01

十

巨龙于1824年命名

1824年，英国博物学家威廉·巴克兰（William Buckland）在过去几十年在英国发现的各种化石标本上命名为巨龙——“大蜥蜴”。然而，巨龙还不能被认定为恐龙，因为“恐龙”一词直到18年后才被理查德·欧文发明出来——它不仅包括巨龙，还包括鬣蜥和现在默默无闻的装甲爬行动物海龙。

02

十

巨龙曾经被认为是一种50英尺长的四足蜥蜴

由于巨龙的发现如此之早，古生物学家花了相当长的时间才弄清楚他们在研究什么。这种恐龙最初被描述为一种50英尺长的四足蜥蜴，就像一只放大了几个数量级的鬣蜥。理查德·欧文（Richard Owen）在1842年提出了一个更合理的25英尺的长度，但仍然支持四足姿势。（根据记录，巨龙长约20英尺，重1吨，像所有食肉恐龙一样用两条后腿行走。）

03

十

巨龙曾被称为“阴囊”

巨龙可能只是在1824年才被命名，但在此之前，各种各样的化石已经存在了一个多世纪。1676年在牛津郡发现的一块骨头，实际上在1763年出版的一本书中被命名为人类阴囊（skutum humanum）（从随附的插图中，你可能会猜到原因）。标本本身已经丢失，但后来博物学家（根据书中的描述）能够确定它是巨龙大腿骨的下半部分。

04

十

巨龙生活在中侏罗世时期

巨龙的一个奇怪之处是，这种恐龙生活在大约1.65亿年前的中侏罗世时期，而这段地质时期在化石记录中很少出现，这一点在流行的说法中并不经常被强调。由于化石形成过程的变幻莫测，世界上最著名的恐龙大多可以追溯到侏罗纪晚期（约1.5亿年前）或白垩纪早期或晚期（1.3亿至1.2亿年前或8000万至6500万年前），因此巨龙是真正的异类。

05

十

曾经有几十种被命名的巨龙

巨龙是经典的“废纸篓分类群”——在它被发现后的一个多世纪里，任何与它有点相似的恐龙都被认为是一个独立的物种。其结果是，进入20世纪初，一个令人费解的巨龙物种的兽群，从M.horridus到M.hungaricus到M.incognitus不等。物种的丰富不仅造成了大量的混乱，而且也使早期古生物学家无法牢牢把握兽脚类进化的复杂性。

06

十

巨龙是首批向公众展示的恐龙之一

1851年在伦敦举行的水晶宫展览是现代意义上的首批“世界博览会”之一。然而，直到1854年宫殿搬到伦敦的另一个地方之后，游客们才能够看到世界上第一个全尺寸的恐龙模型，包括巨龙和鬣蜥。这些重建相当粗糙，因为它们是基于关于这些恐龙的早期、不准确的理论；例如，巨龙四肢着地，背部有一个驼峰！

07

十

巨龙是查尔斯·狄更斯留下的名字

查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）1853年的小说《荒凉的房子》（Black House）中的一句话是这样写的：“如果遇到一只40英尺左右长的巨龙，像一只大象蜥蜴一样蹒跚地爬上霍尔伯恩山，那将是一件不太妙的事情。”这也是恐龙在现代小说中首次出现。从完全不准确的描述可以看出，狄更斯当时赞同理查德·欧文和其他英国博物学家提出的巨龙“巨蜥”理论

08

十

巨龙只有t的四分之一大。雷克斯

对于一种包含希腊词根“mega”的恐龙来说，与中生代晚期的食肉恐龙相比，巨龙是一种相对懦弱的恐龙——只有霸王龙的一半长和八分之一重。事实上，有人想知道，如果早期的英国博物学家面对一只真正的霸王龙大小的恐龙，他们会做出怎样的反应，以及这会如何影响他们后来对恐龙进化的看法。

09

十

巨龙是巨龙的近亲

现在（大部分）关于几十种已命名的巨龙物种的混淆已经解决，有可能将这种恐龙归入兽脚类族谱中它的适当分支。目前看来，巨龙的近亲是体型相似的巨龙，这是在葡萄牙发现的为数不多的恐龙之一。（具有讽刺意味的是，巨龙本身从未被归类为巨龙物种，可能是因为它是在1979年被发现的。）

10

十

巨龙仍然是一种鲜为人知的恐龙

你可能会认为——鉴于巨龙丰富的历史、众多的化石遗骸以及大量已命名和重新分配的物种——巨龙将是世界上证明最好、最受欢迎的恐龙之一。然而，事实是，在19世纪早期，这只大蜥蜴从未完全从遮蔽它的迷雾中出现；今天，古生物学家在调查和讨论相关属（如巨龙、非洲脉龙和杜里亚脉龙）时比巨龙本身更自在！