1917年俄国革命的原因包括民族主义、脱离接触的教会、政治化的社会、军队和第一次世界大战。

无效政府

统治精英仍然主要是拥有土地的贵族，但公务员中的一些人没有土地。精英们管理着国家官僚机构，坐在普通民众之上。与其他国家不同的是，精英和土地依赖于沙皇，从未与他形成对抗。俄罗斯有一套严格的公务员等级，有工作、制服等，晋升是自动的。官僚机构软弱且失败，失去了现代世界所需的经验和技能，但拒绝让具备这些技能的人进入。该体系是一个巨大的重叠混乱，充满了混乱、沙皇分治和小嫉妒。法律凌驾于其他法律之上，沙皇可以凌驾于所有法律之上。对外界来说，这是武断、陈旧、无能和不公平的。它阻止了官僚机构变得专业、现代化、高效，或者成为一个中世纪君主的抗衡。

俄罗斯通过做出选择而变成了这样。专业公务员的涌入促成了19世纪60年代的伟大改革，克里米亚战争后通过西方改革加强了国家。这包括“解放”农奴（某种形式），并在1864年创建了泽姆斯特沃斯（zemstvos），许多地区的地方集会导致了一种介于贵族和农民之间的自治形式，贵族对此表示不满，而农民也经常这样做。19世纪60年代是自由改革时期。他们本可以把俄罗斯引向西方。这将是昂贵的、困难的、长期的，但机会就在那里。

然而，精英们在回应上存在分歧。改革派接受了平等法治、政治自由、中产阶级和工人阶级的机会。对宪法的呼吁导致亚历山大二世下令制定一部有限宪法。这一进步的竞争对手想要旧秩序，他们由许多军人组成；他们要求专制、严格的秩序、贵族和教会作为主导力量（当然还有军队）。然后亚历山大二世被谋杀，他的儿子关闭了它。反对改革，集中控制，加强沙皇的个人统治。亚历山大二世之死是二十世纪俄罗斯悲剧的开始。19世纪60年代意味着俄罗斯有人尝过改革的滋味，失去了改革，开始寻求……革命。

帝国政府在八十九个省会之下耗尽了财力。在下面，农民们按照自己的方式经营，与上面的精英们格格不入。地方处于统治之下，旧政权不是一个超级强大的无所不能的压迫。旧政府缺席，失去联系，只有少数警察、州官员，他们越来越多地被州政府选中，因为没有其他事情（例如检查道路）。俄罗斯的税收制度很小，通讯不畅，中产阶级很小，农奴制结束了，土地所有者仍然掌权。沙皇政府会见新平民的速度非常缓慢。

由当地人经营的Zemstvos成为关键。国家依靠拥有土地的贵族，但他们在解放后衰落了，并利用这些小型地方委员会来抵御工业化和州政府。直到1905年，这是一场推动保障和省级社会的自由运动，例如农民对地主，要求更多的地方权力、俄罗斯议会和宪法。地方贵族是早期的革命者，而不是工人。

疏远军队

俄罗斯军队对沙皇充满了紧张情绪，尽管据说沙皇是沙皇最大的支持者。首先，它不断亏损（克里米亚、土耳其、日本），这归咎于政府：军费开支下降。由于工业化在西方并不那么先进，因此俄罗斯在新方法方面的培训、装备和供应都很差，因而失去了竞争力。士兵和警觉的军官们士气低落。俄罗斯士兵向沙皇宣誓，而不是向国家宣誓。历史渗透到俄罗斯宫廷的方方面面，他们沉迷于按钮之类的小细节，而不是修复在现代世界失去的封建军队。

此外，军队越来越多地被用来支持省长镇压叛乱：尽管事实上，许多下级也是农民。军队因要求阻止平民而开始分裂。那是在军队出现之前，那里的人们被军官视为农奴，被奴役的平民。1917年，许多士兵希望改革军队和政府。在他们的上方是一群新的职业军人，他们从战壕技术到武器供应等系统中发现了缺陷，并要求进行有效的改革。他们认为法庭和沙皇阻止了这一切。他们转向杜马作为出口，开始了一种关系，这将在1917年初改变俄罗斯。沙皇正在失去他的天才们的支持。

脱离接触的教会

俄罗斯人参与了一个基础神话，他们与一个国家的东正教和东正教俄罗斯相提并论。在20世纪，这一点被反复强调。沙皇作为政治宗教人物与西方任何地方都不一样，他或她可以诅咒教会，也可以用法律摧毁。教会对于控制大部分文盲农民至关重要，牧师必须向沙皇宣讲服从，并向警察和国家报告反对意见。他们很容易与最后两位沙皇结盟，后者希望回到中世纪。

但工业化正在将农民拉入世俗城市，教堂和牧师落后于大规模增长。教会不适应城市生活，越来越多的牧师呼吁对其进行改革（国家也是如此）。自由派神职人员意识到只有离开沙皇，教会改革才有可能。社会主义满足了工人的新需求，而不是旧的基督教。农民并不完全迷恋牧师，他们的行为源自异教徒时代，许多牧师收入不足，贪得无厌。

政治化的公民社会

到了19世纪90年代，俄罗斯已经在一群人中间形成了一种受过教育的政治文化，这些人的数量还不足以真正被称为中产阶级，但他们形成于贵族和农民/工人之间。这个团体是一个“公民社会”的一部分，这个“公民社会”把他们的年轻人送去当学生，阅读报纸，并希望为公众服务，而不是为沙皇服务。19世纪90年代早期的严重饥荒事件在很大程度上是自由主义的，使他们政治化和激进化，因为他们的集体行动向他们展示了沙皇政府现在的效率有多低，以及如果允许他们团结起来，他们能取得多大成就。泽姆斯特沃的成员是其中的主要成员。由于沙皇拒绝满足他们的要求，许多社会人士转而反对他和他的政府。

民族主义

民族主义在十九世纪末传入俄罗斯，沙皇政府和自由反对派都无法应对。推动地区独立的是社会党人，在不同的民族主义者中，社会主义民族主义者做得最好。一些民族主义者希望留在俄罗斯帝国，但获得更大的权力；沙皇对此火上浇油，对其施压并进行俄罗斯化，将文化运动转变为激烈的政治反对。沙皇一直在俄国化，但现在更糟了。

镇压与革命

1825年12月的起义引发了沙皇尼古拉斯一世的一系列反应，包括建立一个警察国家。审查制度与“第三部分”结合在一起，这是一个调查针对国家的行为和思想的调查小组，它可以将嫌疑人流放到西伯利亚，不仅被判犯有任何违法行为，而且被怀疑犯有违法行为。1881年，第三区变成了奥克兰卡，一个秘密警察，到处使用特工，甚至假装是革命者，进行战争。如果你想知道布尔什维克是如何扩展他们的警察国家的，那就从这里开始。

这一时期的革命者被关押在沙皇式的监狱里，变得更加极端，弱者逐渐消失。他们一开始是俄罗斯的知识分子，一个由读者、思想家和信徒组成的阶层，后来变成了一个更加寒冷和黑暗的群体。这些都源自19世纪20年代的十二月派，他们是俄罗斯新秩序的第一批反对者和革命者，激励了后世的知识分子。遭到拒绝和攻击，他们的反应是转向暴力和暴力斗争的梦想。对二十一世纪恐怖主义的一项研究发现，这种模式重复出现。那里有一个警告。泄漏到俄罗斯的西方思想进入了新的审查制度，这一事实意味着它们往往被扭曲成强大的教条，而不是像其他人那样争论成碎片。革命者视人民为理想，视人民为高于他们出生的人，视国家为理想，他们怀着内疚和愤怒辱骂人民。但是知识分子没有真正的农民概念，只是一个人民的梦想，一个导致列宁和他的公司走向专制主义的抽象概念。

要求一小群革命者夺取政权，建立革命专政，进而建立社会主义社会（包括消灭敌人）的呼声远在19世纪10年代之前，19世纪60年代是这种思想的黄金时代；现在，他们是暴力和可恨的。他们不必选择马克思主义。许多人一开始没有这样做。马克思出生于1872年，他的《资本论》被他们的俄罗斯审查员审查通过，因为他们认为它太难理解而不危险，而且关于一个俄罗斯没有的工业国家。他们大错特错，这是一个瞬间的成功，是当时的时尚——知识界刚刚看到一场流行运动失败，所以他们把马克思作为新的希望。不再是民粹主义和农民，而是城市工人，更接近和可以理解。马克思似乎是理性的、合乎逻辑的科学，而不是现代的和西方的教条。

当他的哥哥因恐怖主义而被处决时，一个名叫列宁的年轻人被抛入了一个新的轨道，从律师变成了革命者。列宁被卷入叛乱并被大学开除。当他第一次遇到马克思时，他已经是一位来自俄罗斯历史上其他群体的成熟革命者，他为俄罗斯改写了马克思，而不是反过来。列宁接受了俄罗斯马克思主义领袖普列汉诺夫的思想，他们将通过让城市工人参加罢工来招募他们，争取更好的权利。当“合法的马克思主义者”推动和平议程时，列宁和其他人的反应是致力于革命并创建一个严格组织的反沙皇政党。他们创建了《星火报》，作为指挥会员的喉舌。编辑是社会民主党的第一个苏维埃，包括列宁。他写了《该怎么办？》（1902年），这是一部吓唬人、暴力的作品，为该党作了铺垫。社会民主党在1903年的第二次党代会上分裂为两个团体，布尔什维克和孟什维克。列宁的独裁方式推动了分裂。列宁是一个中央集权主义者，不相信人民能把事情做好，他是一个反民主者，他是一个布尔什维克，而孟什维克则准备与中产阶级合作。

第一次世界大战是催化剂

第一次世界大战为俄罗斯1917年的革命年提供了催化剂。战争本身从一开始就很糟糕，促使沙皇在1915年亲自掌权，这一决定将未来几年失败的全部责任推到了他的肩上。随着对更多士兵需求的增加，农民们越来越愤怒，因为战争中必不可少的年轻人和马匹都被带走了，减少了他们可以种植的数量，并损害了他们的生活水平。俄罗斯最成功的农场突然发现，他们的劳动力和物资因战争而被转移，而不太成功的农民比以往任何时候都更加关心自给自足，甚至更不关心出售剩余的粮食。

通货膨胀发生，物价上涨，所以饥饿成了地方病。在城市里，工人们发现自己负担不起高昂的物价，任何煽动提高工资的企图，通常是以罢工的形式，都被打上了对俄罗斯不忠的烙印，使他们更加不满。由于故障和管理不善，运输系统陷于停顿，停止了军用物资和食品的运输。与此同时，休假的士兵们解释了军队的补给是多么的匮乏，并带来了前线失败的第一手资料。这些士兵和以前支持沙皇的最高统帅部现在认为他辜负了他们。

越来越绝望的政府转而动用军队镇压罢工者，在城市中引发了大规模抗议和兵变，因为士兵拒绝开火。一场革命已经开始。