火箭和导弹可以作为武器系统，通过火箭推进将爆炸性弹头运送到目标。“火箭”是一个通用术语，用于描述任何喷气式导弹，该导弹通过向后喷射热气体等物质向前推进。

火箭技术最初是在中国发明的，当时发明了焰火和火药。印度迈索尔王子海德尔·阿里（Hyder Ali）在18世纪开发了第一枚战争火箭，使用金属圆筒来容纳推进所需的燃烧粉末。

第一枚a-4火箭

后来，A-4火箭终于出现了。后来被称为V-2，A-4是德国人开发的单级火箭，由酒精和液氧提供燃料。它高46.1英尺，推力为56000磅。A-4的有效载荷为2200磅，速度可达每小时3500英里。

第一架A-4于1942年10月3日从德国的佩内蒙德发射升空。它达到了60英里的高度，打破了音障。这是世界上第一次发射弹道导弹，也是有史以来第一枚进入太空边缘的火箭。

火箭的开始

20世纪30年代初，火箭俱乐部在德国各地如雨后春笋般涌现。一位名叫沃纳·冯·布劳恩（Wernher von Braun）的年轻工程师加入了他们中的一个，Verein fur Raumschifvarht或火箭协会。

当时，德国军方正在寻找一种不会违反第一次世界大战凡尔赛条约但能保卫国家的武器。炮兵上尉沃尔特·多恩伯格被派去调查使用火箭的可行性。多恩伯格参观了火箭协会。俱乐部的热情给他留下了深刻印象，他为俱乐部成员提供了相当于400美元的建造火箭的费用。

冯·布劳恩在1932年春夏季一直致力于该项目，但在军方进行测试时，火箭失败了。但多恩伯格对冯·布劳恩印象深刻，并聘请他领导军队的火箭炮兵部队。冯·布劳恩作为一名领导者的天赋闪耀着光芒，他有能力吸收大量数据，同时牢记全局。到1934年，冯·布劳恩和多恩伯格组建了一支由80名工程师组成的团队，在柏林以南约60英里的库默斯多夫建造火箭。

新设施

1934年，随着马克斯和莫里茨两枚火箭的成功发射，冯·布劳恩提出的为重型轰炸机和所有火箭战斗机研制喷气式辅助起飞装置的建议获得了批准。但Kummersdorf太小，无法完成这项任务。必须建造一座新设施。

位于波罗的海海岸的Penemende被选为新地点。Penemende足够大，可以发射和监测射程达200英里的火箭，轨道上有光学和电子观测仪器。它的位置不会对人员或财产造成伤害。

a-4变成了a-2

现在，希特勒已经接管了德国，赫尔曼·戈林统治着德国空军。多恩伯格对a-2进行了一次公开测试，结果是成功的。资金继续流入冯·布劳恩的团队，他们继续开发A-3，最后是A-4。

1943年，希特勒决定使用A-4作为“复仇武器”，该组织发现自己正在研制A-4，以便向伦敦投掷炸药。1944年9月7日，希特勒下令投入生产14个月后，第一架战斗A-4——现在称为V-2——向西欧发射。当第一架V-2轰击伦敦时，冯·布劳恩对他的同事们说：“火箭工作得很好，只是着陆到了错误的星球。”

球队的命运

党卫军和盖世太保最终以反国家罪逮捕了冯·布劳恩，因为他坚持谈论建造环绕地球甚至可能登上月球的火箭。他的罪行是沉溺于无聊的梦想，而他本应该专注于为纳粹战争机器制造更大的火箭炸弹。多恩伯格说服党卫军和盖世太保释放冯·布劳恩，因为没有他就不会有V-2，希特勒会把他们全都枪毙。

当冯·布劳恩回到佩内蒙德时，他立即召集了他的规划人员。他要求他们决定如何以及向谁投降。大多数科学家都害怕俄罗斯人。他们觉得法国人会像对待奴隶一样对待他们，而英国人没有足够的钱来资助火箭计划。这就留下了美国人。

冯·布劳恩用伪造的文件偷走了一列火车，并最终带领500人穿越饱受战争蹂躏的德国向美国人投降。党卫军接到命令，要杀死德国工程师，他们把钞票藏在矿井里，在搜寻美国人时躲避自己的军队。最后，小组找到一名美国士兵并向他投降。

美国人立即前往Penemende和Nordhausen，捕获了所有剩余的V-2和V-2部件。他们用炸药摧毁了这两个地方。美国人带来了300多辆装有备用V-2部件的火车车厢到美国。

冯·布劳恩的许多制作团队被俄国人抓获。