19世纪30年代，北美19世纪黑人活动家运动兴起。在随后的十年中，获得自由的非裔美国人继续与白人活动家保持武装，反对奴役。

1840

• 德克萨斯州的领土规定买卖被奴役的人是非法的。该州还认为被奴役的非裔美国人未经许可携带武器是非法的。
• “黑代码”在南卡罗来纳州成立。根据这些法规，被奴役的非裔美国人无法集体聚集、挣钱、独立种植作物、学习阅读和拥有高质量的服装。

1841

• 经过一场漫长的法律斗争，美国最高法院认定，阿米斯塔德号上的非洲人现在自由了。
• 德克萨斯州居民有责任抓捕寻求自由者，然后向当地执法部门发出警报。

1842

• 美国最高法院规定，在Prigg v。宾夕法尼亚。
• 佐治亚州的立法者宣布他们不会把被解放的非裔美国人视为公民。

1843

• 索杰纳·特鲁斯和威廉·威尔斯·布朗成为反奴役演讲圈的著名演讲者。
• 纽约州、佛蒙特州和俄亥俄州通过了个人自由法，以回应普里格案。宾夕法尼亚州的裁决。
• 亨利·海兰德·加内特在全国黑人大会上发表演讲，并发表“向奴隶致辞”

1844

• 从1844年到1865年，北美19世纪的黑人活动家威廉仍然每月帮助至少60名被奴役的非裔美国人摆脱奴役。因此，他仍然被称为“地下铁路之父”
• 康涅狄格州还通过了个人自由法。
• 北卡罗来纳州通过一项法律，宣布不承认被释放的非裔美国人为公民。
• 俄勒冈州禁止在州内奴役。

1845

• 德克萨斯州作为一个允许奴役的州进入美国。
• 弗雷德里克·道格拉斯出版了《弗雷德里克·道格拉斯的生活叙事》。该叙事是一本畅销书，在出版的头三年里被重印了九次。故事也被翻译成法语和荷兰语。
• 19世纪北美黑人活动家兼作家弗朗西斯·沃特金斯出版了她的第一本诗集《森林之叶》
• 梅肯·博林·艾伦成为第一位被承认为律师的非裔美国人，并获准在马萨诸塞州执业。
• 威廉·亨利·莱恩，也被称为朱巴大师，被认为是第一位著名的非洲裔美国表演者。

1846

• 密苏里州允许州际贸易奴隶。

1847

• 道格拉斯开始在纽约罗切斯特出版《北极星》。该出版物是他与北美19世纪黑人活动家威廉·劳埃德·加里森（William Lloyd Garrison）的新闻出版物《解放者》（The Liberator）合作的结果。
• 密苏里州禁止非裔美国人接受教育。
• 老罗伯特·莫里斯成为第一位提起诉讼的非裔美国人律师。
• 密苏里州的活动人士提起诉讼，帮助德雷德·斯科特获得自由。
• 大卫·琼斯·佩克毕业于芝加哥拉什医学院，成为美国第一位从医学院毕业的非裔美国人。

1848

• 道格拉斯和其他30名男子参加了在纽约塞内卡福尔斯举行的妇女权利大会。道格拉斯是在场的唯一一位非裔美国人，他公开支持伊丽莎白·卡迪·斯坦顿对妇女选举权的立场。
• 几个反奴役组织共同创建了自由土党。该组织反对将奴役扩大到西部领土。共和国最终将从自由土党诞生。
• 继纽约州、康涅狄格州、佛蒙特州和俄亥俄州之后，罗德岛州也通过了个人自由法。
• 第一场挑战“独立但平等”法律的诉讼在波士顿进行。这个案子，罗伯特五世。波士顿是由本杰明·罗伯茨为他的女儿莎拉提起学校取消种族隔离诉讼，莎拉无法在波士顿公立学校注册。这场诉讼没有成功，并被用来支持普莱西案中“独立但平等”的论点。1896年弗格森案。
• 与密苏里州一样，南卡罗来纳州终止了限制州际奴隶交易的法律。

1849

• 加利福尼亚淘金热开始了。因此，估计有4000名非裔美国人将移民到加利福尼亚州参加淘金热。
• 英国承认利比里亚为主权国家。约瑟夫詹金斯，前弗吉尼亚州，成为利比里亚的第一任总统。
• 弗吉尼亚州立法机关通过了一项法律，允许被奴役的非裔美国人通过意志或行为获得自由。
• 像南卡罗来纳州和密苏里州一样，肯塔基州解除了对州际奴隶贸易的限制。
• 哈丽特·塔布曼成功逃往北方，结束了她的奴役。然后，塔布曼开始帮助其他被奴役的人通过地下铁路获得自由。