《麦克白》是莎士比亚最著名、最可怕的悲剧之一，讲述了格拉米斯将军的故事。格拉米斯将军从三个女巫那里听到一个预言，说他总有一天会成为国王。他和他的妻子麦克白夫人谋杀了国王邓肯和其他几个人以实现预言，但麦克白为自己的罪恶行径感到内疚和恐慌。

麦克白感到的内疚软化了这个角色，这让他看起来至少有点同情观众。他在谋杀邓肯前后发出的愧疚之声贯穿了整部剧，并提供了一些最难忘的场景。他们冷酷无情，野心勃勃，但正是他们的内疚和悔恨才是麦克白和麦克白夫人的毁灭。

内疚感如何影响麦克白——以及它如何影响麦克白

麦克白的内疚使他无法充分享受非法所得。在剧的开头，这个角色被描述为一个英雄，莎士比亚说服我们，使麦克白成为英雄的品质仍然存在，即使在国王最黑暗的时刻。

例如，麦克白被班戈的鬼魂拜访，他为了保护自己的秘密而谋杀了班戈。仔细阅读该剧可以发现，这个幽灵是麦克白罪行的化身，这就是为什么他几乎揭露了邓肯国王被谋杀的真相。

麦克白的自责感显然不足以阻止他再次杀人，然而，这突出了该剧的另一个关键主题：两个主要角色缺乏道德。否则我们怎么能相信麦克白和他的妻子感到了他们所表达的内疚，但仍然能够继续他们血腥的掌权？

《麦克白》中令人难忘的内疚场景

也许《麦克白》中最著名的两个场景是基于主角所遭遇的恐惧感或内疚感。

第一部是著名的《麦克白》第二幕独白，他在剧中幻觉出一把血腥的匕首，这是他谋杀邓肯国王前后的众多超自然预兆之一。麦克白被罪恶感所吞噬，他甚至不知道什么是真实的：

Is this a dagger which I see before me, The handle toward my hand? Come, let me clutch thee. I have thee not, and yet I see thee still. Art thou not, fatal vision, sensible To feeling as to sight? Or art thou but A dagger of the mind, a false creation, Proceeding from the heat-oppressed brain?

当然，接下来是第五幕的关键场景，麦克白夫人试图清洗手上想象中的血迹。（“出去，出去，该死的地点！”），她哀叹自己在邓肯、班戈和麦克达夫夫人谋杀案中所扮演的角色：

Out, damned spot! Out, I say! — One, two. Why, then, ’tis time to do ’t. Hell is murky! — Fie, my lord, fie! A soldier, and afeard? What need we fear who knows it, when none can call our power to account? — Yet who would have thought the old man to have had so much blood in him.

这是堕落到疯狂的开始，最终导致麦克白夫人自杀，因为她无法从罪恶感中恢复过来。

麦克白夫人的内疚与麦克白的内疚有何不同

麦克白夫人是她丈夫行为背后的驱动力。事实上，可以说，麦克白强烈的内疚感表明，如果没有麦克白夫人的鼓励，他不会实现自己的野心或实施谋杀。

与麦克白的有意识内疚不同，麦克白夫人的内疚是通过她的梦潜意识地表达出来的，并通过梦游来证明。通过这种方式表达她的罪恶感，莎士比亚可能暗示我们无法从错误行为中逃脱悔恨，无论我们多么狂热地试图净化自己。