火山口战役发生在1864年7月30日，美国内战期间（1861-1865年），是联邦军队试图打破对彼得堡的围困。1864年3月，亚伯拉罕·林肯总统将尤利西斯·S·格兰特提升为中将，并授予他对联邦军队的全面指挥权。在这一新角色中，格兰特决定将西方军队的作战控制权移交给威廉·T·谢尔曼少将，并将其总部东移，与乔治·G·米德少将的波托马克军队一同前往。

陆上战役

在春季战役中，格兰特打算从三个方向打击罗伯特·E·李将军的北弗吉尼亚军队。首先，米德在奥兰治官邸邦联阵地以东涉过拉皮丹河，然后向西与敌人交战。再往南，本杰明·巴特勒少将将从门罗堡和威吓里士满向半岛移动，而弗兰兹·西格尔少将则向西摧毁了谢南多亚山谷的资源。

1864年5月初开始作战，格兰特和米德在拉皮丹河以南遭遇了李，并在荒野浴血奋战（5月5日至7日）。经过三天的战斗，格兰特陷入僵局，脱离接触，绕过了李的右翼。5月8日（5月8日至21日），李光耀的手下在斯波茨尔瓦尼亚法院（Spotsylvania Court House）再次展开战斗。两周的艰苦谈判又出现了僵局，格兰特再次滑向南方。在北安娜（5月23日至26日）短暂遭遇后，联盟部队于6月初在冷港停战。

去彼得堡

格兰特并没有在冷港强行提出这一问题，而是向东撤退，然后向南向詹姆斯河移动。波托马克军队越过一座大型浮桥，瞄准了重要的城市彼得堡。位于里士满南部的彼得堡是一个战略十字路口和铁路枢纽，为南部邦联首都和李的军队提供物资。它的损失将使里士满站不住脚（地图）。巴特勒意识到彼得堡的重要性，他的部队驻扎在百慕大百慕大，并于6月9日袭击了该市，但未获成功。这些努力被P.G.T.博雷德将军领导下的南方军队所阻止。

第一次攻击

6月14日，波托马克军队接近彼得堡，格兰特命令巴特勒派遣威廉·F·秃子·史密斯少将的第十八军团进攻该城。穿越河流，史密斯的进攻在15日被推迟了一整天，但最终在那天晚上向前推进。虽然他获得了一些收获，但由于黑暗，他阻止了他的部下。越过防线，博雷德要求增援的请求被李忽视，他拆除了百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百慕大百。巴特勒没有意识到这一点，而是留在原地，没有威胁里士满。

尽管军队在换岗，但随着格兰特的部队开始进入战场，博雷德的人数远远超过了其他人。格兰特的部队在当天晚些时候与第十八、第二和第九军团一起进攻，逐渐将南方军击退。战斗于17日恢复，同盟军顽强地保卫并阻止了联盟的突破。随着战斗的继续，博雷德的工程师们开始在城市附近修建新的防御工事，李开始向战斗进军。6月18日的工会袭击取得了一些进展，但在新线被制止，损失惨重。由于无法前进，米德命令他的部队在南部邦联对面挖掘。

围攻开始了

格兰特被南部邦联的防御部队阻拦后，设计了切断通往彼得堡的三条开放铁路的行动。在他制定这些计划的同时，波托马克军队的人员负责管理在彼得堡东区兴起的土方工程。其中包括第48名宾夕法尼亚志愿步兵，安布罗斯·伯恩赛德少将第九军团的一名成员。主要由前煤矿工人组成的48世纪的人设计了他们自己的计划，以突破南部联盟的防线。

陆军及；指挥官

联合

• 尤利西斯·S·格兰特中将
• 安布罗斯·伯恩赛德少将
• 第九军团

邦联的

• 罗伯特·E·李将军
• 威廉·马宏少将

大胆的想法

观察到最近的南方防御工事，埃利奥特的突出部分，离他们的阵地只有400英尺，第48集团的人推测，一枚地雷可能从敌人土方工程下的防线上钻出来。一旦完成，这座矿井可以装满足够的炸药，在南部联盟的防线上开一个洞。这个想法被他们的指挥官亨利·普莱森茨中校抓住了。作为一名采矿工程师，Pleasants向伯恩赛德提出了这项计划，声称爆炸将使南方联盟出其不意，并将允许联盟军队冲入攻占这座城市。

伯恩赛德在弗雷德里克斯堡战役中战败后，急于恢复自己的声誉，他同意将其赠送给格兰特和米德。尽管两人都对它的成功机会表示怀疑，但他们还是同意了，因为他们认为这会让他们在围城期间忙个不停。6月25日，Pleasants的人用临时工具开始挖掘矿井。持续挖掘，到7月17日，竖井达到511英尺。在这段时间里，当南方军听到微弱的挖掘声时，他们开始怀疑。在击沉反雷后，他们接近48号竖井的位置。

工会计划

在艾略特的突出部分下方延伸竖井后，矿工们开始挖掘一条75英尺长的横向隧道，该隧道与上方的土方工程平行。该矿于7月23日完工，四天后装满了8000磅黑火药。在矿工们工作时，伯恩赛德一直在制定他的攻击计划。伯恩赛德挑选爱德华·费雷罗准将的美国有色人种部队师领导进攻，让他们钻梯子，并指示他们沿火山口两侧移动，以确保南部邦联防线的缺口。

由于费拉罗的人占据了这一差距，伯恩赛德的其他部门将越过这一缺口，占领这座城市。为了支持这次袭击，爆炸发生后，沿线的联盟大炮奉命开火，并对里士满进行了大规模示威，以撤出敌军。后一种行动尤其有效，因为袭击开始时，在彼得堡只有18000名南方军士兵。当得知伯恩赛德打算带领他的黑人军队时，米德介入了，担心如果袭击失败，他会被指责为这些士兵不必要的死亡。

最后一刻的变化

米德在袭击的前一天，即7月29日通知伯恩赛德，他不会允许费雷罗的手下带头进行袭击。剩下的时间不多了，伯恩赛德让他剩下的师长们抽救命稻草。因此，准备不足的詹姆斯·莱德利准将师被赋予了这项任务。7月30日凌晨3点15分，Pleasants点燃了矿井的导火索。经过一个小时的等待，没有发生任何爆炸，两名志愿者进入矿井寻找问题。他们发现导火索断了，于是重新点燃，逃离了矿井。

工会的失败

凌晨4点45分，炸药引爆，造成至少278名南方军士兵死亡，并形成一个170英尺长、60-80英尺宽、30英尺深的弹坑。随着尘埃落定，莱德利的攻击因需要清除障碍物和碎片而推迟。最后，莱德利的人，谁也没有被告知计划，冲入火山口，而不是周围的。起初，他们利用火山口作为掩护，很快发现自己被困，无法前进。该地区的南方军集结在一起，沿着火山口边缘移动，向下面的北方军开火。

看到进攻失败，伯恩赛德将费雷罗的师推入了战斗。费雷罗的人也加入了火山口的混乱之中，他们忍受着上面联盟军的猛烈炮火。尽管火山口发生了灾难，一些联邦军队还是成功地沿着火山口的右边移动，进入了南部联盟的工厂。在李明博的命令下，威廉·马宏少将所在师于上午8点左右发起反击。继续前进，经过激烈的战斗后，他们将联盟部队赶回了火山口。马宏的士兵占领了火山口的斜坡，迫使下面的联邦军队逃回自己的防线。到下午1点，大部分战斗已经结束。

后果

火山口之战的灾难使联盟损失了大约3793人的伤亡和被俘，而南方联盟则损失了大约1500人。虽然Pleasants的想法受到了赞扬，但最终的攻击失败了，军队在彼得堡又僵持了八个月。袭击发生后，莱德利（当时可能喝醉了）被解除指挥权，并被开除军职。8月14日，格兰特还解除了伯恩赛德的职务，并让他休假。战争期间，他不会再接受命令。格兰特后来作证说，尽管他支持米德撤回费雷罗师的决定，但他相信，如果允许黑人部队领导进攻，这场战斗将取得胜利。