• 首都：万象，人口853000
• 主要城市：萨凡纳赫特，12万；帕克斯，8万；琅勃拉邦，50000人；塔赫克，35000

政府

老挝有一个一党制的***政府，其中老挝人民革命党（LPRP）是唯一合法的政党。一个由11人组成的政治局和一个由61人组成的中央委员会为国家制定所有法律和政策。自1992年以来，这些政策都由一个民选的国民议会盖章，现在有132名成员，都属于LPRP。

老挝国家元首是总书记兼总统朱马利·沙伊松。总理通辛·塔马冯是政府首脑。

人口

老挝共和国约有650万公民，他们通常根据海拔高度分为低地、中部和高地老挝人。

最大的民族是老挝人，他们主要居住在低地，约占人口的60%。其他重要群体包括Khmou，占11%；苗族占8%；还有100多个较小的民族，占总人口的20%左右，组成所谓的高地或山地部落。越南人也占2%。

语言

老挝语是老挝的官方语言。它是泰语组的一种声调语言，也包括缅甸的泰语和掸语。

其他地方语言包括Khmu语、苗族语、越南语和100多种语言。使用的主要外语是法语、殖民地语言和英语。

宗教

老挝的主要宗教是小乘佛教，占人口的67%。大约30%的人还信奉万物有灵论，在某些情况下还信奉佛教。

基督教徒（1.5%）、巴哈伊教徒和穆斯林人口较少。当然，在官方看来，共产主义老挝是一个无神论国家。

地理

老挝总面积为236800平方公里（91429平方英里）。它是东南亚唯一的内陆国家。

老挝西南与泰国接壤，西北与缅甸和中国接壤，南与柬埔寨接壤，东与越南接壤。现代西部边界以湄公河为标志，湄公河是该地区的主要干流。

老挝有两大平原，贾尔斯平原和万象平原。除此之外，这个国家是多山的，只有大约百分之四是可耕地。老挝的最高点是Phou Bia，海拔2819米（9249英尺）。最低点是湄公河，海拔70米（230英尺）。

气候

老挝属于热带季风气候。5月至11月为雨季，11月至4月为旱季。在降雨期间，平均降雨量为1714毫米（67.5英寸）。平均温度为26.5摄氏度（80华氏度）。全年平均气温从4月的34摄氏度（93华氏度）到1月的17摄氏度（63华氏度）。

经济

尽管自1986年***政府放松中央经济控制并允许私营企业以来，老挝的经济以每年6%到7%的速度健康增长。尽管如此，75%以上的劳动力受雇于农业，尽管事实上只有4%的土地是可耕地。

虽然失业率只有2.5%，但大约26%的人口生活在贫困线以下。老挝的主要出口商品是原材料而非制成品：木材、咖啡、锡、铜和黄金。

老挝的货币是基普。截至2012年7月，汇率为1美元=7979基普。

老挝历史

老挝的早期历史没有很好的记录。考古学证据表明，人类至少在46000年前居住在现在的老挝，而复杂的农业社会大约在公元前4000年就存在于那里。

大约公元前1500年，青铜生产文化发展起来，伴随着复杂的丧葬习俗，包括使用诸如在坛子平原上的坛子之类的埋葬坛子。到公元前700年，现在的老挝人开始制造铁制工具，并和中国人和印度人进行文化和贸易往来。

公元前四至八世纪，湄公河两岸的人们将自己组织成了湄公河、有城墙的城市或小王国。孟加拉邦由向其周围更强大的国家致敬的领导人统治。人口包括德瓦拉瓦蒂王国的孟族人和原高棉族人，以及“山地部落”的祖先。在这一时期，万物有灵论和印度教逐渐混合或被小乘佛教所取代。

公元1200年，泰族人来到这里，他们发展了以半神国王为中心的小部落国家。1354年，兰桑王国统一了现在的老挝，统治到1707年，王国分裂为三个。继承国是琅勃拉邦、万象和尚帕萨，它们都是暹罗的支流。万象还向越南致敬。

1763年，缅甸人入侵老挝，也征服了大城府（暹罗）。1778年，塔克辛领导的一支暹罗军队击溃了缅甸人，将现在的老挝置于暹罗人更直接的控制之下。然而，安南（越南）于1795年接管老挝政权，直到1828年才将其作为附庸。老挝的两个强大邻国最终在1831-1834年的暹罗-越南战争中争夺国家控制权。到1850年，老挝地方统治者不得不向暹罗、中国和越南进贡，尽管暹罗的影响力最大。

这种复杂的朝贡关系网不适合法国人，因为法国人习惯于欧洲威斯特伐利亚式的固定边界民族国家体系。在已经控制了越南之后，法国人下一步想要占领暹罗。作为第一步，他们以老挝与越南的朝贡地位为借口，在1890年占领老挝，意图继续占领曼谷。然而，英国希望将暹罗作为法属印度支那（越南、柬埔寨和Laos）和英国缅甸殖民地（缅甸）之间的缓冲区。暹罗仍然独立，而老挝则被法国帝国主义所统治。

老挝的法国保护国从1893年正式成立一直延续到1950年，当时它名义上获得了独立，但实际上并没有得到法国的承认。1954年，法国在奠边府被越南人羞辱性地击败后撤退，实现了真正的独立。在整个殖民地时代，法国或多或少忽视了老挝，转而关注更容易接近的殖民地越南和柬埔寨。

在1954年的日内瓦会议上，老挝政府和老挝***军队的代表（Pathet Lao）更多地作为观察员而不是参与者。作为事后诸葛亮，老挝指定了一个中立国，由多党联合政府组成，其中包括Pathet老挝成员。Pathet Lao本应作为一个军事组织解散，但它拒绝这样做。同样令人不安的是，美国拒绝批准日内瓦公约，担心东南亚的共产主义政府会纠正传播共产主义的多米诺骨牌理论。

从独立到1975年，老挝卷入了与越南战争（美国战争）重叠的内战。著名的胡志明小道（Ho Chi Minh Trail）贯穿老挝，是北越人的重要补给线。随着美国在越南的战争努力步履蹒跚，失败了，Pathet Lao获得了超越其在老挝的非共产主义敌人的优势。它于1975年8月控制了整个国家。从那时起，老挝一直是一个共产主义国家，与邻国越南有着密切的联系，在较小程度上与中国也有着密切的联系。