黄色新闻是一个用来描述一种特殊风格的鲁莽和挑衅性的报纸报道的术语，这种报道在19世纪末变得突出。纽约市两家报纸之间一场著名的发行战促使每家报纸刊登越来越耸人听闻的标题，以吸引读者。最终，报纸的鲁莽可能影响了美国政府加入美西战争。

报纸业的竞争发生在报纸开始用彩色墨水印刷某些版面，特别是连环漫画的同时。一种快干的黄色墨水被用来打印一个被称为“孩子”的漫画人物的衣服。所用墨水的颜色最终为这种喧闹的新型报纸命名。

“黄色新闻”一词的使用范围如此之广，以至于有时仍被用来形容不负责任的报道。

伟大的纽约市报纸战争

19世纪80年代，出版商约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）将他的纽约市报纸《世界》（The World）变成了一份受欢迎的出版物，主要关注犯罪故事和其他邪恶故事。报纸的头版经常以大标题用挑衅性的语言描述新闻事件。

众所周知，普利策聘请的编辑特别擅长撰写吸引读者的标题。当时卖报纸的方式是报童站在街角大喊标题样本。

在19世纪的大部分时间里，美国新闻业一直被政治所主导，因为报纸往往与某个特定的政治派别结盟。在普利策实行的新的新闻风格中，新闻的娱乐价值开始占据主导地位。

除了耸人听闻的犯罪故事外，世界还以各种创新功能而闻名，包括始于1889年的漫画部分。到19世纪80年代末，《世界日报》的周日版已超过25万册。

1895年，威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst）以低廉的价格买下了失败的《纽约日报》，并将目光投向了取代世界。他用了一种显而易见的方式：雇佣了普利策的编辑和作家。

使世界如此受欢迎的编辑莫里尔·戈达德（Morill Goddard）为赫斯特工作。普利策为了反击，聘请了一位才华横溢的年轻编辑阿瑟·布里斯班。

这两家出版商和他们好斗的编辑为纽约市的读者而战。

报纸战争引发了真正的战争吗？

赫斯特和普利策的报纸风格倾向于相当鲁莽，毫无疑问，他们的编辑和作家并不凌驾于美化事实之上。但在19世纪90年代末，当美国考虑是否干预古巴境内的西班牙军队时，新闻风格成为一个严重的国家问题。

从1895年开始，美国报纸通过报道西班牙在古巴的暴行激怒了公众。1898年2月15日，当美国缅因号战舰在哈瓦那港爆炸时，耸人听闻的媒体大喊复仇。

一些历史学家认为黄色新闻促使美国在1898年夏天干预古巴。这一断言无法证明。但毫无疑问，威廉·麦金利总统的行动最终受到了报纸头条和缅因州被毁的煽动性报道的影响。

黄色新闻的遗产

耸人听闻新闻的出版可以追溯到19世纪30年代，当时著名的海伦·杰维特谋杀案基本上为我们所认为的小报新闻报道创造了模板。但19世纪90年代的黄色新闻将耸人听闻的手法提升到了一个新的水平，使用了大型且往往令人震惊的标题。

随着时间的推移，公众开始不信任那些明显美化事实的报纸。编辑和出版商意识到，与读者建立信誉是更好的长期战略。

但19世纪90年代报纸竞争的影响在某种程度上仍然存在，特别是在使用挑衅性标题方面。小报新闻业在美国主要城市继续存在，特别是在纽约，《纽约每日新闻》和《纽约邮报》经常争相刊登引人入胜的头条新闻。

我们今天看到的小报头条在某种程度上植根于约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）和威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst）之间的报摊之争，以及当今在线媒体的“点击诱饵”（clickbait）——旨在吸引读者点击阅读的互联网内容的术语——植根于19世纪90年代的黄色新闻。