天文学是人类最古老的科学之一。没有人确切知道第一批人是什么时候抬头研究天空的，但我们知道，几千年前，很早的时候人们就开始注意天空了。古代有文字记载的天文记录，通常记录在石板、墙壁或艺术品上。就在那时，观测者开始绘制他们在天空中看到的东西。他们并不总是明白他们观察到了什么，但意识到天空中的物体是以周期性和可预测的方式运动的。

克劳迪斯·托勒密（通常被称为克劳迪斯·托勒密、托洛美、克劳迪奥斯·托勒密、简称托勒密）是最早的观察者之一。他系统地绘制了天空图，以帮助预测和解释行星和恒星的运动。他是一位科学家和哲学家，近2000年前居住在埃及亚历山大。他不仅是一名天文学家，而且还研究地理，并利用所学知识绘制已知世界的详细地图。

我们对托勒密的早期生活知之甚少，包括他的出生和死亡日期。自从他的观察结果成为后来图表和理论的基础以来，历史学家们对他的观察结果有了更多的了解。他第一次观测到的确切日期发生在127年3月12日。他的最后一次录音是141年2月2日。一些专家认为他的生命跨度为87-150岁。无论托勒密活了多长时间，他都为科学的发展做出了巨大贡献，并且似乎是一位非常有造诣的恒星和行星观察者。

我们从他的名字克劳迪斯·托勒密那里得到了一些关于他的背景的线索。它是希腊-埃及“托勒密”和罗马“克劳迪斯”的混合体。它们一起表明，他的家人可能是希腊人，在他出生之前，他们在埃及（罗马统治下）定居了一段时间。关于他的出身，人们知之甚少。

托勒密，科学家

托勒密的工作相当先进，因为他没有天文学家今天所依赖的工具。他生活在一个“肉眼”观察的时代；没有望远镜可以让他的生活更轻松。除其他主题外。托勒密写了希腊地心说的宇宙观（把地球放在万物的中心）。这一观点似乎很好地将人类置于事物的中心，这一概念在伽利略时代之前很难动摇。

托勒密还计算了已知行星的表观运动。他综合并扩展了罗德斯的希帕库斯的工作，他是一位天文学家，提出了一套本轮和偏心圆系统来解释为什么地球是太阳系的中心。本轮是小圆圈，其中心围绕大圆圈的圆周运动。他用至少80个这样微小的圆形“轨道”来解释太阳、月亮和他那个时代已知的五颗行星的运动。托勒密扩展了这一概念，并进行了许多精细的计算来对其进行微调。

这个体系被称为托勒密体系。它是近一千年半以来天体运动理论的关键。它准确地预测了行星的位置，足以进行肉眼观察，但结果是错误的，而且过于复杂。与大多数其他科学观点一样，越简单越好，而提出环形圈并不能很好地解释行星为什么会以这种方式运行。

作家托勒密

托勒密也是一位多产的作家，在他所研究的学科和纪律。在天文学方面，他在他的书中描述了他的系统，这些系统构成了Almagest（也称为数学合成）。这是一份13卷的天文学数学解释，包含了关于月球和已知行星运动背后的数字和几何概念的信息。他还包括了一个星表，其中包含了他可以观察到的48个星座（星图），所有这些星座的名称都与今天仍在使用的相同。

作为他学术研究的又一个例子，他在夏至和秋分时定期观察天空，这使他能够计算出季节的长度。根据这些信息，他接着试图描述太阳围绕我们星球的运动。当然，他错了，因为太阳不绕地球运行。但是，如果没有更多的太阳系知识，他就很难知道这一点。然而，他绘制和测量天空事件和物体的系统方法是解释天空中发生的事情的首批科学尝试之一。

几个世纪以来，托勒密体系是关于太阳系天体运动和地球在该体系中重要性的公认智慧。1543年，波兰学者尼古拉斯·哥白尼提出了日心说，将太阳置于太阳系的中心。约翰内斯·开普勒的运动定律进一步改进了他对行星运动的日心计算。有趣的是，有些人怀疑托勒密是否真的相信他自己的体系，而他只是把它作为计算位置的一种方法。

托勒密在地理学和制图学史上也非常重要。他很清楚地球是一个球体，是第一个将地球的球形投影到平面上的制图师。直到哥伦布时代，他的著作《地理》一直是这一主题的主要著作。它包含了当时令人惊讶的准确信息，并且考虑到所有制图员都在努力制图的困难。但它确实存在一些问题，包括高估了亚洲大陆的大小和范围。一些学者认为托勒密绘制的地图可能是哥伦布决定向西航行到印度群岛并最终发现西半球大陆的决定性因素。

关于托勒密的快速事实

• 关于托勒密的早期生活，人们所知不多。他是居住在埃及亚历山大的希腊公民。
• 托勒密是一位制图师和地理学家，也从事数学工作。
• 托勒密也是一位狂热的天文爱好者。

来源

• 克劳迪斯·托勒密，www2.stetson.edu/~efriedma/periodictable/html/Pm.html。
• “克劳迪斯·托勒密”，《托勒密》（约85-165），www.groups.dcs.st和.ac.uk/~history/Biographies/Ptolemy.html。
• “著名人物”，谁是克劳迪斯·托勒密，microsos.uchicago.edu/Ptolemy/People.html。？

由卡罗琳·柯林斯·彼得森编辑和更新