海螺皇后(Lobatus gigas)是一种无脊椎动物软体动物,生产许多人认为是标志性的贝壳。这种贝壳通常作为纪念品出售,据说如果你把一个海螺(发音为“konk”)贝壳放在耳朵上,你可以听到海浪的声音(尽管你实际上听到的是你自己的脉搏)。
海螺是软体动物,是一种海生蜗牛,它们可以建造精致的贝壳作为家,并保护自己免受捕食者的侵害。皇后海螺或粉红海螺的壳长约6英寸至12英寸。在突出的尖顶上有9到11个螺纹。在成年人中,扩张的嘴唇指向外部,而不是向内弯曲,最后一个轮匝的表面有一个强烈的螺旋形雕塑。海螺很少产珍珠。
成年后的海螺有一个非常重的壳,有一个棕色角质的有机外壳(称为角质层)和一个明亮的粉红色内部。贝壳坚固、厚实,非常吸引人,用于制作贝壳工具,作为压舱物,形成珠宝。它经常被当作收藏品出售,未经修饰,而且这种动物也被捕捞并出售以换取肉。
有60多种海螺,它们都有中等大小(14英寸)的壳。在许多物种中,贝壳都是精致多彩的。所有海螺都在这个王国里:动物门,软体动物门,腹足纲。像女王一样的真正的海螺是斯特龙科的腹足动物。一般术语“海螺”也适用于其他分类科,如包括瓜和冠海螺在内的蜜环藻科。
海螺皇后的学名是Strombus gigas,直到2008年才改为Lobatus gigas以反映当前的分类法。
海螺种类生活在世界各地的热带水域,包括加勒比海、西印度群岛和地中海。它们生活在相对较浅的水域,包括礁石和海草栖息地。
海螺皇后生活在加勒比海、佛罗里达和墨西哥湾沿岸以及南美洲的几种不同的栖息地类型中。在不同的深度和水生植被中,它们的贝壳具有不同的形态、不同的脊椎模式、不同的总长度和塔尖形状。桑巴海螺与皇后海螺是同一物种,但与典型的皇后海螺相比,桑巴海螺生活在一个较浅的环境中,海螺要短得多,外壳非常厚,有一层较深的角质层。
海螺是一种食草动物,以海草、海藻和死亡物质为食。反过来,它们被红海龟、海螺和人类吃掉。一只海螺皇后可以长到一英尺多长,可以活30年,其他物种可以活到40岁或更长。
海螺皇后的饮食,像这个家族中的大多数海螺一样,是食草动物。幼虫和幼体主要以藻类和浮游生物为食,但作为成长中的亚成年体,它们会长出一个长长的口鼻,可以选择和食用更大的藻类,而幼体则以海草为食。
成年海螺游荡数英里,而不是呆在一个地方。他们不用游泳,而是用脚抬起身体,然后向前抛掷。海螺也是很好的攀岩者。海螺皇后的平均居住面积从三分之一英亩到近15英亩不等。它们在繁殖季节的夏季以最快的速度在其活动范围内移动,此时雄性寻找配偶,雌性寻找产卵栖息地。它们是群居动物,在群体中繁殖最好。
海螺王有性繁殖,全年都能产卵,这取决于某些地区的纬度和水温。雌性海螺在冬季从近海觅食区迁移到夏季产卵地。雌性可以将受精卵储存数周,在此期间,多个雄性可以使任何单个卵块受精。卵产于沙底的浅海。根据食物的供应情况,每个产卵季节一个人最多可以下1000万个蛋。
卵在四天后孵化,浮游幼虫(称为veligers)随水流漂流14至60天。在到达大约半英寸的长度后,它们沉入海底并隐藏起来。在那里,它们变形成幼体,长到大约4英寸长。最后,它们会移到附近的海草床上,聚集在一起,一直呆到性成熟。这种情况发生在大约3.5岁时,当他们达到成年时的最大长度,他们的外嘴唇至少有0.3-0.4英寸厚。
海螺皇后成熟后,贝壳的长度停止增长,但宽度继续增长,外唇开始扩张。动物本身也停止生长,除了它的性器官继续生长。海螺皇后的寿命约为30年。
国际自然保护联盟(IUCN)尚未评估海螺的地位。但是海螺是可食用的,而且在许多情况下,海螺被过度捕捞用来制作肉类和纪念贝壳。20世纪90年代,海螺皇后被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)协议的附录二,该协议规范了国际贸易。
在加勒比海其他尚未濒临灭绝的地区,海螺皇后也会被收获作为肉类。这种肉大部分销往美国。活海螺也出售用于水族馆。
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