“战利品制度”是19世纪总统府更迭时雇佣和解雇联邦工人的做法的名称。它也被称为惠顾制度。

这种做法始于1829年3月上任的安德鲁·杰克逊总统执政期间。杰克逊的支持者将其描述为改革联邦政府的一项必要且姗姗来迟的努力。

杰克逊的政治对手有着截然不同的解释，因为他们认为他的方法是腐败地利用政治赞助。“战利品制度”一词是一个贬义的绰号。

这句话来自纽约州参议员威廉·马西的一次演讲。马西在美国参议院的一次演讲中为杰克逊政府的行为辩护时，有句名言：“战利品属于胜利者。”

打算在杰克逊治下进行改革

1828年大选惨败后，安德鲁·杰克逊于1829年3月上任，他决心改变联邦政府的运作方式。而且，正如人们所预料的那样，他遭到了相当大的反对。

杰克逊天生就对他的政治对手非常怀疑。当他上任时，他仍然对他的前任约翰·昆西·亚当斯非常生气。从杰克逊的观点来看，联邦政府里满是反对他的人。

当杰克逊感到他的一些计划被阻止时，他变得愤怒起来。他的解决方案是制定一项官方计划，将人们从联邦政府的岗位上撤职，并用被认为忠于其政府的员工取代他们。

当然，其他回到乔治·华盛顿时代的政府也雇佣了效忠者，但在杰克逊时代，清除被认为是政治对手的人成为了官方政策。

对杰克逊和他的支持者来说，这是一个值得欢迎的变化。有传闻称，已经不能胜任工作的老年男子仍在填补他们在近40年前由乔治·华盛顿任命的职位。

腐败制度遭谴责

杰克逊更换联邦雇员的政策遭到了他的政治对手的强烈谴责。但他们根本无力与之抗争。

杰克逊的政治盟友（也是未来的总统）马丁·范布伦（Martin Van Buren）有时被认为是制定了新政策的功臣，因为他的纽约政治机器奥尔巴尼摄政集团（Albany Regency）也以类似的方式运作。

19世纪发表的报告称，杰克逊的政策导致1829年，即他担任总统的第一年，近700名政府官员失业。1829年7月，一份报纸报道称，大规模解雇联邦雇员实际上影响了华盛顿市的经济，商人无法销售商品。

这可能被夸大了，但毫无疑问，杰克逊的政策是有争议的。

1832年1月，杰克逊的宿敌亨利·克莱卷入其中。他在参议院辩论中抨击纽约州参议员马西，指责忠诚的杰克逊人将腐败行径从纽约政治机器带到华盛顿。

在对克莱愤怒的反驳中，马西为奥尔巴尼摄政区辩护说：“他们认为胜利者的战利品属于胜利者的规则没有任何错误。”

这句话被广泛引用，并且声名狼藉。杰克逊的反对者经常将其作为明目张胆的腐败的一个例子，以联邦工作奖励政治支持者。

19世纪80年代改革的战利品制度

杰克逊之后就职的总统都遵循向政治支持者提供联邦职位的惯例。例如，有很多故事讲的是，亚伯拉罕·林肯总统在内战最激烈的时候，总是被到白宫来为工作辩护的军官求职者无休止地惹恼。

战利品制度被批评了几十年，但最终导致其改革的是1881年夏天令人震惊的暴力行为，一名失望和精神错乱的求职者枪杀了詹姆斯·加菲尔德总统。1881年9月19日，加菲尔德在华盛顿特区的一个火车站被查尔斯·吉托（Charles Guiteau）枪杀11周后去世。

加菲尔德总统遭枪击事件有助于推动《彭德尔顿公务员制度改革法案》，该法案产生了公务员，即不因政治原因而被雇用或解雇的联邦工人。

创造这个短语的人

纽约州参议员马西（Marcy）对亨利·克莱（Henry Clay）的反驳给战利品系统起了一个名字，据他的政治支持者说，他受到了不公平的诽谤。马西无意将他的评论作为对腐败行为的傲慢辩护，这正是人们经常描述的。

顺便说一句，玛西曾是1812年战争中的英雄，在美国参议院短暂任职后，担任纽约州州长12年。他后来在詹姆斯·K·波尔克总统手下担任战争部长。玛西后来在富兰克林·皮尔斯总统任国务卿期间帮助谈判购买加兹登。马西山，纽约州的最高点，就是以他的名字命名的。

然而，尽管威廉·马西（William Marcy）在政府中有着漫长而杰出的职业生涯，但他因无意中给战利品系统起了一个臭名昭著的名字而被人们铭记。