乔治·桑德斯的感人至深的故事《12月10日》最初发表在2011年10月31日的《纽约客》上。后来，这本书被收录在他广受欢迎的2013年藏书《12月10日》中，该书是畅销书和国家图书奖入围者。

《十二月十日》是当代最新鲜、最引人入胜的短篇小说之一，但如果不让它听起来老套，谈论这个故事及其意义几乎是不可能的：大意是“一个男孩帮助一个自杀的人找到了活下去的意愿”，或者“一个自杀的人学会了欣赏生活的美丽”

这并不是说主题非常独特是的，生活中的小东西是美丽的，不，生活并不总是干净整洁的。令人印象深刻的是桑德斯展示熟悉主题的能力，就像我们第一次看到它们一样。

以下是《十二月十日》的一些特别突出的特点；也许他们也会对你产生共鸣。

梦幻叙事

故事不断地从真实到理想，从想象到记忆。

例如，桑德斯故事中的男孩罗宾穿过树林，想象自己是个英雄。他拖着沉重的步子穿过树林，追踪一个名叫虚无的虚构生物。虚无绑架了他迷人的同学苏珊娜·布莱索。

当罗宾看一眼读数为10度的温度计（“这使它成为现实”）时，以及当他开始跟踪实际的人类脚印时，仍然假装在跟踪虚空时，现实与罗宾的假装世界无缝地融合在一起。当他找到一件冬衣，决定跟随他的脚步，把它还给它的主人时，他意识到“这是一次救援，一次真正的救援，终于有点像了。”

故事中53岁病入膏肓的老头子唐·埃伯（Don Eber）在脑子里思考着对话。在这种情况下，他在追求自己想象中的英雄，走进荒野冻死，以避免妻子和孩子在疾病发展过程中照顾他的痛苦。

他自己对自己计划的矛盾情绪表现为与童年时期的成年人物进行想象中的交流，最后，在幸存的孩子们意识到他是多么无私时，他在他们之间编造了一段充满感激的对话。

他认为所有他永远无法实现的梦想（比如发表他的“关于同情的重要全国演讲”），这与与与虚空搏斗和拯救苏珊娜没有太大区别。即使埃伯再活100年，这些幻想似乎也不太可能实现。

真实和想象之间的运动效果是梦幻和超现实的，这种效果只有在冰冻的环境中才会增强，尤其是当埃伯进入体温过低的幻觉时。

现实胜出

即使从一开始，罗宾的幻想也不能完全脱离现实。他想象幽冥会折磨他，但只是“以他真正能接受的方式”。他想象苏珊娜会邀请他去她的游泳池，告诉他，“如果你穿着衬衫游泳很酷。”

当罗宾在一场近乎溺水和冰冻的灾难中幸存下来时，他已经牢牢地扎根于现实之中。他开始想象苏珊娜可能会说些什么，然后停下来，想，“啊，那就完了，那太愚蠢了，在你脑子里跟一个在现实生活中叫你罗杰的女孩说话。”

埃伯也在追求一种不切实际的幻想，他最终将不得不放弃。病入膏肓的他把自己善良的继父变成了一个残忍的生物，他只认为他是“那个”。埃伯已经被自己不断恶化的准确词汇能力所困扰，他决心避免类似的命运。他认为他“会先发制人地阻止未来所有的贬值”，他“对未来几个月的恐惧将是无声的，毫无意义的。”

但当他看到罗宾带着他的埃伯大衣危险地穿过冰面时，“这一以尊严结束一切的不可思议的机会”被打断了。

埃伯用一句非常平淡的话来迎接这一启示，“哦，为了什*萨克。”当他以“沉默”而不是“无意义”发言时，读者可能已经猜到，他对理想的、诗意的逝去的幻想不会实现

相互依存和一体化

这个故事中的营救工作完美地交织在一起。埃伯把罗宾从寒冷中救了出来（如果不是从真正的池塘里救出来的话），但是如果罗宾没有带着外套去救他，他根本不会掉进池塘里。罗宾，反过来，通过送他的母亲去接他，把埃伯从寒冷中救了出来。但是罗宾也已经跌入池塘，救了埃伯免于自杀。

拯救罗宾的迫切需要迫使埃伯进入当下，而身处当下似乎有助于整合埃伯过去和现在的各种自我。桑德斯写道：

最终，埃伯开始看到这种疾病（以及它不可避免的侮辱）并不是否定他以前的自我，而只是作为他是谁的一部分。同样，他拒绝对孩子隐瞒自杀企图的冲动，因为这也是他的一部分。

当他综合自己的片段时，他也能够将他温柔、慈爱的继父与他最终成为的刻薄的野兽结合起来。回忆起他病入膏肓的继父倾听埃伯关于海牛的演讲的慷慨方式，埃伯发现即使在最糟糕的情况下也有“善良的滴滴”。

虽然他和他的妻子在一个陌生的地方，“在这个陌生人家的地板上有点磕磕绊绊”，但他们是在一起的。