背景是叙事动作发生的地点和时间。它也被称为场景或创造一种地方感。在一部创造性的非小说作品中，唤起地方感是一种重要的说服技巧：“讲故事的人通过创造场景、在特定时间和地点发生的小戏剧来进行说服，在这些场景中，真实的人以一种促进整个故事目标的方式进行互动，”菲利普·杰拉德在年说道“创造性非小说：研究和制作真实生活的故事”（1996年）。

叙事背景的例子

• “第一个巢穴是一个岩石洞穴，位于一个斜坡顶部附近的一块覆盖着地衣的砂岩露头上，距离霍利的一条公路有几百码远。它位于波科诺森林北部的灌木丛橡树狩猎俱乐部——一片干燥的硬木森林，下面覆盖着月桂和几片雪。天空中是巴克·阿尔特。不久前，他还是一名d机灵的农夫，现在他在Keystone State工作，机翼支柱上的定向天线与熊的方向成一定角度。”——约翰·麦克菲，《目录》（1985年）中的《雪下》
• “我们在垃圾堆里搜寻旧瓶子，瓶子上结满了污垢和污垢，半埋着，满是蜘蛛网，我们在电梯旁的马槽里把它们冲洗干净，在水里放上一把子弹，把泥土打松；当我们摇晃它们直到手臂疲乏时，我们把它们放在别人的过山车上拖走，然后转身他们来到比尔·安德森的泳池大厅，在黑暗的泳池大厅空气中，柠檬汽水的味道是如此甜美，以至于我有时会在夜里被它吵醒，镇上一位医生的法国妻子曾经自豪地推着坍塌的巡洋车沿着铺着木板的人行道和水沟堤小径前行。臭气熏天的羽毛和散落在郊狼身上的腐肉，这些都是人们梦想中的养鸡场所留下的。小鸡们在同一时间都有了一些神秘的点子，并作为一个整体死去，梦想与小镇的其他历史一起摆在那里，在群山的边界上的空旷天空中沙沙作响。”——华莱士·斯泰格纳，《狼柳：一段历史、一个故事和最后一个平原边境的记忆》（1962年）中的“小镇垃圾场”
• “这就是那个国家的本质。那里有群山，圆圆的，钝的，烧焦的，从混乱中挤出来的，涂着铬和朱红色的，渴望着雪线。在群山之间是高高的平原，充满了无法忍受的阳光，或者狭窄的山谷淹没在蓝色的薄雾中。山丘表面布满了灰流和黑色的，未风化的阿瓦河流经。降雨后，水在小型封闭山谷的凹陷处积聚，蒸发后，留下坚硬干燥的纯沙漠地带，当地人称之为干燥湖泊。在山势陡峭、雨水充沛的地方，池塘从来都不是很干燥，而是阴暗而苦，周围布满了碱性沉积物的风化。一个薄的湖其中三分之一位于植被覆盖区的沼泽地带，既不美丽也不新鲜。在开阔的荒野中，风吹着，沙粒在矮小的灌木周围以小丘的形式漂移，在灌木之间，土壤显示出盐渍的痕迹。“玛丽·奥斯汀，《少雨之地》（1903年）

现场布景观察

• 读者接地：“我认为，非小说在场景设置方面做得更好。。。想想所有精彩的自然写作和冒险写作——从梭罗到缪尔再到迪拉德。。。我们有很好的场景设置。在回忆录中，准确而恰当地设置场景常常被忽视。我不知道确切的原因。但我们——读者们——希望被禁足。我们想知道我们在哪里。我们所处的世界是怎样的。不仅如此，在非小说类作品中，场景本身也是一种角色。以杜鲁门·卡波特的《冷血》中的堪萨斯州为例。卡波特在书的一开始就煞费苦心地在中西部的平原和麦田上设置了多起谋杀案的场景
• 创造一个世界：“一篇作品的背景，无论是小说还是非小说、诗歌还是散文，都不是一个地方的真实快照。。。如果你要尽可能准确地描述一个城市的每一个建筑。。。然后继续描述每一件衣服、每一件家具、每一种习俗、每一顿饭、每一次游行，你仍然无法捕捉到生活的任何基本要素。。。作为一个年轻的读者，这个地方吸引了你们。你和哈克、吉姆和马克·吐温沿着想象中的密西西比河漫步，穿过想象中的美国。你和一个昏昏欲睡的爱丽丝坐在一片梦幻般的绿叶茂密的树林里，当白兔急急忙忙赶来时，你和她一样震惊。。。你旅行的热情、快乐和替代性——因为一位作家带你去了某个地方。”——埃里克·梅塞尔，“创造一个国际世界：在你的非小说作品中使用位置”在“现在写作！非虚构：回忆录、新闻和创造性非虚构练习”，雪莉·埃利斯主编（2009年）
• 商谈：“当我在讲故事的时候，有一件事我永远都不知道，那就是要把多少风景插进去。我问过一两位熟人，他们的看法不同。我在布卢姆斯伯里的一个鸡尾酒会上遇到的一个家伙说，他完全是为了描述厨房的水槽、闷热的卧室和肮脏的环境，但是为了自然之美，不是。然而，弗雷迪·奥克（Freddie Oaker）是无人机家族的一员，他以艾丽西亚·西摩（Alicia Seymour）的笔名为《周刊》写着纯爱的故事，有一次他告诉我，他认为光是春天的花草草地对他来说每年至少值一百英镑。就我个人而言，我总是禁止对地形进行长篇大论的描述，所以我会站在简短的一边。”——P.G.沃德豪斯，“谢谢你，吉维斯”（1934）