当人们思考“要求”某物意味着什么时，他们通常会设想某种“但我想要”的情景。另一方面，经济学家对需求有着非常精确的定义。对他们来说，需求是消费者将购买的商品或服务的数量与该商品的价格之间的关系。更准确、更正式地说，经济学术语表将需求定义为“拥有商品或服务以及为这些商品或服务进行合法交易所需的必要商品、服务或金融工具的欲望。”换句话说，个人必须愿意、能够，并准备好购买一件物品，如果他们需要一件物品。

需求不是什么

需求不仅仅是消费者希望购买的数量，如“5个橙子”或“17份微软股份”，因为需求代表了一种商品所需数量与该商品所有可能价格之间的全部关系。在给定价格下，商品所需的具体数量称为需求量。通常，在描述需求量时，也会给出一个时间段，因为很明显，一个项目的需求量会根据我们谈论的是每天、每周等而有所不同。

需求量示例

当一个橙子的价格是65美分时，每周的需求量是300个橙子。

如果当地星巴克将一杯高杯咖啡的价格从1.75美元降到1.65美元，那么咖啡的需求量将从每小时45杯上升到每小时48杯。

需求计划

需求计划表是列出商品和服务的可能价格以及相关需求量的表格。橙子的需求计划（部分）如下：

• 75美分-每周270个橙子
• 70美分-每周300个橙子
• 65美分-每周320个橙子
• 60美分-每周400个橙子

需求曲线

需求曲线只是以图形形式呈现的需求计划。需求曲线的标准表示在Y轴上给出了价格，在X轴上给出了需求量。您可以在本文提供的图片中看到需求曲线的基本示例。

需求法则

需求定律指出，在同等条件下（拉丁语表示“假设所有其他条件保持不变”），商品的需求量随着价格下跌而增加。换句话说，需求量和价格是成反比的。由于价格和需求量之间的反向关系，需求曲线被绘制为“向下倾斜”。

需求价格弹性

需求的价格弹性表示需求量对价格变化的敏感程度。