萨卡特卡斯战役是墨西哥革命的关键战役之一。在将弗朗西斯科·马德罗（Francisco Madero）免职并下令处决他之后，维多利亚诺·休尔塔（Victoriano Huerta）将军夺取了总统宝座。然而，他对权力的把握很弱，因为其他主要球员——潘乔·维拉、埃米利亚诺·萨帕塔、阿尔瓦罗·奥布雷贡和维努斯蒂亚诺·卡兰扎——都与他结盟。然而，休尔塔指挥着训练有素、装备精良的联邦军队，如果他能孤立敌人，他就能一个接一个地粉碎他们。1914年6月，他派遣了一支庞大的部队，从潘乔·维拉和他传奇般的北方师的无情推进中攻占了萨卡特卡斯镇，这可能是对他部署的军队中最强大的一支。维拉在萨卡特卡斯的决定性胜利摧毁了联邦军队，标志着休尔塔的终结。

序曲

休尔塔总统在几条战线上与叛军作战，其中最严重的是北方，在那里，潘乔·维拉的北方师将联邦军队送到他们发现的任何地方。休尔塔命令他的一位优秀战术家路易斯·梅迪纳·巴龙将军增援位于战略要地的扎卡特卡斯市的联邦军队。这座古老的矿业小镇曾是一个铁路枢纽的所在地，如果被占领，叛军可以利用这条铁路将他们的部队带到墨西哥城。

与此同时，叛军之间正在争吵。维努斯蒂亚诺·卡兰扎（Venustiano Carranza）自称为革命的第一任领袖，他对维拉的成功和声望感到不满。当通往扎卡特卡斯的路线开通时，卡兰扎命令维拉改为科阿韦拉，他很快就制服了科阿韦拉。与此同时，卡兰扎派遣潘菲罗·纳特拉将军攻占扎卡特卡斯。纳特拉惨败，卡兰扎陷入困境。唯一能够攻占萨卡特卡斯的部队是比利亚著名的北方师，但卡兰扎不愿意让比利亚再次获胜，也不愿意控制通往墨西哥城的路线。卡兰扎停滞不前，最终，维拉决定无论如何接管这座城市：他已经厌倦了接受卡兰扎的命令。

准备工作

联邦军队在扎卡特卡斯进驻。据估计，联邦军队的规模从7000人到15000人不等，但大多数人估计大约为12000人。有两座小山可以俯瞰萨卡特卡斯：布福山和格里洛山，麦地那·巴龙曾在这两座山上安置了许多他的手下。来自这两座山的烈火注定了纳特拉的进攻，梅迪纳·巴龙相信同样的策略也会对维拉起作用。两座山之间还有一道防线。等待维拉的联邦军队是前几次战役的老兵，还有一些忠于帕斯夸尔·奥罗斯科的北方人，他们在革命初期与维拉并肩作战，对抗波菲里奥·迪亚斯的军队。包括洛雷托和埃尔·西尔佩在内的小山也得到了加强。

维拉将拥有20000多名士兵的北方师转移到了扎卡特卡斯郊区。维拉有他最好的将军、墨西哥历史上最优秀的战术家之一菲利佩·安吉尔和他一起参加了这场战斗。他们商议并决定建立维拉的大炮来炮击群山，作为进攻的前奏。北方师从美国的经销商那里获得了强大的火炮。维拉决定，为了这场战斗，他将留下他的著名骑兵作为后备。

战斗开始了

经过两天的小规模战斗，维拉的炮兵于1914年6月23日上午10点左右开始轰炸塞尔佩、洛雷托和格里洛山。维拉和洛杉矶派出精锐步兵攻占拉布法和埃尔格里洛。在埃尔格里洛，大炮猛烈地撞击着山丘，以至于防御者看不到正在逼近的突击部队，而且在下午1点左右落下。拉布法并不是那么容易落下的：梅迪纳·巴龙将军亲自带领士兵到那里的事实无疑加强了他们的抵抗。尽管如此，一旦埃尔·格里洛倒台，联邦军队的士气就一落千丈。他们认为自己在萨卡特卡斯的地位是无懈可击的，他们轻松战胜纳特拉增强了这种印象。

溃败与屠杀

下午晚些时候，拉布法也倒下了，梅迪纳·巴龙将其幸存的部队撤退到该市。拉布法被攻占后，联邦军队崩溃了。知道维拉肯定会处死所有的军官，可能还有大多数应征入伍的士兵，联邦政府感到恐慌。军官们甚至在试图击退进入城市的维拉步兵时，也撕掉了制服。街上的战斗是激烈而残酷的，酷热使情况更加恶化。一名联邦上校引爆了军火库，与数十名叛军士兵一起自杀，并摧毁了一座城市街区。这激怒了两座山上的维利斯塔部队，他们开始向该镇开火。当联邦军队开始逃离扎卡特卡斯时，比利亚释放了他的骑兵，在他们奔跑时将他们屠杀。

梅迪纳·巴龙下令全面撤退到邻近的瓜达卢佩镇，该镇在通往阿瓜斯卡连特斯的路上。然而，维拉和洛杉矶早就预料到了这一点，联邦政府震惊地发现，他们的道路被7000名新的维利斯塔军队挡住了。在那里，随着叛军大肆屠杀不幸的联邦军，大屠杀开始了。幸存者报告说，道路两旁的小山上流淌着鲜血和成堆的尸体。

后果

幸存的联邦军队被围捕。军官们被立即处决，士兵们有一个选择：要么加入维拉，要么死。这座城市遭到抢劫，只有洛杉矶将军在夜幕降临时才结束了暴行。联邦的死亡人数很难确定：官方数字是6000人，但肯定要高得多。在袭击前扎卡特卡斯的12000名士兵中，只有大约300人掉队进入阿瓜斯卡连特斯。其中包括卢伊斯·梅迪纳·巴龙将军，即使在休尔塔倒台后，他仍与费利克斯·迪亚斯一道继续与卡兰扎作战。战后，他继续担任外交官，1937年去世，是为数不多的活到老年的革命战争将军之一。

扎卡特卡斯及其周围地区的尸体数量之大，无法进行正常的墓葬：尸体被堆积和焚烧，但在斑疹伤寒爆发并杀死许多挣扎中的伤员之前。

历史意义

在Zacatecas的惨败对Huerta来说是致命的打击。随着战场上规模最大的联邦军队之一被彻底歼灭的消息传开，普通士兵纷纷逃走，军官们开始倒戈，希望能活着。此前态度强硬的休尔塔派代表参加了在纽约尼亚加拉瀑布举行的一次会议，希望通过谈判达成一项条约，让他挽回一些面子。然而，在由智利、阿根廷和巴西主办的会议上，很快就可以看出，休尔塔的敌人无意让他脱身。韦尔塔于7月15日辞职，不久后流亡西班牙。

萨卡特卡斯战役也很重要，因为它标志着卡兰扎和维拉的正式决裂。他们在战争前的分歧证实了许多人一直以来的猜测：墨西哥不够大，容不下他们两人。直接的敌对行动将不得不等到休尔塔离开，但在扎卡特卡斯之后，卡兰扎别墅的摊牌显然是不可避免的。​