共和党人杰拉尔德·福特（Gerald R.Ford）在白宫动荡和政府不信任的时期成为美国第38任总统（1974-1977）。当尼克松总统辞职时，福特正在担任美国副总统，这使福特成为第一位副总统和从未当选的总统。尽管杰拉尔德·福特（Gerald Ford）以前所未有的方式入主白宫，但他坚定的中西部诚实、勤奋和真诚的价值观恢复了美国人对政府的信心。然而，福特对尼克松的有争议的赦免帮助动摇了美国公众不选福特连任。

日期：1913年7月14日至2006年12月26日

又名：小杰拉尔德·鲁道夫·福特。；杰里·福特；小莱斯利·林奇·金（出生于美国）

不同寻常的开始

杰拉尔德·福特1913年7月14日出生于内布拉斯加州奥马哈的小莱斯利·林奇·金，父母是多萝西·加德纳·金和莱斯利·林奇·金。两周后，多萝西带着她刚出生的儿子搬到密歇根州的大急流城与父母住在一起。据报道，多萝西的丈夫在他们短暂的婚姻中施暴，威胁她和她的新生儿子。他们很快就离婚了。

多萝西是在大急流城遇到杰拉尔德·鲁道夫·福特的，他是一位心地善良、成功的推销员，也是一家油漆公司的老板。多萝西和杰拉尔德于1916年2月结婚，他们开始给小莱斯利起一个新名字——小杰拉尔德·R·福特，简称“杰瑞”。

老福特是一位慈爱的父亲，他的继子13岁时才知道福特不是他的生父。福特一家又生了三个儿子，并在大急流城养育了他们紧密团结的家庭。1935年，22岁的未来总统依法改名为小杰拉尔德·鲁道夫·福特。

学年

杰拉尔德·福特（Gerald Ford）就读于南方高中，据所有报道，他是一名好学生，努力学习，同时还在家族企业和校园附近的一家餐厅工作。他是一名老鹰童子军，荣誉协会的成员，一般都很受同学们的喜爱。他还是一名天才运动员，在1930年获得州冠军的足球队担任中锋和后卫。

这些人才，以及他的学者，都为福特赢得了密歇根大学的奖学金。在那里，他作为替补中锋为狼獾足球队效力，直到1934年获得首发位置，那年他获得了最有价值球员奖。他在球场上的技巧吸引了底特律狮队和绿湾包装工队的邀请，但福特拒绝了这两个队，因为他计划上法学院。

他在耶鲁大学法学院学习后，于1935毕业于密歇根大学，接受耶鲁大学拳击教练和助理足球教练的职位。三年后，他被法学院录取，并很快以全班前三名的成绩毕业。

1941年1月，福特回到大急流城，与一位大学朋友菲尔·布肯（后来在福特总统的白宫工作人员中任职）创办了一家律师事务所。

爱情、战争和政治

在杰拉尔德·福特（Gerald Ford）从事一整年法律工作之前，美国参加了第二次世界大战，福特加入了美国海军。1942年4月，他作为少尉参加了基本训练，但很快被提升为中尉。福特要求执行战斗任务，一年后被指派到美国蒙特利号航空母舰担任体育总监和射击官。在服兵役期间，他最终会升为助理航海家和副指挥官。

福特在南太平洋经历了多次战斗，并在1944年毁灭性台风中幸存下来。1946年退役前，他在伊利诺伊州的美国海军训练司令部服役。福特回到了大急流城的家，在那里，他和他的老朋友菲尔·布肯（Phil Buchen）再次从事法律工作，但在一家规模更大、声望更高的公司里，这家公司比他们之前的努力要大。

杰拉尔德·福特也将兴趣转向公民事务和政治。第二年，他决定竞选密歇根州第五选区的美国国会席位。福特策略性地将他的竞选活动保密到1948年6月，也就是共和党初选的前三个月，以减少长期在任的国会议员巴特尔·琼克曼对新来者的反应时间。福特不仅赢得了初选，还赢得了11月的大选。

在这两次胜利之间，福特赢得了令人垂涎的第三个奖项，伊丽莎白·贝蒂·安妮·布卢默·沃伦之手。两人在约会一年后于1948年10月15日在大急流城格雷斯圣公会教堂结婚。贝蒂·福特（Betty Ford）是大急流城一家大型百货公司的时尚协调员，也是一名舞蹈老师，她将成为一位直言不讳、独立思考的第一夫人，她成功地克服了上瘾，支持丈夫度过了58年的婚姻。他们的结合产生了三个儿子，迈克尔、约翰和史蒂文，还有一个女儿苏珊。

福特作为国会议员

杰拉尔德·福特（Gerald Ford）将在其家乡选区以至少60%的选票再次当选美国国会议员12次。大家都知道他是一位勤奋、讨人喜欢、诚实的国会议员。

早些时候，福特接受了众议院拨款委员会的任务，该委员会负责监督政府支出，包括当时朝鲜战争的军事支出。1961年，他当选为共和党众议院会议主席，这是党内一个有影响力的职位。1963年11月22日，当约翰·肯尼迪总统遇刺时，福特被新宣誓就职的林登·约翰逊总统任命为沃伦委员会成员，调查这起暗杀事件。

1965年，福特被他的共和党同僚投票选为众议院少数党领袖，这一职位他担任了八年。作为少数派领袖，他曾与民主党合作​多数党希望达成妥协，并在众议院推进共和党的议程。然而，福特的最终目标是成为众议院议长，否则命运会介入。

华盛顿的动荡时期

到20世纪60年代末，由于持续不断的民权问题和长期不受欢迎的越南战争，美国人对他们的政府越来越不满。在民主党八年的领导下，美国人希望通过1968年任命共和党人理查德·尼克松担任总统来实现变革。五年后，这届政府将解体。

第一个倒台的是尼克松的副总统斯皮罗·阿格纽，他于1973年10月10日辞职，被控受贿和逃税。在国会的敦促下，尼克松总统提名和蔼可亲、可靠的杰拉尔德·福特（Gerald Ford）填补副总统职位空缺。杰拉尔德·福特是尼克松的老朋友，但不是尼克松的首选。经过考虑，福特于1973年12月6日宣誓就职，成为第一位未当选的副总统。

八个月后，水门事件发生后，理查德·尼克松总统被迫辞职（他是第一位也是唯一一位辞职的总统）。杰拉尔德·R·福特于1974年8月9日成为美国第38任总统，他在动荡时期崛起。

担任总统的第一天

杰拉尔德·福特（Gerald Ford）就任总统时，他不仅面临着白宫的动荡和美国人对政府信任的削弱，还面临着美国经济的困境。许多人失业，汽油和石油供应有限，食品、服装和住房等必需品价格居高不下。他还继承了越南战争结束后的反弹。

尽管面临所有这些挑战，福特的支持率仍然很高，因为他被视为新政府的一个令人耳目一新的替代者。他通过实施一些小的改变来强化这一形象，比如在白宫完成过渡期间，他从郊区的分居层上下班几天。此外，他在适当的时候，密歇根大学的战斗歌曲，而不是冰雹向酋长；他向国会主要官员承诺实行开放政策，并选择将白宫称为“住宅”，而不是豪宅。

福特总统的这种好感不会持续很久。一个月后，即1974年9月8日，福特授予前总统理查德·尼克松对尼克松在担任总统期间“犯下或可能犯下或参与”的所有罪行的完全赦免。福特公司的支持率几乎立刻下降了20多个百分点。

赦免令许多美国人感到愤怒，但福特坚定地支持他的决定，因为他认为他只是在做正确的事情。福特想摆脱一个人的争议，继续治理国家。对福特来说，恢复总统的公信力也很重要，他认为，如果这个国家继续深陷水门丑闻，那么要做到这一点是很困难的。

几年后，历史学家认为福特的行为是明智和无私的，但当时它面临着巨大的反对，被认为是政治自杀。

福特总统

1974年，杰拉尔德·福特成为第一位访问日本的美国总统。他还对中国和其他欧洲国家进行了友好访问。1975年西贡沦陷北越后，福特拒绝派遣美国军队重返越南，从而宣告美国正式结束了对越南战争的参与。作为战争的最后一步，福特下令疏散剩余的美国公民，结束美国在越南的长期存在。

三个月后，1975年7月，杰拉尔德·福特出席了在芬兰赫尔辛基举行的欧洲安全与合作会议。他与35个国家一起解决人权问题，缓解冷战紧张局势。尽管国内有反对者，福特还是签署了赫尔辛基协议，这是一项无约束力的外交协议，旨在改善共产主义国家与西方的关系。

1976年，福特总统为美国200周年庆典接待了许多外国领导人。

被猎杀的人

1975年9月，在相隔不到三周的时间里，两名妇女试图暗杀杰拉尔德·福特。

1975年9月5日，在加利福尼亚州萨克拉门托的国会公园，总统走到离她几英尺远的地方时，勒奈特“吱吱”地用半自动手枪瞄准了总统。特勤局特工挫败了这一企图，他们在查尔斯·曼森的“家庭”成员我开枪之前将她摔倒在地。

十七天后，9月22日，在旧金山，Ford总统被一位会计师Sara Jane Moore解雇了。一个旁观者可能救了总统，因为他发现摩尔拿着枪，并在她开枪时抓住枪，导致子弹没有击中目标。

弗洛姆和摩尔都因企图暗杀总统而被判终身监禁。

输掉选举

在二百周年庆典期间，福特还与他的政党争夺11月总统选举共和党候选人的提名。罗纳德·里根（Ronald Reagan）罕见地决定挑战现任总统提名。最终，福特险胜乔治亚州民主党州长吉米·卡特的提名。

被视为“意外”总统的福特在与卡特的辩论中犯了一个大错，宣布东欧没有苏联的统治。福特无法退后一步，削弱了他在总统竞选中的努力。这只会加深公众对他笨拙和笨拙的演说家的看法。

即便如此，这也是历史上最接近的总统竞选之一。然而，最终，福特无法克服他与尼克松政府的联系以及他在华盛顿的内幕地位。美国已经做好了改变的准备，并选举哥伦比亚特区新来者吉米·卡特（Jimmy Carter）担任总统。

晚年

在杰拉尔德·R·福特（Gerald R.Ford）担任总统期间，400多万美国人重返工作岗位，通货膨胀率下降，外交事务得到改善。但正是福特的得体、诚实、开放和正直才是他非传统总统任期的标志。因此，卡特虽然是民主党人，但在其任期内就外交事务问题征求了福特的意见。福特和卡特将永远是朋友。

几年后的1980年，罗纳德·里根邀请杰拉尔德·福特作为他在总统选举中的竞选伙伴，但福特拒绝了可能返回华盛顿的提议，因为他和贝蒂正在享受退休生活。然而，福特仍然积极参与政治进程，并经常就这一主题发表演讲。

福特还参与了多个董事会，为企业界提供了专业知识。他于1982年成立了美国企业研究所世界论坛，每年都有前任和现任世界领导人以及商界领袖聚集一堂，讨论影响政治和商业问题的政策。他在科罗拉多州主持该活动多年。

福特还于1979年完成了他的回忆录《治愈的时刻：杰拉尔德·R·福特自传》。1987年，他出版了第二本书《幽默与总统》。

荣誉和奖励

1981，Gerald R. Ford总统图书馆在密歇根安娜堡的密歇根大学校园内开放。同年晚些时候，杰拉尔德·R·福特总统博物馆在130英里外的家乡大急流城落成。

福特于1999年8月被授予总统自由勋章，两个月后被授予国会金质奖章，以表彰他在水门事件后为国家所做的公共服务和领导。2001，他被约翰·F·甘乃迪图书馆基金会授予“勇气奖”的称号，并授予那些按照自己良心行事的个人，追求更大的利益，甚至反对大众的意见和对他们事业的巨大风险。

2006年12月26日，杰拉尔德·R·福特在加利福尼亚州兰乔·海市蜃楼的家中去世，享年93岁。他的遗体被安葬在密歇根州大急流城的杰拉尔德·R·福特总统博物馆。