在过去的几年里，“人”一词已经悄悄地出现在关于我们人类祖先的公共新闻报道中。这不是对原始人的拼写错误；这反映了对人类意义理解的进化变化。但无可否认，这让学者和学生都感到困惑。

直到20世纪80年代，古人类学家在谈到各种人类物种时，通常遵循18世纪科学家卡尔·林奈（Carl Linnaeus）开发的分类系统。继达尔文之后，20世纪中叶学者们设计的原始人类家族包括两个亚科：原始人类亚科（人类及其祖先）和类人猿亚科（黑猩猩、大猩猩和猩猩）。这些亚家族是基于两组在形态和行为上的相似性：这就是数据所提供的，比较骨骼差异。

但在古生物学和古人类学中，关于我们的远古亲属与我们的关系有多密切的争论十分激烈：所有学者的解释都是基于形态学的变化。即使我们有完整的骨骼，古代化石也是由无数的特征组成的，这些特征往往在物种和属之间共享。在决定物种的亲缘关系时，哪些特征应该被认为是重要的：牙釉质厚度还是臂长？头骨形状还是下颌对齐？两足行走还是工具使用？

新数据

但当德国马克斯·普朗克研究所等实验室开始提供基于潜在化学差异的新数据时，一切都发生了变化。首先，20世纪末的分子研究表明，共同的形态并不意味着共同的历史。在基因水平上，人类、黑猩猩和大猩猩之间的关系比我们和猩猩之间的关系更为密切：此外，人类、黑猩猩和大猩猩都是非洲猿；猩猩在亚洲进化。

最近的线粒体和核基因研究也支持了我们家族的三个分支：大猩猩；泛人类；庞戈。因此，人类进化分析的术语和我们在其中的地位必须改变。

拆散家庭

为了更好地表达我们与其他非洲类人猿的密切关系，科学家将原始人类分为两个亚科：猩猩亚科（Ponginae）和原始人类亚科（Homininae）（人类及其祖先、黑猩猩和大猩猩）。但是，我们仍然需要一种方法来将人类及其祖先作为一个单独的群体来讨论，因此研究人员提出了对人科亚家族的进一步细分，包括人科动物（人科动物或人类及其祖先）、帕尼尼（人科动物或黑猩猩和倭黑猩猩）和大猩猩（大猩猩）。

粗略地说，原始人就是我们过去所说的原始人；古人类学家一致认为的生物是人类或人类祖先。人类桶中的物种包括所有的人类物种（智人、厄加斯特人、鲁道夫人，包括尼安德特人、杰尼索万人和弗洛雷斯人）、所有的南方古猿（南方古猿阿法伦西斯、非洲古猿、博伊西古猿等）和其他古代形态，如帕拉斯罗普斯和阿迪古猿。

原始人

分子和基因组（DNA）研究已经使大多数学者能够就之前关于活物种和我们的近亲的许多争论达成共识，但围绕中新世晚期被称为类人物种的物种的位置仍然存在强烈的争议，包括古生物，如Dyropithecus、Ankarapithecus和Graecopithecus。

在这一点上，你可以得出的结论是，由于人类比大猩猩更接近潘，所以人类和潘可能有一个共同的祖先，可能生活在400万到800万年前的中新世晚期。我们只是还没见过她。

人科

下表改编自Wood and Harrison（2011）。

最后

人类和我们祖先的化石骨骼仍在世界各地被发现，毫无疑问，新的成像和分子分析技术将继续提供证据，支持或驳斥这些类别，并总是让我们更多地了解人类进化的早期阶段。

见见人类

• 图马伊（萨赫兰斯罗普斯查登斯）
• 露西（南方古猿）
• 塞拉姆（非洲南方古猿）
• 拉密达地猿
• 弗洛雷斯人（弗洛雷斯人）

人类物种指南

• 南方古猿
• 丹尼索娃
• 尼安德特人
• 直立人和伊加斯特人

来源

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