19世纪，通讯系统发生了一场革命，使世界更加紧密地联系在一起。电报等创新使信息能够在短时间或短时间内远距离传播，而邮政系统等机构使人们开展业务和与他人联系比以往任何时候都更加容易。

邮政系统

至少从公元前2400年起，人们就开始使用快递服务来交换信件和分享信息，当时古埃及法老利用快递员在其领土上传播王室法令。有证据表明，古代中国和美索不达米亚也使用了类似的系统。

美国于1775年宣布独立前建立了邮政系统。本杰明·富兰克林被任命为美国第一任邮政局长。开国元勋们非常坚信邮政系统，以至于他们在宪法中加入了邮政系统的条款。投递信件和报纸的费率是根据投递距离确定的，邮局职员会在信封上注明金额。

1837年，英国的一位名叫罗兰·希尔的校长发明了胶粘邮票，并因此被封为爵士。希尔还创造了第一个基于重量而非大小的统一邮资。希尔的邮票使预付邮资成为可能和实际。1840年，英国发行了第一枚印有维多利亚女王形象的邮票“黑色便士”。美国邮政局于1847年发行了第一枚邮票。

电报

1838年，塞缪尔·莫尔斯（Samuel Morse）发明了电报，他是一位教育家和发明家，爱好用电进行实验。莫尔斯不是在真空中工作；通过电线远距离传输电流的原理在过去十年中已经完善。但是，莫尔斯开发了一种以点和破折号形式传输编码信号的方法，使这项技术实用化。

1840年，莫尔斯为他的装置申请了专利，三年后，国会批准他投资3万美元修建从华盛顿特区到巴尔的摩的第一条电报线。1844年5月24日，莫尔斯将他著名的信息“上帝创造了什么？”从华盛顿特区的美国最高法院传送到巴尔的摩的B&O铁路站。

电报系统的发展依赖于国家铁路系统的扩展，线路通常沿着铁路线路，电报局设在全国大小火车站。在20世纪初无线电和电话出现之前，电报仍然是长途通信的主要手段。

改进的报纸印刷机

自17世纪20年代詹姆斯·富兰克林（本·富兰克林的哥哥）开始在马萨诸塞州出版《新英格兰晚报》以来，我们所知道的报纸在美国一直定期印刷。但早期的报纸必须在手工印刷机上印刷，这是一个耗时的过程，很难生产出几百份以上的报纸。

1814年，蒸汽印刷机在伦敦问世，改变了这一状况，使出版商每小时印刷1000多份报纸。1845年，美国发明家理查德·马奇·霍（Richard March Hoe）发明了旋转印刷机，每小时可印刷100000份。再加上印刷业的其他改进、电报的引入、新闻纸成本的急剧下降以及识字率的提高，到19世纪中期，美国几乎每个城镇都能找到报纸。

留声机

托马斯·爱迪生于1877年发明了留声机，它既能录音又能回放声音。该装置将声波转换成振动，然后用针将振动刻在金属（后来是蜡）圆柱体上。爱迪生改进了他的发明，并于1888年开始向公众推广。但早期的留声机价格昂贵得让人望而却步，蜡筒既易碎又难以批量生产。

到20世纪之交，照片和圆筒的价格大幅下降，在美国家庭中变得更为普遍。我们今天知道的圆盘形唱片是由埃米尔·柏林于1889年在欧洲推出的，1894年在美国出现。1925年，第一个关于播放速度的行业标准被设定为每分钟78转，唱片成为主流格式。

摄影

第一批照片是法国人路易斯·达盖尔于1839年拍摄的，使用经过感光化学处理的镀银金属片制作图像。这些图像非常详细和持久，但光化学过程非常复杂和耗时。到了南北战争时期，便携式摄像机和新的化学工艺的出现，让马修·布雷迪这样的摄影师记录了这场冲突，让普通美国人亲身体验了这场冲突。

1883年，纽约罗切斯特的乔治·伊斯曼（George Eastman）完善了一种将胶卷放在胶卷上的方法，使摄影过程更轻便，成本更低。1888年柯达1号相机的问世，使相机掌握在大众手中。它预装了胶卷，当用户完成拍摄后，他们将相机发送给柯达，柯达处理了他们的打印，并将相机装回新胶卷。

电影

许多人都做出了创新，创造了我们今天所知道的电影。最早的一位是英美摄影师艾德沃德·梅布里奇（Eadweard Muybridge），他在19世纪70年代使用了一套由静止摄像机和绊绳组成的复杂系统，创作了一系列动作研究。乔治·伊斯曼（George Eastman）在19世纪80年代创新的赛璐珞胶卷是另一个关键步骤，它允许大量胶卷包装在紧凑的容器中。

1891年，托马斯·爱迪生和威廉·迪金森利用伊斯曼的电影发明了一种放映电影的方法，称为电影镜。但一次只能由一个人观看电影镜。法国兄弟奥古斯特（Auguste）和路易斯·卢米埃（Louis Lumière）完善了第一批可以投影并向人群展示的电影。1895年，兄弟俩用一系列50秒的电影展示了他们的摄影技术，这些电影记录了工人离开法国里昂工厂的日常活动。到了20世纪，电影已经成为美国各地歌舞厅的一种常见娱乐形式，一个新的产业诞生了，它将大量制作电影作为一种娱乐手段。

来源

• 奥特曼，埃里克。“绝版”，纽约客网站。2008年3月31日。
• 库克，大卫A.和斯卡拉，罗伯特。《电影史》，Brittanica.com。2017年11月10日。
• 朗利，罗伯特。“关于美国邮政服务”，ThoughtCo.com。2017年7月21日。
• 麦克基伦，克莱尔。《电讯报》，Brittanica.com。2016年12月7日。
• 波特，约翰，美国邮政署长。“美国邮政局美国历史1775-2006”，USPS.com。2006
• 《圆筒留声机的历史》，美国国会图书馆。2018年3月8日查阅。