在工业革命开始时（大约1750-1850年），欧洲国家开始在全球范围内寻找资源为其经济提供动力。非洲由于其地理位置和丰富的资源，被视为许多这些国家的主要财富来源。这种控制资源的努力导致了“争夺非洲”，最终导致了1884年的柏林会议。在这次会议上，当时的世界大国划分了该大陆尚未提出主权要求的地区。

对北非的索赔

摩洛哥因其位于直布罗陀海峡而被视为战略贸易地。尽管在柏林会议上分裂非洲的最初计划中没有包括这一点，但法国和西班牙继续在该地区争夺影响力。阿尔及利亚是摩洛哥东部的邻国，自1830年以来一直是法国的一部分。

1906年，阿尔及利亚会议承认法国和西班牙在该地区的权力主张。西班牙被授予该国西南地区以及北部地中海沿岸的土地。1912年，《非斯条约》正式将摩洛哥定为法国的保护国。

二战后的独立

然而，西班牙继续其在北方的影响力，控制了两个港口城市梅利利亚和休达。从腓尼基人时代起，这两座城市就一直是贸易站。西班牙人在15和17世纪与其他竞争国家，即葡萄牙进行了一系列斗争后，获得了对他们的控制权。这些城市是阿拉伯人称之为“Al-Maghrib Al-Aqsa”（落日最远的地方）的欧洲遗产飞地，今天仍由西班牙人控制。

摩洛哥的西班牙城市

地理

梅利利亚是陆地面积较小的两个城市。它声称在摩洛哥东部的一个半岛（三叉角）拥有约12平方公里（4.6平方英里）的土地。它的人口略少于80000，位于地中海沿岸，三面被摩洛哥包围。

休达的陆地面积稍大一些（约18平方公里或约7平方英里），人口稍多，约82000人。它位于阿尔米纳半岛梅利利亚的北部和西部，靠近摩洛哥的丹吉尔市，与西班牙大陆隔着直布罗陀海峡。它也位于海岸上。休达的哈乔山据传是赫拉克勒斯的南部支柱（摩洛哥的杰贝尔·穆萨也在争夺这一权利）。

节约

历史上，这些城市是贸易和商业中心，连接北非和西非（通过撒哈拉贸易路线）与欧洲。休达作为一个贸易中心尤其重要，因为它位于直布罗陀海峡附近。这两个港口都是人员和货物进出摩洛哥的出入境港。

如今，这两个城市都是西班牙欧元区的一部分，主要是港口城市，在渔业和旅游业方面有着大量业务。两者都是特殊低税区的一部分，这意味着与欧洲大陆其他地区相比，商品价格相对便宜。它们为许多游客和其他旅行者提供前往西班牙大陆的每日轮渡和航空服务，并且仍然是许多访问北非的人的入境点。

文化

休达和梅利利亚都带有西方文化的印记。他们的官方语言是西班牙语，尽管大部分人口是讲阿拉伯语和柏柏尔语的摩洛哥土著人。梅利拉自豪地宣称，由于恩里克·尼托（Enrique Nieto）是建筑师安东尼·高迪（Antoni Gaudi）的学生，他是巴塞罗那著名的萨格拉达家族（Sagrada Familia）的学生，梅利拉成为了巴塞罗那以外现代主义建筑的第二大集中地。20世纪初，涅托作为建筑师在梅利利亚生活和工作。

由于靠近摩洛哥并与非洲大陆相连，许多非洲移民将Melilla和Ceuta（合法和非法）作为前往欧洲大陆的起点。许多摩洛哥人也住在城市里，或者每天越过边境去工作和购物。

未来政治地位

摩洛哥继续声称拥有梅利利亚和休达两个飞地。西班牙辩称，它在这些特定地点的历史存在早于现代国家摩洛哥的存在，因此拒绝移交这些城市。尽管两者都有着浓厚的摩洛哥文化气息，但在可预见的未来，它们似乎仍将由西班牙正式控制。