会学家认识到，消费在社会生活中的中心地位带来了一些令人不安的影响。根据我们对一个人的消费行为的解释，我们经常对他的性格、社会地位、价值观和信仰，甚至他们的智力做出假设，甚至没有意识到这一点。因此，消费可以服务于社会中的排斥和边缘化进程，并可能导致阶级、种族或民族、文化、性和宗教之间的冲突。

因此，从社会学的角度来看，消费的意义远远超出人们的想象。事实上，关于消费的研究太多了，以至于有一个专门的子领域：消费社会学。